— Какой? — громче сказал я ему вслед в надежде, что дорниец услышит.
К счастью, мне повезло. Он остановился и, оглянувшись через плечо, с улыбкой на лице бросил:
— У него есть силы, чтобы покарать предателей.
После этого он вновь развернулся и ушел, оставляя меня наедине с собственными мыслями, которые теперь были еще больше спутаны, чем раньше.
Ссылка на Бусти в описании к работе.
***
258 г. от З.Э. Ступени.
Ират Рексарион.
Путь до той части Кровавого камня, где нас дожидались корабли, занял двое суток практически беспрерывного марша. Это неслабо вымотало людей, но никто не роптал и не задавал лишних вопросов. Все были достаточно сильны, чтобы стоически перенести выпавшее испытание. Даже Росс, будучи раненым, выдержал этот переход и по прибытии вовсе встал на ноги, хоть я и был категорически против. Но здоровяк убеждал, что чувствует себя гораздо лучше.
Единственным, кто оказался не готов к такому темпу, был Тайвин, ради которого все это затевалось. Если раньше он выглядел просто уставшим, то сейчас измождение достигло пика. Начинало казаться, что стоит дунуть на него — и он просто рухнет без сил.
Казалось бы, чего ради так измываться над пленником, который не способен даже сбежать? Все ради того, чтобы вымотать его не только физически, но морально. Чтобы притупить его способность к критическому мышлению. И на каждом привале к нему приходил Сэнд, чтобы проведать его состояние. И, конечно, чтобы заложить нужные мысли во время простых диалогов.
Теперь, когда мы достигли берега, все могли наконец-то отдохнуть до тех пор, пока на кораблях не спустят шлюпки, чтобы переправить всех на суда.
Я сидел прямо на песке и смотрел на водную гладь. Волны мерно набегали на берег, немного не дотягиваясь до моих ног. Я был абсолютно расслаблен, стараясь вдоволь насладиться ситуацией и редким моментом покоя. У меня было понимание, что вскоре у меня не будет времени на отдых. События начинали набирать обороты, и это уже не остановить.
— Ират, — раздался голос Росса, который заставил меня отвлечься от созерцания моря.
С трудом отвернувшись, я задрал голову, чтобы увидеть физиономию бывшего наемника. Здоровяк неслабо схуднул за последние пару дней. На восстановление потребовалось много ресурсов организма. Его щеки, покрытые густой бородой, в которой проглядывалась седина, были впалыми. Под глазами пролегали мешки, а на лице сохранялась общая бледность.
— Командуй отбытие, командир, — проговорил он, указывая в сторону, где уже прибыли лодки.
Я ничего не сказал и, нахмурившись, смотрел на него. Несмотря на то, что здоровяк под конец нашего перехода стал чувствовать себя лучше и нашел в себе силы подняться на ноги, я понимал, что он все еще слаб. Внимательно всматриваясь в него, я замечал все больше деталей. Неуверенная стойка, небольшая дрожь в руках, выступивший пот на бледном лице.
— Упрямый старик, — вздохнув, тихо сказал я, после чего уже значительно строже посмотрел на подчиненного. — Сядь, Росс.
— Ират… — начал говорить здоровяк, но я его перебил.
— Сядь! — немного повысив голос, проговорил я. — Это приказ!
Секундное промедление — и бывший наемник издал тяжкий вздох, чтобы с кряхтением присесть рядом.
Я тем временем отвернулся от него и взмахом руки подозвал ближайшего безупречного. Евнух оказался рядом в мгновение ока, будучи готовым выполнить любой приказ.
— Позови Араино и Сэнда, — бросил я, возвращая свое внимание Россу.
Пока я на него не смотрел, он успел устроиться поудобнее, стараясь не беспокоить травмированный бок.
— Если ты так рвешься подохнуть, — строго проговорил я, осуждающе смотря на здоровяка, — мог бы просто попросить меня. Я бы решил проблему куда быстрее.
Ответом мне была только горькая усмешка Росса.
— Ты же знаешь, что я не могу сидеть без дела, — слегка улыбнувшись, произнес он. — Особенно, когда все вокруг чем-то заняты.
Я только раздраженно покачал головой. В это время к нам подошли вызванные мною лисиниец и дорниец.
— Звал, командир? — в своей манере проговорил Сэнд.
Араино молча ожидал указаний.
— Командуй отбытие, — сказал я, глядя на капитана Золотых мечей, — и проследи за процессом.
Наемник, а ныне мой вассал, кивнул и удалился выполнять приказ. Я же переключился на Александра.
— Как там наш юный лев? — поинтересовался я, возвращая свой взгляд в сторону морских просторов.
— Могло быть и лучше, — слегка поморщившись, ответил бастард. — Он все меньше идет на контакт, поэтому сложно сказать, что у него на уме. Могу сказать только то, что в последний раз он был довольно задумчив.
Полученные сведения заставили меня нахмуриться. Поведение парня не вписывалось в планы.
— Приведи его, — приказал я, исподлобья посмотрев на Сэнда.
— Ты уверен? — со скепсисом переспросил он. — Парень, вероятно, все еще считает тебя монстром, убившим его друга.
— Тем хуже для него, если он так думает, — мрачновато пробормотал я, прежде чем повторить приказ. — Приведи его.
