— Штормовые земли выступили в нашу сторону, — мрачно проговорил он. — Вкупе с армией Долины, нам предстоит война на два фронта.
— А что насчет Простора? — нахмурившись, спросил я. — Тиреллы ответили?
Джон молча кивнул, но не спешил продолжать, явно подбирая нужные слова.
— Они согласились, — сказал Джон, но по голосу нельзя было сказать, что он был доволен подобным раскладом. — Вот только если верить той информации, что добыли пташки Вариса, помощи от Простора ждать не стоит. Они максимально затянут сбор знамен и выступят только тогда, когда станет очевиден победитель в этой кампании.
Бывший наемник замолчал и виновато опустил голову. Я тем временем спокойно пригубил еще вина и вернулся к кувшину, чтобы наполнить вторую чашу, которую собирался передать Джону.
Полученная информация меня не удивила. Подсознательно я понимал, что скорее всего так и будет.
— Есть идеи? — спокойно спросил я, протягивая чашу калеке.
Тот, забрав емкость, не стал пить и лишь глубоко задумался.
— Можно перетянуть часть сил из Эссоса, — пробормотал собеседник, крутя в руках чашу и смотря на рубиновую жидкость. — Только это ослабит наш фронт перед Квохором и Норвосом. Пентосом сейчас занят Росс, поэтому стянуть миррийские войска не получится. Лисс и без того занят помощью с осадой Солнечного копья. Остается только Тирош, но они еще не оправились от прошлой войны. Поэтому большого количества людских сил мы не получим.
— Наемники? — предложил я.
— Можно. Но даже так, чтобы переправить их в Королевскую гавань, потребуется не меньше месяца. Может даже два. К этому моменту Королевская гавань будет в осаде, даже если мы разделим наши войска на два фронта, чтобы задержать продвижение противника.
Выслушав Джона, я спокойно пожал плечами. Прогноз действий противника успокоил меня. Ведь если Королевскую гавань возьмут в осаду, это будет означать нашу победу. Стоит только врагам собраться в одном месте, и я, вместе с Антарасом, смогу обратить их в пепел. В этот момент война будет закончена.
— Может стоит подпустить их поближе? — усмехнувшись, предложил я. — Приказать Тайвину отступить. Лордам Королевских земель сказать не оказывать сопротивления и сдать замки. А когда войска противника соберутся под стенами города, разом раздавить, словно надоедливых мух. Может даже эти трусливые просторцы примкнут к врагам, что позволит разобраться сразу со всеми.
— Можно, — ответил Джон. — Да только, как думаешь, сколько потребуется септонам времени, чтобы наречь тебя Неведомым и настроить народ против тебя?
В очередной раз пожав плечами, я залпом допил вино из своего кубка и задумался.
— Если ты думаешь, как убить всех септонов, — проговорил калека, отвлекая меня от размышлений, — то спешу тебя огорчить. Здесь не Эссос, чтобы объявить войну вере. Здесь это вызовет народный гнев. Чтобы избавиться от семибожников, потребуется много времени и столь же много кропотливой работы.
Вздохнув, я косо посмотрел на подчиненного.
— Умеешь ты настроение испортить, — недовольно произнес я.
— Это мой долг, как твоего Мастера над шептунами и советника, — хмыкнув, произнес Джон. — И ты сам меня поставил на эту должность.
Пришлось поднять руки, признавая поражение в этой словесной перепалке.
— Значит самый простой путь не подходит, — задумчиво протянул я, подойдя к окну.
Ситуация получалась неоднозначной. С одной стороны, практически все уже знали о моих необычных силах. Но если для кого-то это факт, для других данная информация все еще была на уровне слухов. К тому же, мало кто знал пределы моей силы. Убей я на глазах у народа одного, двух или даже десяток человек с помощью своих способностей, вряд ли вызову волну негодования. Но если уничтожить целую армию на глазах у всего города… Исход будет очевиден.
— Сколько у нас людей? — спросил я Джона.
— Около тридцати тысяч, с учетом войск Королевских земель. Против двадцати тысяч из Штормовых земель и тридцати тысяч Долины.
— В таком случае, направь их на границу с…
Договорить мне не дал стук в дверь. Мы с Джоном недоуменно переглянулись, после чего я громко сказал:
— Войдите.
В тот же миг дверь отворилась, и в мои покои похромал старый мейстер. Он тяжело дышал и то и дело хватался за сердце. Похоже, старик бежал из последних сил и готов был вот-вот умереть.
— Ваша Светлость… — тяжело проговорил гость, делая паузы между словами, чтобы глотнуть воздуха, — послание… из Черного… замка. Дурные… вести.
Нахмурившись, я быстрым шагом подошел к старику, чтобы буквально вырвать из его рук небольшой сверток с посланием. Насколько я помнил, на стене армия Севера отбивалась от одичалых. В какой-то степени, мне стало любопытно, что происходит и зачем дозорным отправлять ворона. Не думают же они, что я приду на помощь предателям и бунтовщикам, когда их товарищи уже практически у наших границ.
