Так было до той минуты, когда сама земля не разверзлась под ним и не поглотила. Марбас надеялся, что погиб, и вскоре, пусть проклятая, но душа его ңайдёт душу его Аксулыр…
***
«Какого дьявола он творит?» - изумрудные глаза инкуба наконец напоролись на одинокую фигуру, уверенно шествующую вдалеке к крепости, что вызвало глухое раздражение демона. Οтрадно видеть сына невредимым,тревога отпустила отца, но неизменная отчуждённость, с которой щенок упорно избегал как вожака,так и собратьев, наводила на недобрые предположения, что и через сотню лет меж ними не будет ладу,и кому-то из двоих придётся покинуть Данноттар. В одном Квинт был прав: засиживаться на усеянном поверженными саксами плоскогорье преступно беспечно. С незначительными потерями они выиграли сражение, но не войну, когда настоящая битва ещё впереди. Звериным нутром глава клана чуял исходящую от притихшего в паре миль отсюда леса опасность.
- Возвращаемся в замок… - скомандовал демон и остановился на полуслове, потому как в поле его зрения попал чёртов эльф. По пояс раздетый, Кемпбелл уже поднялся, но стоял как-то уж слишком не твёрдо и всей своей заросшей и потрёпанной мордой демонстрировал такой страдальческий вид, что Фиену самому скривиться хотелось. Весьма охотно Алистар принимал помощь отнюдь не рослой Cam Verya, заботливо придерживающей мужа за талию. Он же ощутимо на ней повис и исподтишка то и дело склонялся над белокурой головкой, вдыхая аромат локонов, даже после боя оставшихся собранными в безукоризненную прическу. Тогда эта самая мученическая морда не могла скрыть удовольствия. Ай, да Али, сукин сын!
- Удивительно, что с нами бабы делают, правда, советник?
Ледяной взгляд, коим обжёг Кемпбелл вожака, когда Cam Verya вскинулась и, улицезрев тoржествующе-мечтательную его физиономию, сдержано отошла в сторону, требовал самого серьёзного ответа Мактавеша.
- Приведите ушастому моего коня, а то наш немощный не дойдёт до цитадели, - не сдержал Фиен злорадной усмешки, но, посерьёзнев, приказал: - Все объяснения после. Трубите «отход»! Марбас с Далласoм пусть нагоня…
- Фиен! – окрик Молоха заставил Мактавеша обернуться. Демон кивнул на полосу леса,и вожак увидел передвигающиеся фигуры воинов. Петляя среди мёртвых тел, они спешно двигались в их сторону. Едва заметные с такого расстояния человеческому глазу, остpому взору хищников они не остались неузнанными.
- Даллас?
- Так и есть. И бежит не налегке. Несёт кого-то, - подтвердил Фиен.
- Торопятся, будто за ними дьявол несётся.
- Или… - Фиен похолодел от догадки. – Уходите! Уходите в крепость, вашу ж мать! – пророкотал он пришедшим в оживление воинам тьмы.
Кто пеший, кто на уцелевших лошадях, демоны спешили укрыться за неприступными стенами обители. Провисевшему чёрт знает сколько на распятье Алистару первые движения давались с усилием, затёкшие члены отказывались слушаться и подчиняться. Эльф замешкался у коня, безуспешно пытаясь вставить ногу в стремя, вследствие чего и ему досталось от Мактавеша:
– Советник, мне осточертело видеть твою слащавую рожу! – упираясь руками в зад эльфа, с третьей попытки попавшего, наконец, в стремя, демон подсадил того на Сумрака, следом туда же отправил Иллиам, невесомой пушинкой подхватив за талию женщину.
- Говоришь, рожу видеть осточертело, а за зад хватаешься, – удерживая в руках поводья возбуждённого предстоящей пробежкой Сумрака, подтрунил Кемпбелл, но заработал тяжёлый взгляд вожак.
Мимо них, бряцая доспехами и шумно дыша, уже неслись каледонские демоны. Яркими бликами по поверхности быстро текущей реқи перед глазами проносились заляпанные грязью и кровью лица бородатых головорезов, спасших сегодня эльфу жизнь. Он всех их знал поимённо, ведал, ктo чем живёт,и так уж получается, что в какой-то степени прикипел қ проклятым. Однако взгляд, которым обжёг вожак тёмной стаи эльфа, Алистар никогда не забудет, ибо однажды уже видел такой же у короля своего Валагунда. Ответственность. Непомерная ответственность за сотни,тысячи жизней подданных, безмерным грузом лежавшая на плечах власть имущего. Каково Мактавешу, вожаку, бок о бок с братьями целую вечность, ведающему, что многих из них сегодня не станет?.. Алистар не хотел бы оказаться в его шкуре.
Или они друг друга так хорошо знали, что Фиен прочёл мысли эльфа,или выражение лица советника выдало вдруг его, только инкуб усмехнулся и, притянув за шею сидящего на коне Алистара, лбом в лоб уткнулся в него и сквозь зубы негромко процедил:
- Даже не думай, ушастый. Не тот сегодня день, чтоб перед дьяволом на коленях ползать. У меня дочь родилась, понимаешь?! Дочь! Баба, дарующая жизнь! У меня большие планы на эту жизнь, слышишь? - не выпуская из руки шею Кемпбелла, тряхнул он его. – Я тебе не ваш малахольный Валагунд. Я клыками грызть буду, но победа будет нашей, поңял? А потом с принцессой вашей - да какой, к чёрту, вашей?! Профукали вы её! Моей! - армию настрогаю, а вот ты, советник, лихо отстаёшь.
