Год 1492-й: конец света или начало истории? полностью

«Решающую роль во внешней торговле России играл именно британский капитал. На долю Англии приходилось в XVIII веке почти половина внешней торговли Российской империи, а в 30-е годы XVIII века – даже более половины. Английские купцы также являлись главными покупателями казенных товаров (железо, медь, поташ, ворвань), доставляя прямую выгоду петербургскому правительству. Однако торговый баланс, как правило, оставался для России позитивным (Это означает, что из России товар преимущественно вывозили – А. П.) Поставки русского сырья имели для Британии стратегическое значение… в 1731 году во время царствования Анны Иоанновны, англичане достигли своих целей. Позиции британского капитала были закреплены трактатом «О дружбе и взаимной между обеих держав коммерции» от 2 декабря 1734 года… пошлины были резко сокращены… Важнейшим достижением англичан по трактату 1734 года было то, что им, наконец, разрешена была транзитная торговля с Персией…» (Б. Кагарлицкий Переферийная империя: циклы русской истории М., Эксмо, 2009, гл. 8 Английский капитал).

Столь крупные экономические перемены – переход балтийской торговли в руки англичан, конечно же, вызвали политические изменения. Правление в России голландцев с их Kaptein'ом Piter'ом кончилось. (От голландцев нам достался собор Петропавловской крепости, трехцветный полосатый флаг – бесикр, счет «раз, два, три» – аналог голландского «eerste – twee – drie» и много чего другого).

Новыми «смотрящими» за русским экспортом англичане и австрийские Габсбурги поставили Курляндских герцогов, потомков магистров Ливонского ордена. Конечно, сообщают, что с 1730-й по 1740-й годы на престоле находилась императрица Анна Иоановна, племянница Петра Великого. Но тут же добавляют, что была она женой герцога Курляндского. Впрочем, все это имеет чисто теоретическое значение, поскольку «по вступлении ее на престол в 1730 неограниченным правителем России стал сын курляндского помещика Эрнест-Иоанн Бирон» (Малый энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона. СПб, 1907–1909, Бирон). В 1737 году он стал герцогом Курляндским и Семигальским. Правление Бирона или бироновщина описывается следующим образом: «Характерные черты – засилье иноземцев, главным образом немцев, во всех областях государственной и общественной жизни, хищническая эксплуатация народа, разграбление богатств страны, жестокие преследования недовольных, шпионаж, доносы. Государством фактически правил Бирон, направлял дипломатию А. И. Остерман, войсками командовал Б. К. Миних, горной промышленностью руководил А. К. Шемберг, Коммерц-коллегией К. Л. Менгден и т. д. Государственная казна истощалась от бесхозяйственного управления страной, беспримерной роскоши двора, хищений фаворитов» (БСЭ, т. 3, М., 1970, Бироновщина).

Общая картина совпадает с правлением как Алексея Михайловича, так и Петра Первого. Да и трудно ждать другого от колониальной державы, главная задача правителей которой – поддержание и развитие крепостнической системы, служащей вывозу товаров из страны.

Курляндия с ее балтийскими портами – незамерзающими Либавой (Лиепаей) и Виндавой (Вентспилсом), Мемелем (Клайпедой) и Ригой лежала на ганзейском торговом маршруте из Московии в Европу. В Курляндии «на протяжении всего XVII в. внешнюю торговлю держал в своих руках амстердамский торговый дом. Вели торговлю и другие голландские компании» (История отечественного государства и права, ч. 1 под ред. О. И. Чистякова, М., Юристъ, 2004, гл. 8, 3). «…торговля и промышленность постепенно развивались… привозили из Норвегии и Швеции сырье, которое обрабатывалось на железоделательных заводах в Балдоне, Ангерне, Бушгофе, Нейгуте, Эдене, на медном заводе в Туккуме, стальном заводе близ Митавы и ружейном заводе близ Шрундена. Дерево и деготь вывозились из Ливонии еще в средние века; герцог устраивал в местностях, богатых лесом, дегтярни, лесопильные и бондарные заводы, а также стеклянные и мыловаренные заводы, селитроварни, писчебумажные (в Тамедорфе) и суконные фабрики (в Мезотене и Анненбурге). Главные гавани для вывоза были Либава, Закенгаузен и Виндава. Виндаве строились тоже корабли и не только торговые, но и военные. Около 1658 г. Курляндия обладала торговым флотом в более чем 60 крупных судов и военным в 44 корабля, из которых некоторые имели 70 орудий» (Арбузов Л. А. Очерк истории Лифляндии, Эстляндии и Курляндии М., Троица, 2009, гл. XXXIII).

В 1654 г. Курляндский герцог Яков Кетлер получил для себя и своих потомков достоинство германского имперского князя.