– Вот ещё глупости, – Елена присела на кровать с другой стороны. – Нет, конечно. Мы же не ругаемся по-настоящему. И вообще – у меня работа такая, мне нельзя терять квалификацию.
– Какая работа? – не поняла девочка.
– Леночка у нас репортёр, – нежно произнёс Майзель. – А приёмы работы репортёра – это низведение, курощение и дуракаваляние. Вот Леночка на мне и тренируется. А я терплю.
– Но ведь ты же её любишь, – пожала плечами Сонечка. – Конечно, будешь терпеть. Куда ты денешься. Надеюсь, ты ей сказал уже?
– Сказал, – Майзель протянул руку и взял ладонь Елены в свою. – Мы тебе тоже хотим кое-что сказать, Софья Андревна. Кое-что важное.
– Вы поженитесь?! – девочка широко раскрыла глаза. – Ой! Это же здорово как!
– И это тоже, – Майзель крепче сжал ладонь Елены. – У нас, Софья Андревна, будет малыш.
– Мальчик или девочка? – быстро спросила Сонечка, приподнявшись на подушках.
– Пока не знаю, родная. Да, в общем, нам всё равно.
– Вот, Леночка, – Сонечка улыбнулась. – Видишь, как в настоящей сказке всё получилось! А ты не верила!
– Никто не верил, милая.
– Лучше мальчик чтобы был, – Сонечка посмотрела на Майзеля, потом опять на Елену. – Девочка, – я же девочка. И я уже есть?
– Безусловно, ты есть, – подтвердил Майзель. – Ты забыла лишь уточнить: ты
Девочка зажмурилась и снова открыла глаза:
– А вы – у меня. Леночка и Дракон.
– Точно.
– А Миша с Катей где? – вдруг озабоченно поинтересовалась Сонечка. – У них всё в порядке?
– Разумеется, – кивнул Майзель.
– Им, наверное, скучно одним, – решила девочка. – Они же тут никого не знают. Пусть приходят. Если им захочется. Ладно, Леночка?
– Ты не против, чтобы Миша к тебе приходил? – осторожно уточнил Майзель.
– Нет, – удивилась Сонечка. – А почему я должна быть против? Из-за его папы? Вы им скажите – они же ни при чём. Они же не смогли бы ему помешать, даже если бы очень-очень захотели. Скажете, ладно? Пусть приходят.
– Скажем, ангел мой, – Майзель поцеловал пальцы девочки. – Непременно. А теперь спи. Во сне дети летают и выздоравливают. А Леночка будет махать над тобой воображаемым опахалом и отгонять воображаемых мух.
– Понятно, – закрывая глаза, улыбнулась девочка. – Леночка на тебе тренируется, а ты – на ней. С ума я с вами сойду, вот что!
Майзель плюхнулся на диван и проворчал:
– Дай закурить.
– Это кабинет, – осторожно возразил король. – Здесь не курят.
– Сегодня курят, – доверительно сообщил ему Майзель. – А также пьют, ругаются и даже, возможно, дерутся.
– И кто кому даёт в дыню? – Вацлав выглядел не на шутку заинтригованным. – И по какому поводу? У тебя вид – как будто ты сырых мышей наелся. В чём дело?!
– Елена беременна.
– У, – сказал Вацлав и медленно опустился в кресло.
– Какой-то ты сегодня неразговорчивый, – посетовал Майзель. – Может, всё-таки дашь закурить, а?
Вацлав поднялся, достал из шкафчика в столе бутылку сливовицы, две рюмки и пересел на диван к Майзелю. Разлив спиртное, он поднял свою рюмку и указал Майзелю подбородком на другую. Майзель, шевельнув бровью, подчинился.
– Ну, будем, – провозгласил Вацлав и опрокинул содержимое рюмки в рот. С грохотом поставив её на столик, он подкрутил сначала один ус, потом – другой. – Дракон. Я тебя просил поработать с интеллигенцией. А ты взял – и совесть нации обрюхатил! Да куда ж это годится?!
Майзель засопел, но ничего не ответил. Король вынул телефон:
– Марина, зайди в рабочий кабинет. Да, срочно. Нет, здесь скажу. Плевать! Немедленно!
Минуту спустя появилась королева. Король и Майзель по привычке встали, и Вацлав пододвинул Марине кресло. Сходу оценив ситуацию как из ряда вон выходящую и правильно определив источник возмущения силового поля, она повернулась к Майзелю:
– Выкладывай.
Услышав новость, Марина несколько секунд хлопала глазами – в точности, как и Вацлав – а потом с радостным визгом кинулась Майзелю на шею:
– Господи Иисусе! Счастье-то какое! Дракон! Слав! Да что вы сидите, как в воду опущенные?! Вы что?!
– Перевариваем, – вздохнул Вацлав. – Дракон!
– Что?!
– Жениться бум?
– Бум, – покорно кивнул Майзель. – Только непонятно, когда. И где. И как. В общем, как-то всё так навалилось – голова кругом.
– Скажите, пожалуйста, – насмешливо всплеснула руками Марина. – Голова у него кругом! Эх, вы. Мужчины! Где Еленушка?
– В госпитале. У Сонечки.
– Ясно, – Марина встала. – Жду вас там через час. Советую не опаздывать.
– Обоих? – уточнил Вацлав.
– По-моему, это самый дурацкий вопрос, который ты мне когда-нибудь задавал, – уже сердито заявила королева. – Не забудьте съесть по мятной конфетке, чтобы от вас не так перегаром несло!
– А где они? – оторопело спросил Вацлав.
– Возьми у Кёнигвассера. Я потом ему коробку куплю, – Марина чмокнула Майзеля в щёку. – Пока, шлимазл[72]!
Проводив жену долгим, задумчивым взглядом, Вацлав опустился назад на диван и снова наполнил рюмки. И тихо проговорил: