– Не стоит. Теперь индиголит всегда с тобой. – Торвальд повернул её руку тыльной стороной вверх – среди чёрных завитков варговой печати сияла маленькая синяя капля.
Фиолетовые глаза Хильди распахнулись в немом удивлении. Он чуть склонился и прикоснулся к её губам порывистым звонким поцелуем.
– На удачу, – улыбнулся Торвальд, отстраняясь.
В ответ услышал тихое бормотание:
– Удача мне действительно понадобится, и часто.
– Разве я могу отказать такой прекрасной деве?
Её мягкие податливые губы послушно раскрылись навстречу новому яростному поцелую. Проливной весенний дождь, резкий ветер, полный свободы и желания обладать, обрушились на Зверя, увеличивая резервы.
Торвальд понял – ещё миг, и вместо академии Брунхильд отправится в спальню. Единым движением он развернул её и втолкнул в стрекочущий портал. Свирепый рык недовольного Зверя волной прокатился по телу. Но Торвальд думал лишь о том, что, кажется, снова был с ней груб.
Адаптироваться в мире после стольких лет заточения в хаосе было непросто. Но он справлялся. Справлялся со всем, кроме Брунхильд. Рядом с ней инстинкты упорно стремились подавить тщательно выстроенный контроль. И порой всё же брали своё.
Это Лагерта принимала обе его ипостаси. Огненный маг, взрывное пламя. Дерзкая, как лисий хвост. Но Брунхильд другая – хрупкая, мягкая, человечная, не осознающая своей сути. Неосторожно сказанное слово, неаккуратный резкий жест – и она вздрагивает, закрывается… Боится.
– Сможет ли она когда-нибудь привыкнуть?
– Не сомневайтесь, сканд ла Фрайн, – заверил Ори, зависший у стены.
– Ты какого швахха до сих пор здесь?! – грозно рявкнул Торвальд.
Ори скрылся, а Торвальд приподнял рукав своей рубашки и ласково провёл пальцем по давно застывшей янтарной капле на своём запястье.
Хильди неуклюже вывалилась из портала и по инерции врезалась в чьё-то плечо.
– Извините!
«Ладно хоть не упала».
Кажется, в ответ крикнули что-то отнюдь не благородное, но она уже неслась по коридору, отсчитывая цифры на дверях. А добравшись до нужной, с удивлением обнаружила, что аудитория заперта. На стук тоже никто не отозвался.
Хильди достала из сумки листок с расписанием:
«Перепутала?.. Нет, всё верно. Ничего не понимаю».
Она огляделась по сторонам и приметила в спешащей по коридору толпе девушку. Похоже, она-то как раз никуда особо не торопилась, да и скромное тёмное платье и простая коса, перекинутая через плечо, увеличивали шансы на успех, что она не пройдёт мимо.
– Доброе утро! – звонко поздоровавшись, Хильди сразу перешла к делу. – Я Хильди, и я заблудилась. Помоги, пожалуйста, разобраться.
Опешившая девушка инстинктивно взяла протянутый лист:
– Так, тебе на второй этаж.
– Разве?
– Ну да. Двести седьмая на втором.
«Двести седьмая?! Четырнадцатая же аудитория, написано».
– Как вообще здесь можно заблудиться? – Лицо девушки из удивлённого стало настороженным. – Сейчас же не начало года. А… Ты та новенькая, да?
Хильди отстранённо кивнула, устремив взгляд на виднеющуюся в конце коридора лестницу.
– …о которой все болтают.
– Обо мне? – настал черёд Хильди недоумевать. – Да я же…
– Очередная пустышка! – Девица выплюнула это слово, будто оно было мерзким тараканом, случайно угодившим ей в рот.
Вдобавок она смяла в руке лист с расписанием и отшвырнула его в сторону. Ни в чём не повинная бумага тут же оказалась раздавленной чьим-то сапогом.
– У меня спящий дар, и я…
– Даже близко ко мне не подходи, – перебив, прошипела девушка и спешно затерялась в толпе.
«Да и швахх с тобой!»
Настроение было испорчено, но переливистый звон колокольчика, возвестивший о начале занятий, подстегнул Хильди. Подобрав несчастный листок, она взбежала по лестнице, перепрыгивая через две ступени, и шумно выдохнула, когда обнаружила знакомых адептов. Вчерашние неудачники, которых судьба свела на водном факультете, стояли поодаль от «настоящих» магов и ждали, пока распахнутся двери аудитории с табличкой «Гидрогеология».
«Должно же быть “Сопротивление материалов водным потокам”. Что не так с расписанием?!»
– А мы думали, ты не придёшь больше. Струсила, – в ответ на приветствие произнесла Юханна. – Тебя поэтому вчера не было?
«В каком смысле вчера не было?» – Хильди поднесла руку к горящим щекам. Казалось, что мир вокруг жил какой-то другой жизнью, совершенно непонятной.
– А вот лучше бы и не приходила! – Бригитт ткнула пальцем, украшенным драгоценным перстнем, в направлении Хильди. – Эти уроды и раньше нам проходу не давали. Но чтоб так… так жестоко – впервые!
– Бри! – Олаф укоризненно покачал головой. – Мы это уже обсуждали. Хватит.
– Ну а что? Не так, что ли? – Она окинула Хильди сердитым взглядом и заявила: – Ты их спровоцировала.
Рядом тяжко вздохнул Ингвар:
– Да какая разница. Мы лишние здесь. Учёба нам не даётся, остальные нас презирают. Так зачем оно всё?
Чтобы заглянуть в его лицо, Хильди пришлось задрать голову – довольно высокий, угловатый парень пребывал в глубокой печали. Он стоял, привалившись к стене, и смотрел куда-то поверх голов сокурсников.
– Имя, статус, возможности, перспективы. Дальше продолжать? – огрызнулся Олаф.
