И деваться некуда — пришлось мне запеть, как и положено члену клана Макфасти на подобном сборище, и длинна была баллада про морское чудище, которое повадилось пугать магглов. Так что пел я, как миленький, со всеми о том, как магглы пытались откупиться от чудища элем, а оно возьми да и пристрастись к нему… А Гертруда, тем временем, подмигнув мне, ушла вместе с Корой и Гленной устраиваться на ночлег.
Уж не знаю, левитировал ли кто свечи в ночи, но утром и Гертруда, и Седрик искрились своим огнём-на-двоих не менее, чем обычно. Впрочем, это им не мешало стараться изо всех сил на тренировке драконоводов. Вскоре они освоились с командами на гэльском, которые давали капитаны каждого «крыла», и с наложением совместных Сомниумов и Ступефаев проблем не возникло. Воздушную аппарацию на мётлах они тоже схватили быстро, но синхронно исчезать и появляться в другом месте одновременно со всем «крылом» за один раз никто бы не научился. После нескольких перестроений «крыло» Финолы, в котором летали я и Гертруда, отстававшая на групповых перемещениях, приземлилось, а затем вернулось на землю и «крыло» Малкольма, в котором тренировался Седрик.
— Несколько дней ещё помурыжимся, и можно будет взять вас на пробный вылет, — подвёл итог тренировки Малкольм. — А пока можете отдыхать и смотреть, как мы молодёжь гоняем.
Молодёжь уже нетерпеливо топталась рядом с мётлами в руках. Рори громко перебранивался с Тэмом насчёт того, кто будет капитаном «крыла», Хизер перешёптывалась с Энни, а Лахланн неподвижно стоял прямо, со взглядом, устремлённым в небеса, сжимая в руке метлу, как копьё. Мэгги держалась немного поодаль от остальных, не излучая энтузиазма. «Тебе вовсе необязательно участвовать в тренировке», сказал я ей мысленно. «Они уже пару раз подрались из-за того, кто будет со мной в одном «крыле». Придётся лететь», пришёл унылый ответ. А за ним вслед ещё один: «Профессор Яга грозится, что в новом семестре наши боевые уроки будут вестись на мётлах. Так что грех упускать возможность потренироваться». Я усмехнулся и пожелал ей удачи. День был немного пасмурный, но нехолодный, и запах моря разливался в воздухе, как ещё один старый знакомый. Эх, хорошо на Островах.
Ко мне подошла растрёпанная после полёта Гертруда.
— Ну что, определились уже драконоводы, к какому именно из ваших подопечных мы полетим на поклон? — спросила она.
— Старика Финна беспокоить не будем, конечно, — ответил за меня уловивший суть вопроса и тут же вмешавшийся в разговор Малкольм, оставив мне роль переводчика. — Хозяин слишком опасен, а Плутовку сложно выследить. Проще всего будет Сердцеедку посетить, хотя её остров и дальше от нас. Но если Бродяга появится поблизости, то это тоже вариант. У него по молодости ещё пламя не такое дальнобойное, как у остальных.
— Айдан, переведи, пожалуйста, что мы собираемся варить полиадресное зелье защиты от магического огня — и с нашими именами, и с именем дракона. Нам нужно будет познакомиться заранее именно с тем драконом, к которому мы потом полетим за огнём.
— Познакомиться? — удивился Малкольм, когда я передал ему мысль Гертруды. — Что ж, когда вы будете готовы к пробному вылету, устроим вам… знакомство.
После полудня сквозь тучи робко пробились лучи солнца, и я решил было пройтись вдоль берега моря (и, возможно, завести знакомство с селки для отвода глаз), как в голове раздалось: «Профессор Макфасти, так хочется позаниматься, что сил нет!» «Что, юные Макфасти тебя совсем замучили?» спросил я у Мэгги. «Они, конечно, очень милые, но…» протянула она, и я узнал язвительную ипостась по имени Мэган. «Можно не продолжать. Сегодня отличный день для постижения мудрости земли. Подходи к главным воротам».
Когда я сам добрался до ворот, там уже стояла хмурая Мэгги, окружённая всё той же ватагой. Заметив меня, Тэм бросился вперёд.
— Дядя Айдан, отпусти Мэгги с нами! — затараторил он по-гэльски. — Мы же хотели ей драконьи черепа показать!
— Успеете ещё. А сейчас нам заниматься надо, — ответил я, напуская на себя строгий вид.
— Да она же на каникулах, — голосил Рори, — посмотрите, до чего вы учёбой своей довели девчонку! Бледная и смурная какая-то!
— Что они такое говорят? — спросила у меня Мэгги.
— Говорят, что тебе учиться надо меньше.
— Да ну их! Хочу учиться.
— Мэгги с радостью присоединится к безделью и дураковалянию попозже. А сейчас она полна желания учиться, — перевёл я для них. И добавил для Мэгги, — Ну что, пойдём?
Тут голос подал Лахланн, тряхнув своими льняными волосами.
— Скажите Маргарет, что каждая минута рядом с ней дорога мне, и сердце летит к ней, как вепрь волн по лебединой тропе. Но священен путь к сокровищнице знаний, и не станет Хродвальд на нём.
— А этот что сказал?
— Эм, пожелал приятного урока, — ответил я и решительно ступил за ворота.
— Эээ, спасибо, Лахланн, — проговорила Мэгги по-гэльски и быстро зашагала рядом со мной.
