Эдмунд был рад, что тогда не сорвался и не пошел на поводу у своих чувств. Жизнь порой преподавала уроки, провал которых мог дорого стоить… Случай случаю рознь. Не всякий предатель безнадежен, как смел надеяться король. Не всякая ведьма представляет собой истинное зло. Кара по мере их общения все сильней отделялась от образа Джадис, с которым прежде была неразрывно связана. Возможно, поэтому юноша и попросил у девушки прощения за то, что в прошлый раз расстался так грубо и некрасиво. Тогда принятое решение вызывало у него столько противоречивых чувств, что он попросту боялся сорваться и в последний момент изменить его. Слова вряд ли что-то значили, ведь его поступок подарил колдунье жизнь… Кара только кивнула, ничего не сказав, и в такие редкие моменты Эдмунд чувствовал, что его понимают. Хотя гораздо чаще он злился на нее – иногда даже ненавидел всеми фибрами души! Например, когда из кустов на тропу выползла змея, аккурат ему под ноги, и он с воплем отскочил назад. Та убралась от греха подальше и оказалась вовсе не ядовита. Кара тогда звонко хохотала, а юноша был глубоко оскорблен. Нельзя над ним так потешаться, он как-никак король! Это он ей и высказал на повышенных тонах, а уже после Люси пояснила девушке, почему Эдмунд так не любит змей, особенно морских. Тем же вечером, когда король сидел у себя, проклиная весь мир и свою реакцию в частности, Кара заглянула в гости… И принесла с собой целебную мазь, благодаря которой укус наяды превратился в затейливый шрам на коже, которым будет весело пугать суеверный народ. Наверное, это свойство – извиняться больше делами, чем словами, и объединяло людей из двух непересекающихся миров: короля Нарнии и ведьму из дикой Теребинтии.
Так что теперь, неожиданно для себя, Эдмунд был бы не прочь вновь посетить северный остров – место, которое три года назад он глухо ненавидел. Более не терзал его призрак Джадис, да и ведьма, оставленная в-живых, перестала тревожить. Насколько подозрительный юноша мог подпустить к себе малознакомого, но располагающего чем-то человека, настолько близко и подошла Кара. Так что, обдумав все это, юноша кивнул и ответил:
- Да. Можно.
- Хорошо, - кивнул государь, удовлетворившись таким ответом. Брату он доверял, как и самому себе, ибо с его-то опытом и настороженным отношением к окружающим доверие к кому-либо берется неспроста. Питер вздохнул и сменил тему на куда более приятную: - Скоро уже турнир. Ты готов?
- Дождаться не могу! – карие глаза загорелись, запылали. Ничего более Эдмунд не ждал, как этого события, в котором он докажет, что воины Нарнии – сильнее всех на материке. Юноша жаждал подтвердить как славу своей страны, так и собственную известность в качестве превосходного наездника и воина. В его возрасте нет ничего важнее осуществления мечты, которая у младшего короля была весьма прозрачна… И достижима, при некоторых усилиях, которых он для подготовки не жалел. Эдмунд не выдержал и все же похвастался: - Посмотрим, как мои соперники выстоят против спаренных клинков! Даже лишившись щита, я им покажу всю мощь Нарнии!
- Ты овладел левой рукой? – удивился Питер. Юноша не без гордости кивнул. Этому поспособствовала как рана от зубов русалки – правую руку ему пришлось беречь, так и стремление добиться новых высот. Поединки с Люси также помогали натренироваться, но об этом брату было совсем не обязательно знать. Верховный король усмехнулся. – Прямо-таки провоцируешь на то, чтобы я проверил…
- Простите, Ваше Величество, но не хочу растерять пыл перед ожесточенными боями, - поклонился насмешливо брат. – Пусть это будет приятным сюрпризом для зрителей на трибунах.
- Не боишься? Все же конская сшибка опасна… – Эдмунд помотал головой. За эту часть соревнований он совсем не волновался. В паре с Филлипом он непобедим, и шлейф славы наездника, окутывающий его подобно плащу, это только подтверждал. Куда больше он переживал за поединки, но королю не пристало сомневаться в своих силах. Тем более, если он защищает честь своей страны.
- Коли доспехи хороши и копье не знает промаха, риски понижаются, - поморщился он. – Кстати, надо бы проверить, все ли в порядке с броней!
- А что с ней может быть не так?
