– Прогулялись вдоль озера, – принялась рассказывать Натали. – Но было так холодно, что мы не стали задерживаться там надолго. В объезд поехали в город, расположенный на другом берегу, пообедали там и заглянули в несколько магазинов. Здесь очень мило, Бри. Понимаю, почему тебе здесь нравится.
Я кивнула.
– Лето было прекрасным, а осень… – начала говорить я, но меня прервал звук телефона.
Я нахмурилась. Кто бы это мог быть? Может, Эйвери? Единственные люди, которые когда-либо писали мне сообщения, сидели со мной в машине.
Я взяла телефон. Сообщение с неизвестного номера. Нахмурившись, я нажала на него. Оно гласило:
«Не слишком ли рано я начинаю по тебе скучать? Арчер».
Я широко распахнула глаза. Изумленная, оторвалась от телефона и судорожно вздохнула.
– Арчер прислал мне сообщение! Как он пишет мне эсэмэски?
Натали только понимающе улыбнулась. Я разинула рот.
– Боже мой! Ты купила ему телефон?
Натали покачала головой, улыбаясь, и указала на Джордана, сидевшего рядом с ней на водительском месте. Он смущенно покосился на меня в зеркало заднего вида.
– Ты подарил Арчеру сотовый телефон? – прошептала я, и на глаза мне навернулись слезы.
– Эй-эй-эй, подбери нюни! Это всего лишь телефон. Как еще вы собирались общаться, пока ты будешь в отъезде? Я удивлен, что вы сами до этого не додумались.
Слезы потекли по моим щекам, и я подавила смешок, покачав головой.
– Ты… Я не могу… – пробормотала я, поглядывая на Натали, которая теперь тоже плакала и смеялась, вытирая бегущие по щекам слезы.
– Правда он молодец? – спросила меня подруга.
Я кивнула, и из моих глаз хлынул новый поток слез. Я со смехом вытирала их с лица. Вот уж две размазни! Мы обе одновременно смеялись и плакали.
Я посмотрела на Джордана в зеркало заднего вида. Он потер кулаком глаз, слегка скривился и сообщил:
– Что-то в глаз попало. Ладно, хватит уже рыдать. Вы меня смущаете. И ответь Арчеру. Я уверен, он ждет.
– А что он сказал, когда ты принес ему телефон? – широко распахнув глаза, спросила я.
Джордан пожал плечами и взглянул на меня в зеркало.
– Посмотрел на меня так, словно хотел понять, какие у меня скрытые мотивы. Но я просто показал ему, как пользоваться телефоном, и ушел.
Джордан снова пожал плечами, как будто в этом не было ничего особенного.
– Я люблю тебя, Джордан Скотт, – сказала я, наклоняясь вперед и легонько целуя его в щеку.
– Я знаю, – ответил он, снова улыбаясь мне в зеркало. – А сексуальные блондинки, с которыми я сплю, поднимают мне настроение. Так что на здоровье!
Я рассмеялась, шмыгнула носом и снова достала телефон.
Я: Думаю, не рано, потому что я начала скучать по тебе еще до того, как уехала. Мы примерно в двадцати минутах езды от города. Чем занимаешься?
Я подождала около минуты, прежде чем пришел его ответ.
Арчер: Читаю. На улице только что начался дождь. Надеюсь, вас он не настигнет.
Я: Это вряд ли. Небо впереди кажется ясным. Хотела бы я быть рядом с тобой! Что ты читаешь?
Арчер: И я хотел бы быть с тобой рядом. Но то, что ты делаешь, важно. Я читаю «Итэна Фроума» Эдит Уортон. Ты знаешь эту книгу?
Я: Нет. Интересно?
Арчер: Да. Ну нет. Она хорошо написана, но, наверное, это одна из самых депрессивных книг всех времен.
Я: Лол. Так ты читал ее раньше? Зачем перечитывать, если она депрессивная? О чем она?
Арчер: Что такое «лол»?
Я замолчала и улыбнулась, осознав, что Арчер переписывается впервые в жизни. Конечно, он не знает, что значит «лол»!
Я: Громкий смех. Интернет-сленг.
Арчер: О, понял. Не знаю, почему сегодня я взял в руки эту книгу. Моему дяде она, похоже, нравилась. Это история о несчастном мужчине, живущем в браке без любви. Он влюбляется в кузину своей жены, и они пытаются покончить с собой, чтобы быть вместе, но в итоге оказываются сломленными, парализованными и по-прежнему несчастными.
Я: О боже! Это… это ужасно! Арчер Хейл, отложи эту депрессивную книгу!
Арчер: Лол.
Увидев его ответ, я расхохоталась уже в голос.
– Потише, – проворчала Натали, не открывая глаз, но слегка улыбнувшись и откидывая голову на спинку сиденья.
Мой телефон снова тихонько звякнул, оповещая об очередном сообщении.
Арчер: Нет, на самом деле это об изоляции и девушке, которая олицетворяет счастье для мужчины, у которого его никогда не было. Думаю, некоторые темы мне близки.
Я тяжело сглотнула. Мое сердце сжалось от жалости к любимому мужчине.
Я: Я люблю тебя, Арчер.
Арчер: Я тоже люблю тебя, Бри.
Я: Заезжаем на заправку. Напишу тебе чуть позже.
Арчер: Хорошо.
Я: Что у тебя в счастливом списке?
Арчер: Что такое «счастливый список»?
Я: Просто краткий список из нескольких простых вещей, которые делают тебя счастливым.
Мой телефон молчал несколько минут, прежде чем наконец звякнуть.
Арчер: Запах земли после дождя, ощущение засыпания, маленькая родинка на внутренней стороне твоего правого бедра. А что у тебя в счастливом списке?
Я улыбнулась и откинулась на сиденье.
Я: Летние вечера. Миг, когда облака расступаются и сквозь них внезапно пробивается луч золотого света. Осознание того, что ты мой.
Арчер: Всегда.
