Я снова откинулась на спинку с легкой мечтательной улыбкой. Через минуту или две мой телефон опять звякнул.
Арчер: Как думаешь, когда вы доберетесь до Огайо?
Я: Наверное, около восьми утра. Мне нужно будет сесть за руль, поэтому я постараюсь немного поспать. Я буду регулярно писать, чтобы ты знал, что происходит, хорошо?
Арчер: Хорошо. Ты передашь Джордану мою благодарность за телефон? Я бы хотел заплатить, но не додумался предложить деньги, когда он пришел.
Я: Сомневаюсь, что он согласился бы их взять. Но я ему передам. Я люблю тебя.
Арчер: Я тоже тебя люблю.
Я: Поспала пару часов. Видела сон о тебе. Мы заедем поужинать, а потом я буду вести машину следующие часов пять.
Арчер: Сон? Какой сон?
Я рассмеялась.
Я: Очень, очень хороший сон. Помнишь тот раз на берегу озера?
Арчер: Еще бы не помнить! Я целую неделю вымывал песок из тех мест, где его не должно быть.
Я: Лол. Но оно того стоило, верно? Я скучаю по тебе.
Арчер: Оно того стоило. Я тоже по тебе скучаю. Знаешь что? Я съездил в город за кое-какими вещами и сейчас иду по улице и пишу тебе эсэмэс. По-моему, у миссис Грейди чуть не случился сердечный приступ. Однажды, когда она проходила мимо меня в продуктовом магазине, я услышал, как она назвала меня Унабомбером-младшим[12]. Мне пришлось выяснять в библиотеке, кто это такой. Я понял, что это совсем не комплимент.
Я застонала, не зная, смеяться мне или плакать. Некоторые люди такие невоспитанные! Только представьте: одинокий подросток храбро прокладывает себе путь к воротам, откуда он выйдет в мир впервые с тех пор, как был маленьким, и встречает подобный прием. Меня передернуло. Каждая клеточка моего тела кричала о необходимости защитить Арчера, но я не могла. Это уже случилось. Я даже не знала его тогда… Но тот факт, что меня там не было, все равно пронзил мое сознание чувством вины и горя. Это было нелогично… но это любовь.
Я: Я бы прочитала твой манифест, Арчер Хейл. Каждое слово. Держу пари, это было бы красиво.
Арчер: Лол. Кстати, в моем случае должно быть «лос» (смеюсь беззвучно).
Я::D Ты шутишь?:D
Арчер: Да. Что у тебя в списке смешного?
Я усмехнулась, на секунду задумавшись, прежде чем напечатать.
Я: Смотреть, как смешно ходят щенки, потому что у них такие толстые животики. Слышать смех других людей (это заразительно). Забавные моменты с неудачами. А что у тебя в списке смешного?
Арчер: Мистер Бивенс со своей нелепой прической. Выражение собачьей морды, когда она проезжает мимо, высунув голову из окна машины. Люди, которые фыркают, когда смеются.
Я: Сейчас я смеюсь (может быть, фыркаю), когда захожу в ресторан.:D Я напишу утром. Люблю тебя.
Арчер: Хорошо. Спокойной ночи! Люблю тебя.
– Боже, Бри, вот уж не думала, что ты будешь писать романы эсэмэсками! Смотри как бы к твоему возвращению у тебя не отвалились пальцы! – пошутила Натали.
Я рассмеялась и вздохнула: наверное, вздох вышел мечтательным. Натали закатила глаза.
– Мне это нравится. Я чувствую, что так узнаю его лучше.
Натали обняла меня за плечи и приобняла, и мы, улыбаясь, вошли в ресторан.
Я: Доброе утро. Не спишь? Нам остался всего час пути. Нат сейчас за рулем.
Арчер: Да, я уже встал. Гуляю по берегу с собаками. Ястреб только что сожрал дохлую рыбу. Сегодня не пущу его в дом.
Я рассмеялась, все еще сонная. Села и покрутила головой, разминая затекшую шею. Спать на переднем сиденье автомобиля было неудобно. Натали сидела за рулем и пила кофе из «Макдоналдса», а Джордан тихонько похрапывал на заднем сиденье.
Я: Фу-у-у! Ястреб! Что у тебя в списке самых отвратительных вещей?
Арчер: Очень длинные изогнутые ногти, ракушки, грибы. А что у тебя в списке самых отвратительных вещей?
Я: Подожди, ты не любишь грибы? Когда вернусь, приготовлю кое-что, что заставит тебя изменить свое мнение.
Арчер: Нет уж, спасибо.
Этот комментарий вызвал у меня улыбку.
Я: Запах сигарет, личинки, туалеты на заправках.
Арчер: Я сейчас вернусь. Мне нужно принять душ.
Я: Лол.
Я рассмеялась, но спустя некоторое время напечатала:
Я: Спасибо, это то, что было мне нужно. Я немного нервничаю.
Арчер: С тобой все будет в порядке. Я обещаю: все будет хорошо. Ты справишься.
Я улыбнулась.
Я: Ты не мог бы оказать мне услугу? Если я позвоню тебе прямо перед тем, как пойти в полицейский участок, и положу телефон в карман, ты просто… побудешь со мной?
Арчер: Да, да. Конечно, побуду. И обещаю ничего не говорить.
Я рассмеялась.
Я: Забавно. ILY[13], Арчер.
Арчер: ILY, Бри.
Я находилась в полицейском участке и рассматривала разложенные передо мной фотографии, а детектив сидел напротив, сложив руки на груди, и внимательно за мной наблюдал.
Мои глаза прикипели к лицу, которое я никогда не забуду. «
