Кивнув, Рэйф взмахнул крыльями, взлетел в воздух и мягко приземлился на балконе. Прижав нос к окну, он попытался рассмотреть, что творится внутри и, увидев скорчившееся на кровати маленькое тельце, утвердительно кивнул. Перегнувшись через перила, он протянул руку Лиане, и она подпрыгнула, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не помогать себе крыльями. Со второй попытки ему удалось схватить ее за предплечье достаточно крепко, чтобы втянуть наверх. Оказавшись на балконе, девушка просунула лезвие ножа в узкую щель между створками окна и сумела отодвинуть задвижку. Проникнув в комнату, она поспешила к спящему под одеялом ребенку, стянула перчатки и, закрыв глаза, сосредоточилась на том, за чем пришла.
Рэйф стоял на страже в темноте и, не смея моргнуть, зачарованно следил за ее действиями. Искривляющая губы ребенка гримаса пропала, а хриплые всхлипы превратились в глубокое ровное дыхание. Из хрупкого тельца ушло напряжение, и боль утихла, позволив расслабиться. С приоткрытым ртом и спокойными чертами лица Лиана являла собой упоительное зрелище. Льющийся из ее ладоней золотистый свет сиял, как лучи утреннего солнца, мягко пробивающиеся сквозь тучи. Наконец Рэйф узрел то, что видела она. Это в самом деле не магия, а нечто большее. Ее бог, Аэтиос, даровал ее рукам силу исцелять людей.
Большую часть жизни Рэйф ненавидел свою магию, потому что она спасла только его, но не его родителей. Она сделала его изгоем, которого все сторонятся и боятся, хотя в его душе тоже живет страх. Она превратила его брата в обманщика, наполнила его жизнь ложью. Но, стоя и глядя на то, как Лиана работает, Рэйф впервые в жизни осознал, что его магия – это дар.
Потому что его магия спасла Лиану.
И создала этот момент.
И этот момент, и Лиана в нем великолепны.
Лиана проснулась с затуманенным взором и совершенно разбитой, но при этом чувствовала себя окрыленной впервые за несколько недель. Возможно, даже месяцев. Или и вовсе за всю жизнь.
Наконец-то она не бездействует, мечтая о том, чтобы в ее жизни случилось что-то необыкновенное, а принимает активное участие в добром деле, используя для этого свою магию. Они с Рэйфом успели посетить только четыре дома, но это означало, что сегодня утром четыре человека встретят новый день чудесным образом исцеленными и восхвалят своего бога за то, что живы, хотя могли бы умереть. И все благодаря ей, Лиане.
Ну, и Рэйфу тоже.
Они сделали это вместе.
– Что это ты сегодня ухмыляешься, как паяц? – удивилась Кэсси, проходя к Лиане через разделяющую их комнаты дверь и плюхаясь на ее кровать. Она и сама выглядела сонной и изможденной.
– Ничего, – со вздохом пробормотала Лиана. Как бы она ни старалась придать лицу подобающее выражение, не могла заставить себя перестать улыбаться.
Кэсси уставилась на нее.
– Ничего?
– Просто день хороший, – воскликнула Лиана, решив подобрать приемлемую причину, объясняющую свой энтузиазм.
Оставив Кэсси на постели, Лиана вскочила на ноги и раздвинула шторы, чтобы показать, что ее тело полно энергии, которую необходимо преобразовать в движение. Солнце давно взошло, значит, она проспала дольше обыкновения, хотя обычно и спать ложилась гораздо раньше, чем вчера ночью. Незамутненная синева неба напоминала ей о чем-то – точнее, о ком-то. У нее возникло новое, но такое упоительное чувство, что она наконец нашла свое место.
– Тебе, часом, не давали каких-нибудь травок для облегчения боли? Ходят слухи, что в Доме Рая готовят не только лекарства… – Кэсси нахмурилась, в замешательстве глядя на подругу.
Перепрыгивая с ноги на ногу, Лиана вернулась к постели.
– Нет, ничего подобного. Моя нога и так уже в полном порядке.
Кэсси с опаской покосилась на место повреждения.
– Ты сегодня прямо фонтанируешь счастьем. По-моему, это перебор, даже для тебя.
– В самом деле, Кэсси, – воскликнула Лиана, уперев руки в бока. – Неужели ты не можешь просто стереть с лица хмурую мину и порадоваться вместе со мной этим удивительным, замечательным, великолепным утром?
Наконец Кэсси отвела взгляд, скатилась с кровати и шагнула к подносу, стоящему на столике в углу, который Лиана даже не заметила. Кэсси подняла крышку чайника и втянула носом воздух.
– Что они сюда положили?
Мысленно Лиана приготовилась к продолжительной перепалке с подругой, но тут дверь ее спальни распахнулась и с громким стуком ударилась о стену.
– Лиана!
Это был Ксандер.
Запыхавшийся, улыбающийся, восторженный Ксандер, исполненный такого же благодушия, что и она сама. Задержавшись на пороге, он дернулся всем телом, вдруг сообразив, где находится. Он выпучил глаза, отвесил низкий поклон и медленно выпрямился. При виде этих церемоний Лиана развеселилась еще сильнее.
– Прошу простить меня за вторжение, принцесса, я просто… Ты… Я подумал, что тебе будет интересно услышать новости.
– Какие новости? – с опаской уточнила Кэсси.
Ксандер повернулся к ней, удивленный ее присутствием, и, пожав плечами, пояснил, обращаясь к обеим:
