— Критичность этого испытания в том, что, умерев с запечатанным резервом, демон очнётся без него. Смерть не проходит бесследно, как известно. И ступив в чертоги богов без магического потенциала, они вернутся к жизни без возможности им пользоваться и вообще обладать.
Он замолчал, ожидая моей реакции. А её не было. Мне внезапно захотелось хоть попытаться поджарить одного из балахонов. Как-то даже слишком пассивно и беззлобно захотелось смерти Безликим, что я сама поразилась собственной выдержке. Что говорить о Советнике, у него, вообще, глаза на лоб полезли, а нос издал протяжное: "Хкр-кхр".
А потом я увидела Бьёрна, отстреливающегося от этих тварей. Окина, орудующего хвостом так, словно это был кнут. Сэма, который агрессивными выпадами рассеивал одного демона за другим. И пришло понимание, что никуда я сейчас отсюда не уйду. Не стану бросаться на Безликих, пока в их власти эти трое. Да и остальные демоны ни в чём не виноваты. Их жалко, чёрт побери!
Когда погас ещё один экран и исчез, я не совладала с эмоциями и попробовала открыть переход в Бездну. Плевать! Я их там не оставлю. Двоих достаточно. К чему эти жертвы?! Сюрприз в виде заблокированного перехода особо не удивил и не порадовал. Но у меня есть и другая пара глаз и лап.
Моим планам не суждено было осуществиться так скоро. Трансляция с боем Бьёрна озарилась голубым светом и вобрала всё моё внимание. Блондинистый вышвырнул в тварей ставшие бесполезными пистолеты и активировал защитный купол, влив в него всю оставшуюся магию. Обезумевшие твари набросились на его защиту скопом, сминая сопротивление.
— Бьёрн! Я выбираю Бьёрна! Остановите это!!! — закричала я, опасаясь не успеть.
Сердце упало в задник туфель, отстукивая оттуда и замирая с каждой секундой. Экран погас. Его очертания стали таять на глазах. Не веря в произошедшее, я медленно поднялась с трона, попутно призывая пламя и нацеливаясь на Безликих.
Если бы я продолжала смотреть на экраны, я бы увидела, как на мгновение замерли другие демоны, прекрасно услышавшие мой выбор.
— Я здесь… — прохрипел Бьёрн, вывалившийся из воздуха прямо на нижние ступени, ведущие к трону. — Спасибо…
— Бьёрн… Господи… — прошептала я, бросившись к обессиленному демону. — Свай, немедленно призови лекаря.
Подхватив рухнувшего на спину Бьёрна, я лихорадочно осматривала его повреждения и прислушивалась к прерывистому дыханию.
— Ты успела… — хрипло прошептал Бьёрн, закрыв глаза. — Ты выбрала...меня…
— Господи, какой же ты балбес. Помолчим, пожалуйста. Вдруг тебе нельзя разговаривать. — сморгнув выступившие слёзы, улыбнулась я.
Филлия появилась вместе со Сваем, тут же окутав Бьёрна белым свечением и исчезнув со своим пациентом. Я искренне поблагодарила Свая и решительно направилась к Безликим.
— Вы же могли помочь. — не спрашивала, а обвиняла я. — Почему не помогли?
"Вы не просили. А наша концентрация направлена на испытание…"
Больше я подобного не допущу. Мысленно призвав Храна в Бездну, я так же мысленно приказала ему отыскать Сэма. Я наивно решила, что все демоны должны быть где-то недалеко друг от друга.
В то время как я отвлеклась на Бьёрна, балахонов и Буса, погасли ещё два экрана. Сэм и Окин были в строю по-прежнему, что вселяло уверенность в успех задуманного. Но он не оправдался.
— Они точно в Бездне? — скрипнув зубами, спросила я. Сколько бы Хран ни исследовал Бездну, демонов там не было! Вообще! Никаких!
"В Бездне."
Твою мать!!!
Очередной демон остался без защитного купола, подставившись под когти и атаки ящероподобных монстров.
— Его! Я выбираю его! — выкрикнула я, замерев перед его экраном. Желания присесть больше не было, как и возможности спокойно стоять на месте. Оттого я шагала взад-вперёд перед экранами, хмуро наблюдая за происходящим.
"Имя. Вы должны назвать имя."- прозвучавший приговор выбил воздух из лёгких, заставив на мгновение задохнуться.
— Свай… — моляще обратилась я к Советнику в поисках поддержки.
— Я… не помню. Кажется, Аридей из рода Форс.
— Я выбираю Аридея!
"Он уже мёртв."
— Что?! Какого хрена?! — в сердцах воскликнула я. Экран с другим демоном, чьё имя я даже не удосужилась запомнить, погас. Я не успела его спасти.
— Свай, мы ошиблись… — прошептала я, сжав дрожащие руки в кулаки. — Это ошибка. Это же просто ошибка…
Спрятав лицо в ладонях, я закрыла глаза и скользнула в сознание Храна, завладев его телом. Я доверяла Бусу, но не удостовериться, я не могла.
Казалось, я побывала во всех уголках Вселенной, исследовала каждый уголок Бездны. Я не нашла ничего и никого. Словно всё вымерло… Словно всё нереальное. Нереальное… Нереальное…
Воззвав к памяти, я попыталась вспомнить одно увиденное и запомненное заклинание из книги, которое у меня не хватило смелости опробовать два дня назад. Кажется, у меня получилось вспомнить. И даже воспроизвести.
Заклинание обещало позволить увидеть сокрытое, каким бы проявлением оно ни являлось. Чаще всего оно применялось в целях выведать у кого-либо его тайные мотивы. Но и с иллюзиями оно тоже обещало справиться.
