Я улыбнулся. Вряд ли получилось убедительно, но все же.
— Долго вы тут глазки друг другу строить будете? — совершенно внезапно вклинился раздражающий голос Гии. — Ох, и хорошо же, что Аргус этого не видит…
Моя челюсть так и отвисла:
— И как вас понимать прикажете, Гия?
— Да понимай, как нравится, — отмахнулась она. — Только не тяни резину, пожалуйста. Машинку-то нам отремонтировали как надо и теперь скорость увеличилась чуть ли не вдове. Но летим мы без направления. Заблудиться желаешь? Или все-таки применишь свое мастерство и таки подскажешь нам путь?
Челюсть встала на место, но зато начал дергаться глаз.
— А я и не обещал, что сумею тут чем-то помочь. — Я оглянулся на Затворника, подпиравшего переборку и как будто отключившегося от всего, что творилось вокруг.
— Мастер-лейр? — окликнул его возникший будто по волшебству Изма.
Тот, услышав, что речь о нем, изволил вынырнуть из глубин собственных мыслей и обвел кокпит вопросительным взглядом:
— Я что-то упустил?
— Возможно, — промурлыкала Чшу’И, так же нарисовавшаяся в проходе. — Когда сказал, что сумеешь отыскать Обсерваторию. Не забыл?
— Что? Ха-ха! Разумеется, нет! Я все помню. И даже почти наверняка уверен, что схема сработает.
— Почти наверняка, — ровным тоном повторил я.
Тот смутился. Или просто сделал вид.
— Такое дело… — он почесал затылок. — Я не учел один немаловажный момент. Схема и в самом деле рабочая, вот только применить ее можно лишь к обычному пространству. С гипером все немного иначе. Здесь Тени ведут себя по-другому. Высока вероятность, что нас затянет в обманку и тогда, даже с новехонькими движками, нам ни за что оттуда не выбраться. Извините.
Я хохотнул, Изма скуксился, Чшу’И вышла, а Гия заученно пробормотала свое «Так и знала». И только Диана оставалась равнодушной ко всему.
— Ладно, — сказала наконец Гия. — Меняю курс. Называйте порт. Туда и полетим.
Но тут Диана дала понять, что разговор мимо внимания не пропустила:
— Не нужно. Пожалуйста, дайте мне доступ к ИскИну.
Гия насторожилась:
— Зачем это?
— Все до единого военные корабли Тетисс снабжены вторичным кодом, вшитым в двигатели, — спокойно пояснила Диана. — Это делается на тот случай, если у корабля откажет навигация и он потеряется в гиперпространстве.
— Или если его угонят, — добавила Гия. — Ну и хитрющие же вы, тетийцы!
Диана пропустила сомнительный комплимент мимо ушей.
— С помощью этого кода мы сможем отследить истребитель Аргуса. Я полагаю, там, где он, там и ваша Обсерватория.
— Надо сказать, это мы удачно вас подобрали, леди Орра. Ну, что ж, милости просим. — Затворник, просияв, любезно указал на панель управления. — Корабль в вашем распоряжении, госпожа. Поймайте нам беглеца.
Не сказал бы, что мне понравился льстивый тон, которым он обращался к Диане, но вслух я возражать не стал. Ничего общего с ревностью родившееся во мне чувство не имело, в этом сомнений никаких. И все же было весьма дискомфортно наблюдать за тем, как лысеющий и немолодой лейр пытается строить глазки леди с Тетисс. Будто дешевую мыльную оперу по инфосети смотришь. Убожество.
Пока Диана методом ввода команд договаривалась с ИскИном, Затворник, протиснувшись мимо меня, подсказывал ей, как упростить задачу. Я погасил вспыхнувшее было желание оттащить его назад и постарался придать лицу нейтральное выражение. Но он все равно заметил. Оглянулся и обронил:
— Риши, ты не мог бы убрать эти жуткие огни из взгляда? А то из-за них такое чувство, будто ты меня сожрать хочешь.
Я для пущей убедительности еще и улыбнулся, надеясь, что получилось достаточно зловеще.
— Кто бы, интересно, стал зариться на твои древние кости?
Гия издала вполне отчетливый смешок, а Затворник недобро сощурился.
— Удар ниже пояса, Риши. Ай-яй-яй. От тебя я ожидал чего-то поблагородней.
— В самом деле? — прикинулся я изумленным.
Лейр какое-то время внимательно разглядывал меня, а потом до него наконец начало доходить. Он усмехнулся и следующие слова проговорил несвойственным себе елейным голоском:
— Кажется, будто наш малыш не знает, чего он хочет. Странно. А ведь все намекало на то, что ты уже определился в пристрастиях.
Я моментально огрызнулся:
— Я точно знаю, чего хочу! И конкретно сейчас я хочу, чтобы ты убрал свои сальные руки от леди Дианы! А еще лучше — отошел от нее, да подальше. Через весь отсек.
— И правда, Эпине, — Диана на миг оторвалась от своего занятия и бросила на лейра фирменный убийственный взгляд. — Еще немного и вы мне на колени сядете.
Как Затворник ни старался, а скрыть смущение не удалось.
— Виноват, — тихо так проскрипел он и быстро отодвинулся. — Всего лишь хотел облегчить вам задачу. С ИскИном «Шепота» иногда крайне нелегко договориться.
— Ничего, — улыбнулась Диана. — Я разобралась. И закончила.
— Уже?! — это мы с лейром произнесли в унисон.
Гия снова фыркнула, а Диана сделала вид, будто и не поняла, какую проблему только что решила. Не окажись она на борту и не имей угнанный Аргусом истребитель секретного кода, мы бы так и продолжали болтаться в гиперпространстве, изображая собой одну печально известную субстанцию.
