– Ну, а что ещё делать, если окажется, что Гришка не тянет? Не отправлять же обратно одного. Там ненаселённый район, людей вообще нет… Ну, ничего. Дурака валять не будет – сдюжит.
– Сдюжит, – задумчиво повторила Таня. – Ниночка, я вспомнила, что кошелёк в пальто оставила! Сбегаю, заберу, мало ли что.
– Да, конечно.
Нина пошла наверх. А Таня бросилась в гардероб.
Никакого кошелька в пальто не было, кошелёк она всегда носила с собой. А в потайном внутреннем кармане прятала заветный пузырёк с «капельками», он лежал там с недавно закрытой сессии. «Капельками» снадобье называла Клавдия, Танина дальняя родственница. Уже сильно не молодая женщина, она жила в посёлке, в доме шамана. После смерти его жены помогала по хозяйству.
Шамана в их местах уважали и боялись. Шаман умел заговаривать боль, предсказывать погоду – куда лучше, чем метеорологи по радио. Знал, когда что сажать в огороде, каким будет урожай. В Таниной деревне шептались, что он умеет заглядывать в будущее, может вернуть неверного мужа или жену, излечить от бездетности и тяжелой болезни. С самого детства Таня знала, что шаман разговаривает с духами. Просит их о покровительстве. К шаману приходили и приезжали из других деревень, даже из больших городов.
Официально шаман работал дворником. Если бы нигде не числился, его бы посадили в тюрьму за тунеядство. Но ни с метлой, ни со снеговой лопатой шамана никто никогда не видел. Клавдия рассказывала, что дни, в которые «хозяин» не сидит дома, принимая просителей, он проводит в лесу. Охотится и разговаривает на капище с духами.
Танино решение перебраться в город Клавдия поначалу не одобрила. Но потом, понаблюдав за тем, как племянница допоздна сидит над учебниками, сменила гнев на милость. Однажды отозвала Таню в сторонку и вручила ей пузырёк с «капельками».
– Вот. А то сил нет глядеть, как мучаешься, ажно с личика спала… Капни две капельки на хлеб и съешь. Легче станет, хоть всю ночь сможешь не спать. Но только две капли. Больше – ни в коем разе! Поняла меня?
– А что будет, если больше? – Таня взяла пузырёк.
– Тогда духи тебя накажут за жадность. Если не сильно переберёшь, температура поднимется высокая. Бредить начнёшь, заговариваться. Неделю, а то и дольше, ходить будешь – дура дурой. А уж если много выпьешь, то… – Клавдия покачала головой.
– Что?
– Тогда смерть примешь лютую. – Клавдия строго посмотрела на неё. – Такую страшную, что говорить-то не хочется. Только две капельки! Поняла?
Оробевшая Таня кивнула. Взяла пузырёк. О том, что снадобья, которые приносит Клавдия, действуют куда лучше тех, что можно достать в аптеке, знала не понаслышке.
Испытала в тот же вечер. Эффект был воистину волшебным: голова прояснилась, сонливость как рукой сняло, контрольную по физике, которой боялась до оторопи, Таня написала лучше всех.
И потом, уже в студенческие годы, волшебные «капельки» её не раз выручали. Нина только диву давалась: «И как ты можешь – всю ночь не спать, и так хорошо себя чувствовать?!»
Таня только загадочно улыбалась: «Это мне духи помогают». Должен же и у неё быть какой-то секрет. Тем более, что почти правда.
Гришку она поймала в гардеробе. И сразу зашла с козырей.
– Ты ведь хочешь не отстать от группы? Может, даже обогнать всех?
Гришка, застёгивающий пальто, поднял на Таню насмешливые глаза.
– А у тебя что, крылья где-то завалялись? Или аэросани за углом припаркованы?
Ну, конечно. Таня ведь – не богиня Ниночка, при которой он лишний раз рот открыть не смеет. С ней и поострить не грех.
– Почти, – процедила Таня. – Могу поделиться. Только не думай, что я забочусь о тебе. Просто хочу, чтобы у Нины не было неприятностей.
– Приятно знать, что наши желания совпадают. – Гришка прислонился к вешалке, скрестил на груди руки. – Ну?
– Подковы гну! – огрызнулась Таня. – В общем, есть одно средство. Его спортсменам перед соревнованиями дают. – Легенду она придумала на ходу, пока бежала к гардеробу. – Мне удалось достать немного. Только поклянись, что никому не скажешь! Я доставала специально для Нины, а потом узнала, что девушкам такое нельзя. Это только для мужчин.
Татьяна Васильевна замолчала.
Когда она выскочила из кабинета в попытке убежать, Саша бросился было следом. Но Тимофей остановил.
– Не надо. Я пришёл не один. Никуда не денется.
И действительно никуда не делась.
Сейчас они сидели в кабинете Быстрицкого всемером. Тимофей, Вероника, Саша, Татьяна Васильевна, Быстрицкий и двое Сашиных коллег. Парни в полицейской форме, перехватившие Шарову при попытке к бегству. Один из них вёл протокол.
– Вы предупредили Маврина о том, сколько капель нужно выпить?
– Конечно, предупредила. То, что он об этом забыл, не моя вина.
После того, как обратно в кабинет Шарову привели полицейские, её поведение изменилось. Она больше не казалась ни испуганной, ни растерянной. Роняла слова холодно и сухо.
