— Конечно, — слова медленно вытекали из уст парня. Догадка, осенившая его несколькими минутами ранее, вновь нахлынула ледяным накатом. Мотнув головой, Ник неестественно засмеялся. — Да ну, Раф. Это же не логично! Причем тут Шарлотта? Я понимаю, что в данной ситуации все попадают под подозрения, но не она… нет. Это исключено.
— Почему нет? Или ты думаешь, она по-прежнему светлая и чистая душа?
— Соглашусь, она могла измениться, но не до такой степени, что бы замыслить убийство. И хватит об этом! Если мне суждена смерть от руки женщины, она проявит себя рано или поздно. Возвращаемся.
Демон в ответ лишь покачал головой.
Когда они вернулись, было уже глубоко за полночь. Ночь была тихой и звездной. Все поместье было погружено в полуночный сон. И только в одном окне дрожал слабый огонек свечи. Ник, погруженный в свои мысли заметил в своей комнате гостя лишь, когда открыл двери. Лэйла в ночной рубахе сидела за столом, раскладывая пасьянс. Заметив парня, она ухмыльнулась и, вернувшись к картам иронично сказала:
— Это называется, подожди я скоро? Разговор видимо, не особо важный должен был быть.
— О… разговор по истине важный, — Ник подошел к ничего не ожидающей девушке и, подхватив ее на руки, унес в сторону кровати. — Но об этом завтра. А сейчас я расскажу тебе, насколько таинственны земли Пустошей.
Наутро Лэйла проснулась в превосходном настроении. За окном разливалось погожее утро. Бирюзовое небо сияло своей чистотой. Девушка сладко потянулась и тут же разочаровалась, не обнаружив рядом Николаса. Усевшись в кровати она, не торопясь, заплетала косу, при этом изредка поглядывая на дверь в ванную комнату. Через пару минут появился Ник, одевающий рубашку.
— Хорошо спала?
— Волшебно, — прикрыв глаза, Лэйла улыбнулась.
— Это прекрасно. Сегодня нас ждут великие дела. Собирайся, я буду ждать тебя на кухне, — поцеловав девушку, Ник, насвистывая что-то под нос, удалился.
Лэйла наслаждалась прогулкой по городу, ибо сейчас она не патрулировала улочки в поисках нарушителей, а шла под руку с тем, с кем сердцу нет места в груди. И каждая до боли знакомая улица сейчас была самым милым местом для прогулки. Когда они подходили к лавке портного, девушка, искренне удивившись, воззрилась на парня.
— Распорядись, что бы тебе пошили платье, которое подчеркнет твою красоту, — поцеловав пальцы девушки, Ник подмигнув, сказал, что вскоре вернется.
Лэйла проводила его вопросительным взглядом и лишь, когда Ник скрылся в толпе, усмехнувшись, зашла к портному.
Николас уверенно прокладывал пусть среди прохожих и не переставал думать о сказанном Рафом. Его слова ни чем нельзя подтвердить. Ну, даже если в тот день Ник был вместе с Шарлоттой, но к гадалке зашла первая Лотта и логично утверждать, что она и понятия не имела о предсказании. Да и вообще даже если б и знала, то, какое отношение она может иметь ко всей этой ерунде? «Или ты думаешь, она по-прежнему чистая и светлая душа?». Откуда Раф это может знать? Когда ответ пришел сам собой Ник настолько разозлился на себя за очевидную тупость, что нехотя задел плечом проходящего мимо человека. Буркнув извинения, парень дальше продолжил путь, обдумывая не раз приходившую мысль. Возможно, Раф прав на счет Шарлотты, ибо она пережила в своей жизни вещи, не предусматривающие сохранность первозданной невинности души. Тем более она живет с этим … Маргором.
Не зря она жаловалась на свою жизнь. Ее связывает с Маргором очевидное проклятие, но кто он вампир или демон? Если так, то Шарлотта… Мертва. Ник остановился у лавки ювелира и не мог уместить всю горечь правды. Его милая Лотта, в глазах которой всегда плясало веселье, и вера в лучшее может быть мертвым сосудом, без души и чувств. Не зря тогда гадалка назвала ее … Опять эта гадалка!
— Вам что-нибудь подсказать?
Женский голос вытянул Ника в реальность. Парень оглядевшись, немного смутился. Видимо он зашел в лавку и не известно, сколько времени стоял погруженный в свои мысли.
— Да, — Николас окинул взглядом блестящие золотые изделия. — Мне нужно изящное женское кольцо.
Лэйла, освободившись от примерок платья, вышла на оживленную улицу. Горожане, радуясь прекрасной погоде, лениво прохаживались вдоль лавок с товарами. И все бы ничего только одна фигура своим поведением привлекла внимание девушки. Молодая женщина, с корзинкой в руках, плавно перемещалась в толпе от одного человека к другому. Незаметно для окружающих, она ненадолго останавливалась возле интересующей ее фигуры и словно к чему-то прислушивалась. Далее эта женщина едва уловимым движением касалась выбранного человека пальцами в области спины. Лэйла сощурив глаза, целенаправленно вклинилась в толпу.
Женщина с корзинкой, заметив огненно-рыжую волну волос Лэйлы, судорожно втягивала носом воздух. Ее глаза как у хищника, заблестели при виде желанной добычи. Девушка ощущала спиной ее приближение, и лишь усмехалась себе под нос, делая вид, что выбирает пряности. Но стоило той приблизиться, Лэйла, внезапно обернувшись, схватила за руку «воровку» с корзинкой.
