Весь вечер хатар, грузный и вечно краснеющий мужчина, только и жаловался, что пропало много для такого маленького городка, людей и гномов. Даже телохранительница его племянницы попала в число этих несчастных. Хатар был обеспокоен и надеялся, что великий архимаг привел своих людей на помощь. Херомус скривил губы в недоброй ухмылке и прочитал проповедь на тему что надо хорошо выслеживать тёмных, чтобы не было проблем в целом. Когда он остался один в отведенных ему покоях, принялся грезить о том, как Фиона будет умолять его о том, чтобы увидеть дочь. Как при этом будут литься слезы из ее красивых глаз. Для него она осталась все той же молодой цветущей хохотушкой, которой он пятьдесят лет назад, ранней весной признавался в любви. Он считал, что все эти годы он не приносил ей беды и горести, а направлял на истинный путь, который шел лишь в одном направлении, в его объятья. Сначала их отдалял друг от друга ее муж, грубый не отесанный вояка. Потом она встретила мага, тёмный был убит нанятым в империи убийцей. Архимаг сделал все, чтобы любимая одумалась и поняла, кто должен быть с ней рядом. Ради нее он совершил очень много преступлений и планировал совершить еще.
Покоя не давала еще одна мысль, его люди что-то уж рьяно взялись за дело. Похитить за раз так много людей, да и гномов, большая ошибка. Это может вызвать большое волнение в приграничье, а здесь люди не такие внушаемые. Что поделаешь близость проклятых земель, вынуждает быть внимательными и иметь свой взгляд на происшедшие события. С собой он привез двадцать пленников. Все с темным даром. Конечно, никто из них даже одного заклятия не знает, ни то чтобы кому-то вред причинить, но с недавним караваном приехал имперский маг. Они оказываются, очень обеспокоены истончающимся щитом, и то, что твари хаоса не встречаются уже несколько десятков лет, не значит, что их нет вообще. Магическая академия Игнора нашла способ, чтобы восполнить запасы щита. И так как щит имеет одну основу, имперцы решили поделиться этим способом с Киприясом. Маг прибыл не один, а с двумя помощниками, в которых тоже чувствовалась сила. Чтобы не тратить попусту время и быстрей избавиться от надоедливого имперца Херомус решил наглядно испробовать способ подпитки щита. Благо есть, кого в жертву принести. Да был такой нюансик в этой проблеме. Щит своей плотью и силой создали маги. Вернуть ему мощь можно тем же способом. Конечно, по своей воле отдавать свою жизнь никто не собирался, поэтому в империи решили таким способом казнить магов. И преступника накажут и людям польза.
Имперского мага звали Невеус и за то время что он провел в столице он успел везде сунуть свой длинный и чуть закрученный нос. Архимагу не нравилось, что сильный и умный маг мог пронюхать о его делишках и делал все возможное, чтобы сократить время визита мага. В принципе Херомусу было все равно, но время триумфа еще не пришло, и имперцы могли, если захотят вмешаться в дела Киприяса. А с ними тягаться, у Херомуса нет ни сил, ни знаний.
Архимаг предполагал, что даже при всей никчемности Киприяса, у имперцев есть здесь глаза и уши. А если они узнают о том, что с эльфами можно договориться о проходе через их лес, эта маленькая страна станет лакомым кусочком для горнодобывающих предприятий империи.
Ведь когда-то здесь добывали камни силы и железную руду, гномы. Правда, сейчас в этих шахтах живут эриухи, бич всех живых существ. Так что в любом случае, от имперцев нужно избавляться.
Херомус сладко потянулся в теплой постели, хрустнув костями и укрывшись с головой, погрузил себя в сон.
