Да. Это моя невеста. Магистр давно уже провёл нашу помолвку. Но про свадьбу как будто все забыли. И меня всё устраивало.
Сквозь золотистые волосы Маргари просвечивало солнце. Она склонилась и жарко прильнула к губам. Слегка отстранилась. Её небесно-голубые глаза были близко. В них тревога и нежность. Руки гладили мои волосы.
Но всё это… раздражало?
Я отвернулся.
– Воды!
– Да-да. Сейчас.
Она метнулась к графину.
Я же попытался встать. Получалось, но острая боль простреливала.
Маргари приложила к моим губам стакан, и я жадно сделал несколько глотков.
– Сколько я уже здесь?
– Сутки. Ты долго не приходил в себя, – защебетала она. – Я уже забеспокоилась. Знаешь, папенька тоже переживает. У тебя опасная работа.
– Он знает, что случилось?
– Нет, что ты? Я сама только сегодня узнала. Приехала навестить, а тут такое.
– Езжай обратно. Отец будет тревожиться. И не говори ему о моём ранении. Это пустяк.
Она улыбнулась, провела ладонью по щеке.
– Ты так мило заботишься о нашей семье. Всё хочешь, чтобы мы не переживали. Но не волнуйся. Я папеньке уже отправила весть, что останусь у тебя погостить на несколько дней…
Она ещё что-то говорила, но я не слушал. В голове шумело, мысли беспорядочно бегали.
– Рафаэль тоже волновался…
– Он здесь? – перебил я.
– Да. Только недавно заходил.
– Позови его. Нам надо поговорить.
– Хорошо.
Она оставила лёгкий поцелуй на моих губах и выпорхнула из комнаты.
Через несколько минут вошёл мой теургат.
– Как ты себя чувствуешь? – с порога спросил он.
Я обвёл его взглядом. Как всегда, вышколен. Чёрные волосы уложены назад. Ничто даже не намекало на то, что ещё вчера он сражался. Тёмно-синие глаза смотрели с таким беспокойством, что я усмехнулся.
– Ты даже лучше, чем мой брат.
– Себастьян просто ничего не знает. Уверен, он бы не отходил от тебя ни на шаг.
– И не надо говорить. – Я потёр переносицу. – Где ведьма?
– Об этом… – Он замялся. – Дело в том… она…
– Да говори уже! – гаркнул я, а в душе росла тревога.
Я ведь оставил её в доме, полном голодных ксенолитов. Но они же не посмели бы?.. И она не совсем дура, чтобы выходить из комнаты… или?..
– Ей заинтересовался магистр, – выдохнул он. – Когда я приехал, Теодор как раз отдавал приказ, чтобы забрать её к себе. Всех ведьм опять возвращают в казармы и…
– Как к себе?! – подскочил я на кровати, но потом снова упал от пронзившей боли, сквозь зубы прошипел: – Скажи, что её никто не касался… даже он.
– Не могу знать. Там вчера творилось какое-то безумие. Одну девушку убили. Сам магистр. Всех остальных… В общем, готовились к продолжительной битве, никто не думал, что мы сможем так быстро победить.
Я сполз с постели и начал одеваться сквозь боль.
– Тебе нельзя вставать. Ещё несколько дней лекарь приказал лежать.
Но меня уже было не остановить. Злость разлеталась по венам острыми спазмами. Неужели я действительно выбрал самую глупую ведьму из всех. Она всё время попадала в неприятности.
Ещё больше злился на себя за то, что бежал спасать. Не понимал зачем? Я так ненавидел ведьм. И её. Наверное, её сильнее всех, потому что она будила странные чувства, с ними невозможно совладать. Я словно стал цепным псом, которым девчонка играла.
Но только к ней не было брезгливости, поэтому нужно, чтобы она принадлежала мне, никому больше. Лишь к Изабелле я мог прикасаться, и это не вызывало дрожи отвращения.
– Кристофер! – пытался воззвать к рассудку Рафаэль. – Нельзя! Снова пойдёт кровь.
Его слова пролетали мимо моих ушей. Я уже оделся и накинул плащ.
Мы шли по коридору, когда к нам выбежала Маргари.
– Ты зачем встал? – удивилась она. – Куда ты? Кристофер!
Я остановился. Надо было объясниться.
– Магистр взял мою вещь. И мне необходимо её вернуть, – выдохнул я.
– Это обязательно? Не ждёт несколько дней? И что за вещь такая дорогая, что ты так подорвался? Да и можно ли так? Разве есть что-то, что магистр не может взять?
В её глазах промелькнули непонимание и тревога.
– Не забивай свою милую головку мелочами. Мы быстро.
Я невесомо коснулся губами лба и оставил её в море невысказанных вопросов. Кажется, меня потом ждёт интересный разговор, когда Маргари увидит, кого я привезу.
Не без труда взобрался на Гектора и уже совсем скоро мы были перед поместьем.
Меня мутило, кажется, снова начинался жар, но я выскочил из седла и, не чувствуя больше боли, быстрыми шагами дошёл до кабинета.
Постучался.
– Войдите!
Я не знал, что говорить, Маргари права, магистру принадлежало всё.
– Пришёл с донесением. Враг на границе разбит.
– Да поздно ты пришёл. Я уже знаю. Или решил позабавиться? А? – Он явно был в хорошем расположении духа. – Ну-ну, я тебя не виню. Тебе всё можно. Всего за одну ночь отбили врагов! Красавцы! Вот это сила! Проси что хочешь.
Он оторвался от бумаг, встал и бодрой походкой дошёл до меня.
– Отдайте мне Изабеллу.
– Конечно, а это кто?
Я старался не смотреть на него, изучал пол.
– Ведьма, которую вы забрали из поместья, она…
– А-а-а. – Улыбка в голосе пропала. – Я забрал её, поэтому она принадлежит мне! Найди другую. Вчера ксенолиты привезли новеньких. Тем более эта уже скоро станет пустышкой.