Возможно, он не был готов, когда спал с кем-то другим, но наука сыграла роль в моей жизни, точно как мы узнали в восьмом классе. Все детали, описания и фотографии, которые заставляли нас смеяться, кто бы мог подумать, что это вернется почти через двадцать лет, чтобы сокрушить мое сердце?
Ким выключила музыку. Она посмотрела на телефон.
— Дерьмо.
— Подожди, — сказала я. Я схватила ее телефон, но она забрала его у меня. — Никаких СМС при вождении.
— Конечно, потому что на дорогах много транспорта.
— Смешно. Что за дерьмо?
— Рейчел потерялась.
— О, да неужели, — сказала я. — Да она потеряется в собственной ванной.
Ким засмеялась.
— Я знаю. Я собираюсь съехать на обочину и дать ей возможность догнать нас. Или хотя бы позвонить Меган. Джош сможет рассказать ей куда ехать. Ведь я не очень хороша в этом.
— А почему нет? Твои указания всегда были на высоте. Отсчитай четыре дерева, два розовых куста, одного мертвого оленя, а затем поверни налево возле дерева со сломанной веткой…
— Конечно, все свали на меня, — сказала Ким. — От моих указаний еще никто не потерялся. И я никогда не терялась. И… о черт, теперь Рейчел звонит мне. — Ким взяла трубку. — Где тебя черти носят? Мы должны были встретиться…
Я выглянула в окно. Деревья были высокими. Очень высокими. И они были по обе стороны от узкой дороги. Я чувствовала себя спрятанной. Это было одновременно хорошо и плохо. Я ехала туда не против своей воли, но и не в настроении делать то, что они там планировали. Для Ким и всех остальных мое состояние длилось достаточно долго. Я должна была идти на поправку. Может, и так. Но я просто не была готова.
Потом мне что-то бросилось в глаза. Это выглядело блекло, как будто кусок бумаги застрял между деревьями.
Два слова на бумаге.
«ПРОПАЛ ЧЕЛОВЕК»
Я схватилась за ручку и открыла дверь. Выходя из машины, я поскользнулась на первом же шаге. Я чуть не упала и ударилась задницей об открытую дверь внедорожника.
— О Боже, я должна идти, Рейчел, — сказала Ким. — Лара чуть не выпала из машины. Нет. Серьезно.
Рейчел закончила звонок, и я оглянулась.
— Я в порядке.
— Ты хочешь в туалет или что-то другое?
— Нет, — сказала я.
— Тогда что ты делаешь?
— Я увидела надпись.
— Надпись?
— Взгляни. На том дереве. Надпись «Пропал человек».
— О, залезай обратно, — сказала Ким. — Нам нужно добраться до лагеря.
— Это Рейчел…
— Она в порядке, — сказала Ким. — Ну же. Поехали. Не заставляй меня оставлять тебя на обочине дороги.
Ким рассмеялась, но я не была уверена, шутит она или нет.
Я села обратно на свое сиденье не отводя взгляд от надписи.
Ким заметила и вздохнула. Она проехала немного вперед и остановилась.
— Лара, послушай меня. Здесь мы в безопасности. Ничего не случится. Есть только несколько домиков, и они все спрятаны. Скажи мне, что ты не веришь в монстров.
— Остановись, — сказала я. — Но кто-то пропал без вести… — я посмотрела на Ким. — Ты уверена в том месте, куда мы идем?
— Ты не заблудишься, — сказала она со смехом. — Мы едем в кемпинг. Хорошо? Мы останемся там. У всех нас есть сотовые телефоны со встроенным GPS. У нас есть автомобили с зарядными устройствами для телефонов. Это не какой-то дрянной фильм ужасов восьмидесятых, Лара. И мы не идем в поход. Мы собираемся напиться. И смеяться. И праздновать. И забыть про все плохое в жизни на одну ночь.
Я кивнула.
— Да. Ты права.
— Кроме того, посмотри на этот знак. Видишь, какой он выцветший? Его точно поставили не неделю назад. Или даже год назад. Он очень старый. Черт, может, кто-то повесил его туда, чтобы напугать людей, таких как мы, гуляющих в лесу.
— Серьезно?
— Конечно, почему нет? — Ким спросила. — Ну же, Лара. Ты не можешь больше бояться всего подряд. Дай отпор этому. Прямо сейчас.
— Как именно, пить пиво и ром в лесу?
— Ну, для начала и такое можно, — сказала Ким улыбаясь. — Правда?
Я кивнула.
— Да. Ты права. Прости.
— Не надо сожалеть. Давай просто доберемся туда и повеселимся. Не думай, что я не знаю, что ты думаешь о Тэде. И ты имеешь полное право думать о нем. Хоть каждый день всю оставшуюся жизнь. После того что он сделал…
— Я не хочу говорить об этом прямо сейчас, — сказала я.
Ким замолчала и сосредоточилась на дороге.
Я взглянула на надпись еще раз. Может быть, Ким была права. Но это все заставило меня нервничать.
Внедорожник ехал дальше, и что-то еще бросилось мне в глаза.
Это была еще одна надпись.
Она выглядела более свежей.
На ней были также несколько слов…
«ВСЕ ЩЕ ПРОПАВШИЙ БЕЗ ВЕСТИ».
***
— Дамы и господа, — сказал Мэтт, стоя рядом с костром. Было еще светло, но солнце скользило сквозь деревья вниз, и температура уже начала падать. — Я хотел бы поблагодарить вас за то, что вы здесь с нами сегодня вечером. Мы здесь, чтобы отпраздновать единство Джоша и Меган. После нескольких лет сбивания своей жалкой задницы на землю, он, наконец, стал на одно колено. Балбес. — Мэтт кашлянул. Мы все засмеялись. — Теперь мы все знаем, что Меган использовала Джоша, что бы он стал на одно колено по другим причинам…
— Ооо, — крикнула Рэйчел.
