— Не так, как они. Она заслуживает самого лучшего, а они самые лучшие. Я собираюсь быть рядом с ней. Навещать. Я собираюсь посетить каждое школьное мероприятие. Каждую пьесу, танец, спортивное мероприятие. Что бы она ни делала. И я всегда буду смотреть на нее, зная, что когда-нибудь у нас с ней будет не один разговор, в котором мне придется разбить ее маленькое сердечко. Но, по крайней мере, я знаю, что когда это случится, она вернется домой к Мишель и Дэйну за любовью и комфортом, к которым она привыкла.
Лара с трудом сглотнула.
— Мне не нравится такое.
Я вздохнул.
— Мне это тоже не нравится.
— Это нечестно по отношению к тебе.
— Знаю. Но и по отношению к Адли это несправедливо. Она никогда не узнает, кто ее отец. Я был ближе всех, чтобы стать отцом, но у нее есть кое-кто получше. Я успокоюсь, зная, что она думает обо мне, и что я могу принять любую ее боль и ее гнев.
— Ты такой хороший человек, Си. Тебе нужно увидеть это сейчас.
— Я буду стараться изо всех сил, сладкая.
Лара с силой схватила меня за бороду.
— Нет. Ты хороший человек. Мне плевать, кем ты был. Я смотрю на то, кто ты сейчас.
— Прямо сейчас ты меня пугаешь.
— Почему?
— Твоя машина. На обочине дороги. Дверь открыта.
Лицо Лары вытянулось.
— О, черт. Си.
— Все в порядке.
— Нет, это не так. Я не должна была…
— Это только что доказало мне, что ты имела в виду. Я не могу потерять тебя, Лара. Я не могу приблизиться к тому, чтобы потерять тебя. Когда-либо. Я хочу, чтобы ты купила этот цветочный магазин, если хочешь. Я хочу, чтобы ты жила там, где ты счастлива. Если я тебе понадоблюсь, я рядом. Но я не буду тебе мешать. Ты сильная. Намного сильнее, чем ты себе представляешь. Тебе лучше это понять.
Лара усмехнулась, а затем передразнила меня.
— Я буду стараться изо всех сил, сладкий.
Я рассмеялся. Я обхватил ее за талию и стащил с пня. Я встал, обнимая ее.
В тот момент, когда ее губы коснулись моих, я почувствовал себя хорошо. Я почувствовал себя в безопасности. Я почувствовал себя защищенным. Я почувствовал, что меня нашли.
Я понес ее через лес обратно к дороге.
Я поставил ее на ноги и посмотрел на машину.
— Черт, — сказал я. — Шину довольно хорошо разорвало.
— Да. Мне придется вызвать буксир или что-то в этом роде.
— Или что-то в этом роде, да? — спросил.
— Что? О чем ты думаешь?
Я побежал к своему грузовику и достал нож из средней консоли. Я вернулся к машине и остановился там.
— Для чего этот нож?
Я ухмыльнулся, присел на корточки и проткнул заднее колесо.
Раздался хлопок и звук вырывающегося воздуха.
— Осирис! — Лара закричала. — Какого хрена?
Я сложил нож и открыл заднюю дверцу ее машины.
— Теперь ты должна остаться со мной. Ты застряла.
— Я уже и так застряла, болван, — завопила она. — Зачем ты это сделал?
— Потому что мне, блядь, так захотелось, — сказал я.
Она была потрясена.
Я схватил пару сумок с заднего сиденья и положил их на крышу машины.
Я подошел к ней и снова схватил ее, целуя.
— Я думаю, что могу возненавидеть тебя прямо сейчас, — сказала она.
— Я заплачу за это, — произнес я. — Мы позаботимся об этом завтра.
— Я собиралась разобраться с цветочным магазином, — сказала она. — Я должна проверить бухгалтерские книги. Мне нужно взглянуть на договор аренды. Мне нужно позвонить адвокату. Я должна…
Я снова поцеловал ее. Сильнее.
Затем прервал поцелуй.
Она кивнула.
— Я должна сказать тебе сделать это снова.
Я сделал это снова.
И еще раз.
Я бросил в кузов грузовика столько ее вещей, сколько смог. Я бросил Лару на пассажирское сиденье.
Я отвез нас обоих… домой.
Наши тела были тесно переплетены. Лара запыхалась. С каждым выдохом я рычал. Я ощущал себя животным рядом с ней. Не в состоянии контролировать себя. Наша одежда была разбросана по всему полу хижины, ведущему в спальню.
Я лежал на спине, крепко прижимая ее к груди.
Она была мягкой, теплой, дрожащей.
Она была для меня всем.
— Си, — прошептала она.
— Сладкая, — прошептал я в ответ.
— Я не хочу, чтобы ты когда-нибудь прекращал.
— Прекращал что? — спросил я и посмотрел на нее сверху вниз.
— Прекращал ее искать. Я не хочу, чтобы ты когда-нибудь сдавался. И если тебе когда-нибудь понадобится минута наедине с собой, просто скажи мне.
Я кивнул.
— У меня не укладывается в голове, Лара.
— Что именно?
— Почему тебя это так волнует.
— Потому что, сколько бы ты ни пытался спрятаться, ты на виду. И мне это нравится. Кроме того, у тебя есть некоторые черты, которые мне нравятся.
— Да?
Лара коснулась моей руки.
— Такой сильный. И у тебя огромное… сердце.
Я рассмеялся.
— Я действительно сомневаюсь, что мое сердце больше, чем мой…
— Зависит от момента, — оборвала меня Лара.
— А как насчет прямо сейчас?
— Определенно твое сердце, — ответила она.
