– Кое-что я до сих пор помню смутно, – сдавленным голосом произносит Бринн. – Но я уверена, что попросила у Доминика воды, а он принес яблочный сок. И явно туда что-то подмешал – после того как я выпила стакан, тело совсем перестало слушаться. Перед глазами все плыло, а потом Дом прижал меня к кровати и начал раздевать… – Бринн умолкает, а я глотаю слезы. – Насколько помню, он не насиловал меня в ту ночь. Это сделал другой человек. Белый мужчина по имени Джон.
Я вздрагиваю. Не может быть, чтобы речь шла о том самом Джоне, с которым у Доминика была назначена встреча!
– Он вместе с Домиником ужинал в ресторане, где я обслуживала их столик. А позднее явился в тот особняк, куда меня привез Доминик, и, когда я уже по чти вырубилась, взгромоздился на меня, принялся облизывать, а потом перевернул и… Дальше – темнота, и я этому рада. Если бы я помнила в подробностях, что именно он со мной вытворял, то, наверное, не сидела бы здесь.
У Бринн пересыхает в горле, и она тянется к неоткрытой бутылке с водой, стоящей на столе. Выпив несколько глотков, она продолжает:
– Я пришла в себя посреди ночи. Доминик сидел рядом, за столиком, и перед ним лежали бумаги. Он… он заставлял меня подписать соглашение о неразглашении, угрожая, что иначе не вернет мне сумку с моими вещами, и тогда я разозлилась и кинулась вырывать ее. У меня руки чесались подраться с ним, чтобы у него мозги встали на место, но, как вы понимаете, ничего хорошего из этого не вышло, потому что дальше я мало что помню. Когда я очнулась, меня хоронили заживо.
– Как это – хоронили заживо? – изумляюсь я. Внутри все холодеет.
Бринн в деталях описывает, как она то приходила в сознание, то снова отключалась из-за травмы, полученной в результате стычки с Домиником. Бринн все слышала и чувствовала, но не могла шевельнуться. Затем она упоминает мужчину с лопатой, и, судя по описанию, это был Боаз. Если Доминик обратился к нему, значит ему явно было что скрывать.
Не веря своим ушам, невольно бросаю взгляд на Сэмюэла: тот слушает Бринн и кивает. На секунду у меня возникает желание отмахнуться от ее слов. Да, несколько раз Доминик был со мной груб, но чтобы до такой степени?.. Организовать изнасилование, а потом хоронить человека заживо? Дикость какая-то. Я цеплялась за эту мысль, пока Шавонн не достала телефон и не показала мне фотографии. Вот селфи, на котором Бринн запечатлена вместе с Домиником. А вот она лежит на полу комнаты в луже крови. Потом еще снимок – Боаз стоит рядом с черным пикапом, а Доминик берется за свернутый ковер. И наконец, гляжу на фотографии Бринн в больнице – на глазах повязка, голова обмотана бинтами. Она явно только что перенесла операцию.
– Этот шрам у меня остался по милости Доминика. Было тяжелое сотрясение мозга и кровотечение в придачу, – произносит Бринн.
Вижу многочисленные доказательства его вины, и кровь стынет в жилах. Настоящая преданная жена – та, которая любит мужа и готова ради него на что угодно, – все равно не поверила бы ни единому слову. Потому что каждая жена думает, будто именно ей достался главный приз – мужчина без единого недостатка. Мы настолько глупы, что верим: наша вторая половина – лучший человек в мире и после свадьбы начинается сказка, в которой все живут долго и счастливо. На самом деле брак – тяжкий труд, порой неблагодарный. А хуже всего, когда понимаешь, что твой супруг – монстр.
За два дня до встречи с Сэмом Доминик и на меня поднял руку. Он продемонстрировал свою уродливую сторону, которую я видела уже три раза. Я называла его второе «я» чудовищем. В основном Доминику удавалось держать чудовище под контролем, но когда оно поднимало безобразную голову, то становилось жестоким и беспощадным. Потираю затылок: кожу головы до сих пор покалывает из-за агрессивной выходки мужа. Мы поспорили из-за его речи. Доминик нашел опечатку и разозлился, потому что до этого я сказала, что текст отредактирован (так оно и было). Я пообещала исправить эту дурацкую ошибку и хотела пойти в кабинет, чтобы позвонить корректору, но Доминик вцепился мне в волосы и дернул с такой силой, что я упала на пол. А ведь был и предыдущий раз: муж подошел сзади и схватил меня за шею, когда я мыла ванну. Он узнал, что Сэм приходил в чайную, и пришел в ярость оттого, что я умолчала об этом визите. А в позапрошлый раз он чуть не вышиб из меня дух ударом кулака в живот, после того как застиг за поеданием торта на благотворительном ужине.
Доминик производит впечатление харизматичного, обаятельного человека, но в действительности он зверь. А эти женщины предлагают мне долгожданный шанс надрать ему задницу. Истории, в которых жены подставляют мужей, чтобы вырваться на свободу, всегда казались мне надуманными, но теперь, когда я сама в такой ситуации, подобный выход из нее – самый закономерный. И если твой супруг наделен властью, нужно действовать осторожно и всегда быть на шаг впереди.
Мы сошлись на том, что разберемся с Домиником по-своему, после чего он больше пальцем никого не тронет, и до самой ночи разрабатывали план действий.
