Пригладив спутанные волосы, Реми расправила сорочку и натянула повыше меховое одеяло, чтобы прикрыть грудь.
Дверь открылась, и на пороге, словно серебристый снежный барс, застыл Берн. Ледяные голубые глаза были сощурены в улыбке. Его зеленовато-серый жилет прекрасно сочетался с их цветом. Но даже в этом одеянии придворного он выглядел как настоящий воин.
Он словно не решался войти. Когда Реми тоже улыбнулась ему, фейри сглотнул, сдерживая эмоции.
– Я так рад, что ты жива. – Берн выдавил из себя грубоватый смешок, подходя к кровати.
Все это время он служил ее брату. Это Берн по просьбе Раффиела рассказал Хейлу о красных ведьмах и о талисманах.
Реми вспомнила о том, как надрывно кричал Берн, держа в объятиях тело ее брата.
– Он тоже выжил в ту ночь, – всхлипнула она.
Хейл обнял ее за плечи, когда волна горя почти похоронила ее под собой. Раффиел погиб. Хизер погибла. Сердце разрывалось от жгучей боли. Они ушли навсегда.
– Я тоже не знал, что он жив. Не был уверен.
Хейл хмуро посмотрел на Берна. Поведав Хейлу о красных ведьмах, живущих в горах, о кольце
– Прости, друг, я не мог рассказать тебе все, – ответил седоволосый фейри. – Не мог раскрыть наши планы сыну Восточного короля, на всякий случай.
На случай, если Гедвин Норвуд – не союзник Горному королевству, пусть и всегда твердил об этом.
Берн посмотрел на Реми.
– Неужели до тебя не доходили слухи?
Он попытался принять свой всегдашний вид лукавого царедворца, но слова звучали печально. Лицо его осунулось, под глазами виднелись темные круги, волосы торчали в разные стороны.
– Наверное, ты сам их распространял? – ответила Реми, и глаза ее снова наполнились слезами. – Значит, когда ты играл в карты в Ратморе, твоим хозяином был Раффиел?
– Уже какое-то время мы собирали силы в горах между Ексширом и Западным королевством. Баба Морганна сказала, что в Харбруке мы найдем красную ведьму, Воробушка. – Берн сморщил лоб. – Она не открыла, что это ты. Мы знали, что и Хейл ищет красную ведьму, и подсказали ему. Но когда я приехал на игру и увидел, что Воробушек – это ты… наши планы поменялись.
Реми терзало чувство вины. Их планы изменились из-за нее, и Раффиел погиб. Им пришлось выступить ей на помощь, не успев подготовиться. Старший брат бросился ей на выручку и был убит. Реми никогда не смирится с его смертью. Она в ответе за это.
– Так ты знал, кто я? – Реми справилась с горестными мыслями и, нахмурившись смотрела на запястье. – Опять эти чертовы веснушки?
Берн удивленно поднял бровь.
– Думаешь, я бы и так не догадался, просто взглянув на тебя? Даже в образе ведьмы ты была похожа на брата. Если бы мы знали, что ты жива, то скорее бы тебя нашли. – Его вымученная улыбка погасла, когда он посмотрел ей в глаза, на мгновение потерявшись в них. – У вас обоих глаза Даммакусов, – прошептал он. – И у вашей сестры тоже.
– Руа, – выдохнула Реми, вспомнив, как сестра разила врага Клинком Бессмертия. – С ней все в порядке?
– Да, – резковато ответил Берн, – Я сообщу ей, что ты очнулась.
– А вы знали, что она жива?
– Уже несколько лет, – кивнул седовласый фейри. – Одна красная ведьма, прятавшаяся в Высоких горах, рассказала мне, что Баба Морганна жива. И что Руа с ними в безопасности. Как только узнали, мы сразу отправились к ним. Мы старались объезжать укрытия красных ведьм как можно чаще, но были очень заняты, собирая выживших жителей Горного королевства.
У Реми задрожали руки, и Хейл сжал ее пальцы.
Ее сестра выросла в клане ведьм их королевства, в лесах своей родины. Руа все время жила по ту сторону гор.
– Сколько их осталось?
– Около четырех сотен, – ответил Берн. – Но это не точно. Многие, кто примкнул к нам, не ексширцы, а беженцы из других государств. Самых сильных и хорошо обученных бойцов мы привели сюда.
Четыре сотни. О таком количестве выживших Реми и мечтать не смела, но как их было мало по сравнению с десятками тысяч тех, кто когда-то называл Ексшир своим домом.
– А красные ведьмы? – спросила девушка, вспомнив, как расправился с ними Северный король, оставив всего пятерых.
– Мы не знаем, – опустив глаза, нахмурился Берн. – Баба Морганна вместе с другой красной ведьмой сразу после битвы направились в Ексшир. Она сказала, что, когда их нашли северяне, кое-кто все же успел укрыться в лесах. А еще есть те, кто рассеялся по другим землям. И они обязательно покинут свои убежища, узнав, что теперь им ничто не угрожает.
Реми сглотнула. Она думала о количестве жертв и тех, кто сумел выжить, и это повергало ее в глубокую печаль. Но все же у них появилась надежда – искорка, из которой она раздует пламя.
– Мой отряд выступает сегодня вечером. Мы разобьем лагерь в Ексшире и начнем восстанавливать дворец и город. По крайней мере, таков был план Раффиела, но теперь вы правительница Горного королевства, Ваше Величество, может, у вас будут другие приказания?
– Пока будем придерживаться плана Раффиела.
