К этому времени моя шуба уже едва ли представляла из себя какую-либо ценность — я несколько раз падала, дважды порвала изделие из явно очень дорогого до меня меха, и в целом, в моменты, когда леди Арнел открывала очередной ход известной лишь ей комбинацией нажатий, я обессилено приваливалась к стенам тайного хода, уже никак не заботясь об этой несчастной шубе.
— Держись, детка, — открывая последнюю дверь, приказала мне леди Арнел, — скоро отдохнешь.
Прозвучало неожиданно зловеще.
Однако, играя свою роль до конца, я лишь кивнула, опустив взгляд, и вздрогнула, когда казалось, задрожала вся гора. Сверху посыпались мелкие камешки, где-то далеко послышался писк летучих мышей, а затем с жутким скрежетом с нашего пути сдвинулась абсолютно не выглядевшая рукотворной преграда, открывая нам путь в…
Склеп.
Склеп!
Он оказался здесь! Где-то в немыслимых пластах Железной горы, и был повсеместно окружен именно железной породой.
Леди Арнел сбежала по ступеням вниз легко и быстро, как юная девчонка, я же несколько секунд просто стояла на пороге, потрясенно оглядываясь.
Не было никакого тайного склепа на территории поместья Арнелов. И не было никакой пощады для ржавых драконов здесь, потому что… склеп был ловушкой. Именно ловушкой. И именно для Rufusdraco.
Я медленно сошла вниз по железным ступеням, стараясь не вздрагивать, при обнаружении очередного Ржавого дракона, навсегда нашедшего своеобразный вечный покой в этом чудовищном склепе…
Склеп был именно ловушкой!
Жуткой, весьма продуманной, безжалостной ловушкой. Кто бы не соорудил данное…последнее обиталище, он был в равной степени и умен, и лишен жалости. Сила Rufusdraco заключалась в способности превращать железо в прах… Это было их преимущество, их козырь, их способность… а слабостью — самоуверенность. Здесь было много железа, действительно много, но все оно лишь легким слоем покрывало золото! Золото!!! Его здесь было невероятно много. Ужасающе много…
Я спускалась по лестнице, одной из шести имеющихся здесь лестниц, и видела следы Ржавых драконов. Следы, которые обрывались, оставляя на месте гибели очередного сунувшегося в это логово дракона, погребенным в луже расплавленного золота! Золота, темного настолько, что определить в этом собственно золото, мог лишь ювелир и… маг. Причем маг, обладающий человеческой магией, ни старая школа, ни драконья магия шансов сходу определить металл не предоставляли. В итоге, те Rufusdraco, коим сильно не повезло здесь оказаться, ступали на пол, в святой наивной уверенности, что идут по железу, оставляя ржавые следы за собой, доходили до центра, где шесть саркофагов окружали солнечными лучами золотую стелу, и, в попытке уничтожить колючее железное заграждение, одновременно уничтожали и тонкий слой железного покрытия на полу… а после гибли, в буквальном смысле утонув в золоте.
— Да поторопись ты, сонная курица! — прикрикнула на меня леди Арнел.
Я послушно ускорила шаг, спустилась с лестницы, прошла по полу, опасливо обходя лужи из смеси железа и золота, и подошла к драконнице, уверенно вскрывающей железную преграду. Когда она закончила, та открылась скрипящей дверью, пропуская нас в самый центр склепа.
И тот час же над каждым из шести саркофагов взметнулся и остался горящим факелом без основания огонь, осветив всю эту картину торжества ее величества Смерти. Жуткое зрелище. Воистину жуткое.
Но если я, проследовав за ограждение, остановилась, в ужасе оглядываясь, то леди Арнел, похоже, об этом месте превосходно знала все. Она уверенно прошла к одному из саркофагов, подцепила указательным пальцем часть огня, и, держа его как свечу, проследовала к стеле. Огромному столбу с шестью углами, и там, сбросив плащ и саквояж, принялась вчитываться в надписи, рунной вязью изрезавшими стеллу.
— Два дракона, — шепча словно безумная, повторяла она, — два дракона… Откуда два дракона?!
Из нас троих, меня, стеллы и леди Арнел точно знала ответ лишь я, но мне стало интересно, знает ли об этом могильно-культурный памятник, несший в себе явное наследие драконьих предков.
— Два дракона! Не один, а два! А что б вас!..- леди Арнел негодовала, срываясь на ругань, которой могли позавидовать и портовые грузчики, и даже сапожники.
Но я не препятствовала и в целом, старалась вовсе не дышать, дабы не привлекать к себе ненужного внимания, потому как… судя по всему, у меня именно сейчас появился шанс узнать, что там завещали драконьи предки!
Что касается драконницы, она, не удовольствовавшись одним огоньком поднесла пламя ко рву вокруг шестиугольной стеллы, и тот вспыхнул, разом осветив всю конструкцию.
— Два дракона… два дракона… два! Да где же оно?
И тут в склепе прозвучало холодное:
— За вашей спиной, леди-бабушка!
