Скинув шубу, которая после всего изматывающего путешествия, казалась мне не просто тяжелой, а созданной из свинца, я потрясенно переводила взгляд с одного дракона, на второго, и… и… я не понимала! Возможно, отказывалась понимать, но возможно и… просто не в силах была понять.
— Итак, — прижав ледяные пальцы к вискам, выдохнула, пытаясь сдержать эмоции, — ваша бабушка, лорд Арнел…
— Не моя бабушка, — дракон едва заметно усмехнулся, — не моя, мисс Ваерти. И вы почти докопались до сути, взяв в библиотеке «Список известнейших семейств Вестернадана» и «Историю Города Драконов с древних времен и до наших дней».
— Да, — вступил в разговор лорд Давернетти, — второй раз вы почти подобрались к правде, разговорив миссис Томпсон. Вы получили информацию о том, что всех драконов стараются женить, и пришлось приложить немало усилий, чтобы вы не придали важности этой маленькой детали. Но я справился, не так ли? Моих ухаживаний вполне хватило, чтобы отбить у вас всяческое желание думать о семье в принципе.
Что ж, после этого я медленно опустилась на пол, благо там лежала сброшенная мной шуба, так что сидеть было еще более-менее… удобно.
— Вы…- у меня не было ни сил, ни слов, ни мыслей.
Зато имелось четкое понимание, что из драконьего склепа эти двое меня не выпустят. Не с имеющейся информацией точно!
— Мисс Ваерти, убивать вас никто не будет, — улыбнулся вдруг лорд Арнел. — А вот догадка на счет информации верна.
Какой ужас… и кошмар… и вновь ужас!
Я сидела на полу в полной растерянности, Арнел вольготно устроился на каменной ступеньке, Давернетти стоял, невозмутимо рассматривая свои ногти, так словно единственной занимающей его вещью было состояние маникюра, я же… Я все так же пыталась понять хоть что-то.
— Итак, — в которой раз я произношу это слово?
— Во второй, — любезно подсказал лорд Арнел.
И едва я напряженно на него посмотрела, пояснил:
— Ментальная магия, мисс Ваерти, здесь склеп — мои способности усилились, но это мелочи. Продолжайте.
Продолжать?!
Для того, чтобы продолжить, мне бы сейчас очень не помешало то, с чего я в принципе хотела начать — «Списки известнейших семейств Вестернадана» и «История Города Драконов с древних времен и до наших дней». Но раз уж такой возможности не было, я начала с того, что стало для меня настоящим откровением:
— Леди Арнел не ваша бабушка? — вопросила я, возмущенно взирая на лорда Арнела.
— Нет, — мягко улыбнулся он. — Как, собственно, Каталина Арнел не моя мать.
И пока я сидела, совершенно потрясенная услышанным, лорд Давернетти добавил:
— Вы вполне могли догадаться об этом, после знакомства с моей матушкой. Но вам так не хотелось становиться моей женой, что вы отбросили факт, долженствующий насторожить.
И потрясенный взгляд я перевела на Давернетти.
Старший следователь лучезарно улыбнулся в ответ, и сообщил:
— Кстати, у меня для вас плохие новости, Анабель, наш брак, к моему искреннему сожалению, теперь невозможен.
— О, боже, хоть что-то хорошее! — совершенно искренне выдохнула я.
Улыбка полицейского из лучезарной, стала совершенно коварной… И я поняла, что радоваться, кажется, нечему…
И оказалась права, едва Давернетти произнес:
— Для драконов нашего уровня, драгоценная Анабель, есть одно непреложное правило — мы не женимся на тех, кого любим.
Не знаю, почему после этих слов, я все еще смотрела на лорда старшего следователя, ожидая хоть какого-то продолжения, и он был столь любезен, что действительно продолжил.
— Брак по любви, это единение сердец, Анабель, в случае если идет речь о браке драконов — единение происходит в буквальном смысле. И когда рождается первенец… выживает лишь один из родителей. Предугадать невозможно, но с первым криком младенца, смерть забирает отца или мать. Моему отцу повезло — замертво упал он. Отцу Адриана, как в прочем и его деду, повезло меньше — им пришлось бессильно наблюдать смерть любимой женщины.
Я была шокирована до глубины души, но почему-то именно сейчас вспомнила сказанное лордом Арнелом: «Мисс Ваерти, вы все равно выйдете замуж, и Кристиан лучший вариант из всех возможных».
Тогда мне казалось речь идет о достоинствах и положении лорда Давернетти, теперь же…
— Вы поэтому взяли на себя столь нетривиальные обязанности свахи, рекомендуя кандидатуру лорда старшего следователя на пост моего мужа? — разъяренно вопросила я, повернувшись к лорду Арнелу.
Прекрасный, достойный любви и уважения дракон, странно усмехнулся, и произнес, с горечью, которую даже не пытался скрыть:
— Мисс Ваерти, я обязан вам многим. Очень многим. Слишком многим, чтобы не понимать — связь вне брака вы не примете… не приняли бы ранее. Да, в какой-то момент я счел наиболее правильным для вас брак с Кристианом.
Продолжать Арнел не стал, зато Давернетти с лихвой заполнил возникшую паузу:
— Анабель, есть плохая новость — я влюбился.
Несмотря на мое состояние, вежливость и манеры требовали хоть какой-то реакции на сказанное, и поэтому я проговорила:
— Поздравляю, желаю счастья.
И лишь затем:
— Мои соболезнования несчастной девушке.
