Когда Снайпер собирался выходить, радуясь тому, что неподалеку от ограды завода находится канализационный люк, предоставляющий возможность безопасно добраться до лаборатории Ауста, в динамике снова послышался голос Дымки. Несмотря на то, что речь девушки затмевали шквальные порывы шума и помех, Снайпер с первых же звуков уловил беспокойный мотив в голосе своей подруги.
— Снай…пер! Бе. да! Кри…са пой…ма…ли! Слы…шишь?
— Что?
Сердце Снайпера застыло. Затем затрепыхалось в утроенном темпе. Нечеткие слова Дымки, как будто внезапный взрыв, оглушили Снайпера. Пальцы на руках охватила нервная дрожь, а в душу клином врезался острый штык ужаса.
— Что ты сказала? — Крикнул Снайпер, в надежде, что из-за некачественной связи он неверно интерпретировал её слова, хотя разумом понимал, что он не мог так ошибиться. — Я тебя не расслышал! Повтори!
Трескотня и гудение, захватившие частоты радиоэфира обезличивали слова Дымки, не давая возможности уяснить закодированный в них смысл.
— Ещё раз! — Истошно проорал Снайпер, чувствуя как по его спине пробегает холодок. — Я тебя не слышу!
— Снай…пер! — Жалобный голос Дымки, сразу расставил всёпо своим местам. — Кри…са пой…ма…ли! Слы…шишь?
— Где?! — Крикнул Снайпер, переходя в режим сумасшествия.
— Он с…ам сдал….ся. Снача…лонап…ал на ни…х у мех… фаб…рики. А тогд…асда…лся…
Каждое слово Дымки для Снайпера становилось острым куском раскаленного до красноты металла, прислоненным к оголенному нерву. Он почувствовал потерянность, бурное волнение, страх, дезориентацию, жгучую боль и горький привкус несправедливости. Он испытал состояния сродни тем, которые ощущает захлебнувшийся на глубине человек: необратимость, беспомощность.
В динамике наушника снова послышался отчаянный крик Дымки:
— Снай…пер! Я перех…ватила толь…ко чт. осообще. ние! Патр…льные авто…моби…ли не сразу е…дут в Пром…зону. У ни. хещ…ё две… остан…вки в Гет…то! Може…т бы…тьтеб…е удаст…ся их пер…ех…ватитьдви…гаясь по ка…нализации. Маршр…утпе…ре. движения я обоз…начи…ла на тв…оемлок…атаре… Пос…ши!
Моментально самообладание вернулось к Снайперу. Адреналин разбудил все скрытые ресурсы его тела. Он почувствовал экстремальный прилив сил и невероятную готовность к действию.
— На тво…йлока…тор я сбро…сила карту тру…щоб совмещен…ную с карт…ой канал…зации. А так…же я обоз…начи…ла маршрут…. сле…до…вания патрульных ве….зущихКри…са и заплан…ныеост…но. ки!
«То, что надо!» — Подумал Снайпер и тут же сорвался с места, устремившись к канализационному люку, на ходу крикнув Дымке: — Отлично! Молодец! Я уже лечу к нему! Я спасу его, будь уверена! Держи меня в курсе, если появится новая информация! Окей?
— Ок…ей! Ты дол…жен его спа…с. ти! Он слиш…коммно…го знает о на…шихпла…нах. Нель…зядопус…тить… что бы он им что-то рас…ска…зал…
— Он ничего им не расскажет! Он не предатель Дымка! — Яростно проорал в ответ Снайпер, захлебываясь воздухом на бегу. — Не предатель! Запомни это!
— Я и не гов…орю… что он пред…ат…ель… — отозвалась Дымка. — Но под пы…тками он им всёрасс….кажет… Будь уве…рен….
— Не расскажет… я спасу его!
Последнее, что услышал Снайпер до того, как прыгнул в колодец канализации, где связь оборвалась, это дробленные на части слова «осторожно» и «Майкл».
Спрыгнув в канализацию, Снайпер сразу же достал из кармана куртки свой локатор. На экране устройства белым цветом отображалось запутанный лабиринт — карта трущоб. Три маленьких желтых мерцающих огонька обозначали группу автомобилей, в один из которых упекли Криса. Желтые огоньки медленно продвигались по направлению к красной точке — пункту следующей остановки. Чуть дальше от первой точки на карту трущоб была нанесена ещё одна красная точка — вторая остановка кортежа. Зеленым пунктиром отображалась карта канализации, наложенная для сравнения поверх карты Гетто. На данной карте синим кружком, что располагался посередине между желтыми огоньками и первой красной точкой, был сам Снайпер.
Разобравшись в загруженных схемах, определив свое местонахождение и проложив кратчайший маршрут к следующей остановке, Снайпер стремительно подался вперед наперерез автогруппе к первой красной точке. Скользкий, мокрый пол канализации, многочисленные повороты и закоулки, не учтенные по малозначительности таковых при составлении карты, становились главными препонами Снайпера на пути к освобождению друга. Он бежал так быстро, как только можно было бежать по этим узким коварным коридорам подземного мира, самоотверженно продираясь сквозь опоясывающую темноту подземелья к поставленной цели.
Внезапно позади него послышались противные звериные вопли и мерзкое шуршание, словно кто-то бежал по лужам. Он сразу понял: за ним гоняться мутанты.
«Только этого не хватало» — подумал Снайпер, мысленно браня себя за то, что забыл воспользоваться токсином «Невидимка» перед своим походом.
