Он был так взбудоражен своей идеей, что не замечал ничего вокруг. Не заметил и шевелящихся кустов возле дороге, и хруста ветки не расслышал, пронесся дальше.
Из кустов высунулась хухличья морда, проводила Льва злобным взглядом маленьких черных глазок и снова скрылась в кустах.
***
Савва подошел к озеру. Цинцинолла всегда приходила сюда. И здесь он будет стоять и играть до тех пор, пока она не появится снова. Он понимал, что делает глупость, что надежды нет, но не мог прекратить пытаться. Каждый заслуживает последнего шанса.
Он достал флейту, поднес к губам. Как он делал это раньше? Ему казалось, музыка возникает сама, а он лишь помогает ей явиться. А потом бросается в нее, как в море. Но море высохло, и он остался стоять посреди болота. Еще немного, один шаг, один день — и его засосет, и не будет выхода. Он понимал, что сделает этот шаг и ненавидел себя за этого. Оттого и злился на Сашу. Если бы не она, этого не случилось бы с ним. Цинцинолла была бы рядом, он играл бы и никогда не узнал, что способен на гадость и предательство. Саша явилась непрошенной гостьей и вывернула его жизнь наизнанку. Почему он должен ее жалеть, почему должен страдать из-за нее?
Флейта не отзывалась. Он продолжал играть, понимая, что это бессмысленно. В его душе пусто. Что может заставить ее снова звучать?
От растворенных во мраке деревьев отделилась и неслышно двинулась к нему темная тень. Он скорее почувствовал ее, чем услышал, поднял голову. Цинцинолла! Она не могла не прийти. Сейчас все снова станет как прежде. Но почему он не чувствует радостного волнения, как это было раньше? Она все ближе. Почему молчит? Она всегда пела, приближаясь… Где ее длинные волосы? И почему она стала ниже ростом?
— Решил помузицировать на сон грядущий?
Он не ответил.
— Все как-то не так, да? — сочувственно спросила светловолосая. — А дальше будет только хуже.
— Хуже? — он вдруг рассмеялся. — Что вы еще можете мне сделать?
— Какой же ты наивный! Ты даже не представляешь, сколько интересного у тебя впереди.
— Я не могу сделать того, о чем вы просите. — тихо ответил он.
— Я не прошу. Я ставлю условие. А ты его принимаешь. Ты его принимаешь?
— Нет. — ответил он почти беззвучно, одними губами.
Светловолосая, ласково улыбаясь, заглянула ему в глаза.
— Что ж. У тебя остается еще один день на игру в благородство. Играй, но помни — любое неосторожное слово дорого обойдется твоей музе!
Плывущий по дому аромат жареного мяса напомнил Саше, что сегодня на праздничный ужин ждут хищника. Клара говорила, что в этот день Лев приходит домой, как бы ни был занят. Саша не имела ни малейшего желания встречаться с ним снова, поэтому она быстренько скинула ботинки и, разбросав их как попало, собралась незаметно проскользнуть к себе в комнату, упасть в кровать и заснуть. Желательно без сновидений.
Но не тут-то было — Клара вылетела ей навстречу, что уже было странно. Гостей в прихожей всегда встречала Бэлла. Увидев Сашу, Клара поникла.
— Сашенька! — воскликнула она с печальным укором, — Ну что же ты так долго! Я волнуюсь!
Саша чуть не заплакала. Только от мамы она могла услышать такие слова.
— Простите, я не думала, что вы будете беспокоиться. Праздник же! Что со мной может случиться…
— Саша! Лев до сих пор не вернулся!
“Ах, вот в чем дело! Это она из-за Льва…” — Саша немного расстроилась, но виду не показала, лишь равнодушно пожала плечами.
— И что? Время детское. Одиннадцать всего.
— Я ждала его к девяти! А он пропал.
“ Если бы! Только такие как он не пропадают.”
— Я места себе не нахожу… — трепетала Клара.
Саше ее волнение показалось подозрительным — это же Лев. Ну опоздал на два часа, гуляет где-то. Большой мальчик. Что ему сделается?
— Видела я его. — бросила она беспечно, — В Самородье. Он, кстати, куда-то собирался. Так мне показалось.
— Куда собирался? — Клара побледнела.
— Не знаю. Он не сказал. Наорал на меня, как обычно, сделал загадочное лицо и пошел. О-о-о-очень быстро. — договорила она, зевая.
— Нет! — простонала Клара, — только не это!
Она повернулась, и пошатываясь, пошла в комнату. Саша двинулась следом. Кларино любимое кресло стояло развернутым к окну, из которого днем можно было разглядеть очертания Лунной горы. Клара бессильно опустилась в него, устремила взгляд в темное окно.
“Чего она так завелась?” — недоумевала Саша — “Или у нее мутиться рассудок от голода, или она чего-то не договаривает.”
Саша тихо приблизилась, коснулась поникшего плеча.
— Что случилось? — мягко спросила она.
— Он пошел на Лунную гору. — прошептала Клара, — Искать Пегаса.
— Ну и… С чего вы взяли?
— Мы опоздали, Саша! — чуть не плакала Клара, будто не слыша ее. — Почему мы так долго бездействовали? Чего ждали? Зачем я его отпустила! Он обмолвился недавно, а я не придала значения!
— Не понимаю, чего вы так боитесь. Найдет — хорошо. Не найдет — вернется.
Глаза Клары потемнели до черноты.
