Не известно сколько еще пара эльфов пыталась водрузить скорняжное изделие на скептически настроенного дракона, только королю Арденэлю надоели долгие сборы. Он решительно прошествовал к магу с принцем, довольно грубо отобрал седло и шваркнул на спину дракона с таким энтузиазмом, будто всерьез рассчитывал сломать рептилии позвоночник. Впрочем, его Светозарность и не думал обижаться. За него обиделся маг. Он смерил его величество таким красноречивым взглядом, словно всерьез задумался о смене правящей династии. Золотой как бы невзначай хмыкнул, обдав его величество дымом из ноздрей, затем злорадно наблюдал, как надсадно кашляет эльф. В довершении всего дракон не стал поджимать живот, когда на нем застегивали подпруги. Похоже, надеется уронить высокопоставленных седоков и потерять где-нибудь в горах.
Мой собственный транспорт тоже вызывал сомнения. Лететь предстояло вместе с его магичеством, а миниатюрная грифониха лично мне не внушала никакого доверия. Я честно пыталась откреститься от полета. В ответ меня пристыдили, заявив, что лорд Лиэль не возражает, значит все в порядке. Странный аргумент. Если кто-то плевать хотел на собственную безопасность, это вовсе не значит, что я так же глупа или бесстрашна. Ну и маг явно разменял не одно столетие, а, может, и тысячелетие. Короче он пожил. А я – нет. Сделав вдох, я досчитала до десяти, чтобы хоть как-то успокоиться и перестать бояться. Не помогло. Наверное, нужен был какой-то аутотренинг, но на него все равно не было времени. Его магичество легко вспорхнул в седло, заставив грифониху присесть на задние лапы от неожиданности. Сердце забилось еще тревожнее. Если зверюге тяжело уже на земле, то как она понесет двойной груз в воздухе?
Маг подал мне руку. Я неуверенно затопталась на месте, раздираемая противоречиями: по сути, лезть в седло надо, но очень не хочется. Сомнения разрешил принц Дейэль сильным толчком между лопаток. Я вскрикнула, пробежала несколько шагов вперед, споткнулась, но, к счастью, не упала. Только разбить нос мне и не хватало.
– Еще раз ткнете рукой в мою сестру, я ткну в Вас этим. – Послышался напряженный голос Еринэля.
Я обернулась, и увидела чем именно он угрожал не наследному, но все же принцу. Мечом. Причем моим. А еще говорят это я плохо общаюсь с венценосными особами.
– Вы угрожаете принцу. – Озлобился тот.
– Нет. – Невозмутимо покачал головой «брат». – Как можно? Я предупреждаю и только.
Дейэль вперил свой взгляд в Еринэля, но не преуспел. Невозмутимость среброволосого сложно поколебать. Если уж он что-то решил – сделает все равно. Он меня даже в бездне разыскал и вытащил оттуда, запугав гадского шамана троллей, который задумал нас принести в жертву всем составом. Его королевское величество никак не среагировал на угрозу младшему отпрыску. Толи понадеялся на благоразумие сына, толи решил, что хорошая взбучка в воспитательных целях тому не повредит. Поди разбери этих эльфов.
Лорд Лиэль все еще галантно предлагал руку вид у него при этом был такой, будто он готов ожидать решение леди вечность. Но все равно затягивать с посадкой в седло не следовало: его величество уж точно не относился к числу особо терпеливых, и испытывать как быстро он достигнет точки кипения не стоило. Я шмыгнула носом и подала руку. Но раньше, чем моя трепещущая от неприятного предчувствия ладонь легла в руку мага, с неба упали знакомый грифон и угрожающе заклекотал на в ужасе прижавшуюся к каменному покрытию грифониху. Бедолага заверещала от страха и попыталась спрыгнуть вниз, полностью игнорируя запутавшегося рукой в поводьях лорда Кайдэля и мага в седле. Но капитан был не лыком шит. Видимо, всадниками на грифонах становились только эльфы с хорошей реакцией, с крепкими нервами; потому что вопреки здравому смыслу и чувству самосохранения, лорд Кайдэль даже не стал делать попытки высвободить запутавшуюся в кожаном ремне повода руку, а уперся разом двумя ногами и стал тянуть на себя, не давая грифонице совершить головокружительный прыжок вниз. Как ни странно, ему это удалось. С трудом, но удалось-таки. Грифоница передумала сбегать и улеглась на камень взлетной полосы, мелко дрожа всем телом от ужаса. Однако, сидящий в ее седле маг совершенно не расслабился. Скорее всего ждал очередного подвоха со стороны агрессивно настроенного самца. Последний же только угрожающе клекотал в сторону самки, но дальше дело не шло.
– Может быть, успокойте своего грифона?! – Рявкнул в мою сторону маг, чье самообладание, похоже, было не на таком высоком уровне как у капитана.
Впрочем, лорд Кайдэль молчал. Может быть, он тоже владел голосом хуже, чем собственным лицом. В любом случае не люблю, когда на меня кричат вне зависимости от того заслужен гнев или нет.
– Ее бывший хозяин сам неплохо справляется. – Недовольно пожала плечами я.
– Я имел в виду его! – Не сбавляя тона, лорд Лиэль обвиняюще ткнул рукой в сторону прилетевшего зверя и тут же чуть не лишился пальцев.
Похоже, грифон тоже не очень любил, когда на него кричат все, кому ни лень.
– Он не мой. – Злорадно сообщила я. – Он дикий.
