– Проклятье, даже трубочку не выкурить. Хороши спасатели, не принесли для старого деда совсем ничего, – бранился Яромир, смешно шевеля усами. – Хорошо. Когда ты высказал свою догадку, о том, что Боги могут быть живы и все еще находиться среди нас, я немедля направился сюда. Старая волчица Рея, да упокоит ее душу Мор, одно из самых древних и мудрых созданий в этом мире. С кем, как не с ней я мог бы обсудить вопрос о том, где можно начать поиски пропавших Богов? Но пока я шел к ней, мне стали попадаться весьма тревожные следы. А точнее то, что зверья в лесу почти не осталось.
– Да, мы заметили это, – вставил Ярик. – Лишь у того огромного водопада начали попадаться хоть какие-то зайцы. До тех пор, ели буквально все, что жевалось.
– Что интересно: ни водопада, ни реки раньше не было. Я не ходил в эту сторону, пожалуй, уже под сотню лет. Но этого мало, чтобы в природе произошли такие резкие изменения. А значит, это взаправду, вмешательство иных сил. Так вот, придя сюда, я обнаружил, следы битвы.
– Я боялся, – сказал Черныш, – что к этим разрушениям вокруг обители Лады причастен ты.
– Так и есть, мой старый друг, но не совсем, – развел руками Яромир. – На волчицу напали. И не какие-нибудь безрассудные охотники. А самые настоящие Поднебесные создания. Либо их прислужники. Рея смогла от них отбиться, как мне кажется, ведь я застал ее дома. Да только видеть меня она не была рада. И напала на меня. Пришлось отбиваться, стараясь не причинить ей ущерб. Но со старой волчицей так просто не совладать. Она победила меня и заключила в…эту тюрьму. Лунный кристалл, я полагаю, приспособленный, чтобы сдержать меня внутри. Это слезы Реи, которые удерживали меня столь долго. Я понимал, что происходит, но вырваться не мог.
– Но почему она не убила тебя? – спросил Ярослав.
– Боюсь, это нам пока не ведомо. Быть может, сквозь накатившее на нее безумие от подлой атаки Поднебесных, она смогла распознать меня и потому сохранила мне жизнь. Побеседовать с ней мне не удалось.
– Но что им было нужно от нее? – недоуменно прошептал кот.
– Мне думается, что вот это, – молвил Яромир, и достал из рукава маленький сверток.
Положив в свете костра, он развернул его, и перед глазами явилась фигурка, выполненная из зеленого камня, изображавшая женщину с прекрасным и величественным лицом. В своих руках она держала цветок, неуверенно выглядывающий из ее ладоней. Ярик и Черныш в удивлении раскрыли рты. Они поняли, что это такое. Мальчик полез за пазуху и достал идол Лема, поставив его рядом женщиной.
– Они искали фигурку Богини Лады, которая покоилась в этом самом тереме, на ее троне, – объяснил Яромир. – Я до сих пор не приложу ума, что за тайну несут в себе эти изваяния. Ярослав, мальчик мой, приглядись, ты видишь какую-нибудь связь между ними.
Ярик кивнул. Он уже заприметил, как оказавшись рядом, фигурки вспыхнули золотыми ореолами, тянущимися друг к другу своими лучами.
– Они словно…чувствуют друг друга, – проговорил мальчик, – пытаются создать некую связь, но им чего-то не хватает.
– Несомненно, еще пяти фигурок, – пробормотал Яромир. – За этими безделушками идет настоящая охота. Их ищут уже много лет, что следует из твоего рассказа, Ярослав. Но теперь их поиски вышли на новый уровень! – старик воздел палец к небу. – С одной стороны продвигается Воинство Пекла. С другой Поднебесная, осмелившаяся напасть на одно из самых могучих созданий.
– Но как какие-то дикари смогли осилить Рэю, если даже Поднебесным это не удалось? – вклинился в разговор Черныш.
– Тот огонь… – нахмурился старик, – явно имеет магическое происхождение. Сдается мне, тот огненный великан, не просто богородный. Ему подвластны силы Пекла, не иначе. Он сам создает оружие из своих же сил. Богородные могут воздействовать на окружающий мир, но передавать свои умения кому-то? Или даже неживой сущности? Нет, тут точно замешаны силы, с которыми мы не сталкивались. И меня это пугает. У Рэи не было шансов против такого огня.
Над костром повисло молчание. Каждый думал о том, как поступить дальше и в чем таилась загадка этих маленьких фигурок. Молчание нарушил заскучавший волчонок, недовольный окончанием разговора. Он подошел к Ярику и воткнулся носом в его ногу, весело виляя хвостом.
– Что нам делать с отпрыском Рэи? – спросил Черныш.
– Это очевидно, – улыбнулся Яромир. – Малыш останется с нами. Мы не имеем права бросить последнего лунного волка на произвол судьбы.
– Тогда, что же делать нам? – поднял взгляд Ярик.
Старик погладил свою бороду и, прищурившись, ответил:
– Ярослав, друг мой, пора заняться тобой. Готов ли ты узнать, что происходит с тобой?
– Так ты знаешь? Ты сможешь помочь?
– И да, и нет. Как и Черныш, о таких силах как у тебя, я слышу впервые. Но у меня есть некие догадки. И мысли о том, как твой дар поможет раскрыть нам загадку этих фигурок.
Ярик округлил глаза, внимательно слушая старика. Неужели он получит ответы на вопросы?
