Город Звёзд полностью

Стражники нагоняли Бояна. Еще мгновение, и его схватят. Маша, стоявшая в одном шаге от спасения, не смогла бросить несчастного воришку.

Сорвав с пояса еще один шарик, она кинула его в преследователей. С глухим треском он раскололся, выпустив на волю удушливый газ. Пропустив Бояна вперед, она запрыгнула в сточные тоннели следом и захлопнула за собой крышку люка. По одному они скатились по тлетворной жиже вниз, к выходу из каналов. Вслед им доносились злобные проклятья закашливавшихся воинов, упустивших воров и сулящих пройдохе Бояну казнь на городской площади.

У реки их уже ждал Суйдей. Балансируя на качающейся лодке, он помог лазутчикам спуститься на борт и вручил весло Бояну. Тот, не теряя времени, трясущимися руками устремил судно на север, прочь от озаренного пламенным заревом Княжеского двора. Над островом раскатывался звон сигнальных колоколов. Доносились крики и гулкий топот множества бегущих к месту пожара людей. Их вылазка раскрылась слишком рано, и преследователи не заставят себя долго ждать. Выкладываясь из последних сил, Боян гнал лодку вверх по течению, стремясь скрыться среди редеющего тумана.

В свете просыпающегося солнца, разгоняя остатки ночной мглы, беглецы причалили в зарослях камыша у илистого берега. Суйдей втащил лодку на сушу и скрыл среди травы от посторонних глаз. Боян украдкой провел их к стоявшему неподалеку свинарнику. У обшитой тряпьем крохотной двери, примостившись на низкой лавочке, их поджидал разодетый в лохмотья и соломенную шляпу молодой парнишка. Завидев пришельцев, он взволнованно подскочил и с улыбкой принялся махать им рукой.

Боян от души насыпал ему в ладони брусков и монет, и взволнованно обратился к своим спутникам:

– Друзья мои, давайте поскорее поднимемся наверх. Свои одежды мы отдадим сударю Молчану. Он сожжет их, чтобы не оставлять следов.

Парень проводил их на небольшой чердак, где уже были заботливо уложены их вещи, оставленные в той убогой корчме. Маша с облегчением погладила вишневые ножны своей катаны, которую пришлось оставить перед вылазкой. Девушка поразилась тем, что Боян продумал все до мелочей. Укол совести слегка поразил сердце, когда она вспомнила, что с легкостью могла оставить его на растерзание солдатам, пусть в итоге и помогла ему оторваться от стражников.

Переодевшись и вручив смердящие тряпки свинопасу, Суйдей и Маша устроились в углу чердака, изучая карту. Боян же перебирал свою добычу, раздосадованный неудачным окончанием дела.

– Господа, что же мне теперь делать? – грустно вопрошал он, обводя полным слез взглядом комнату.

Не обращая внимания на его речи, Суйдей угрюмо водил пальцем по карте.

– Видишь эти символы? – сказал он, указывая он на аляповатые кляксы синих чернил. – Это идолы Богов, что хранятся в разных местах по всему северу.

– Идол Лема? – спросила Маша, обведя пальцем рисунок в виде солнца, расположенный над Княжеградом.

– Был, – кивнул Суйдей. – Его похитили много лет назад. И именно за ним приходил в твою деревню вождь. На его поиски он снарядил несколько отрядов, но его так и не нашли. Еще за одним идолом, Богини Лады, – он показал на рисунок дерева посреди Темного леса, – Также отправили отряд, но их всех перебили, а сам идол похищен. Мы считаем, что силы Поднебесья тоже заняты поисками, и в их руках теперь минимум две фигурки.

Идол Лема не нашли. Он был у малыша Ярика. О Боги, как давно она не вспоминала о нем! Память о мальчике, словно кусочек родного дома, теплилась где-то глубоко в душе, позабытая всеми. Даже ею. Но если вождь солгал, и его воины не убили Ярика, тогда это сделали Поднебесные? Проклятые создания! Нужно завершить начатое. Найти фигурки и повергнуть их раз и навсегда.

– А у вождя пока только Идол Клима? – хмуро наморщила лоб Маша.

– Нет. Идол издавна хранился в Обители Клима, который ныне является нашим домом, оплотом мхаграев, и сейчас действительно у вождя. Но у него есть еще один. Идол Рады. Он покоился среди руин Старой Родии, месте, где Богиня дала жизнь людскому роду.

– Тогда остается узнать, где Поднебесные хранят свои идолы!

– Мне думается, что в этом месте, – Суйдей ткнул пальцем в жирно обведенную красным кругом точку среди гор далеко на севере.