Город Звёзд полностью

– Что это? – шепотом пыталась прочесть подпись девушка. – Я не понимаю это наречие. Какой-то город? Его нет на картах, которые мне доводилось изучать.

– Вождь уверен, что есть место, где Поднебесные заточили старых Богов, – Суйдей потер подбородок. – Я думаю, что этот неизвестный город и есть то самое место. Крепость или темница. А фигурки служат печатями или неким ключом к освобождению Богов, – Суйдей поднялся на ноги и принялся собирать свои вещи. – Пока достаточно. Нужно уходить отсюда. Связной будет ждать нас в предместьях Кисельска, недавно захваченного Ордой городка. По пути туда мы решим, как поступить дальше.

– Что нам делать с Бояном? Ему не вернуться обратно, один из стражников узнал его, – подняла к нему глаза Маша. – Оставим его – и вся Родия узнает, о нас. Его навыки и знание обычаев своего народа могут пригодиться нам. Посули ему награду и защиту, пока он находится в сметенных чувствах. Думаю, он согласиться помочь нашему делу.

Суйдей протяжно хмыкнул и кивнул.

– Боян, – стальным голосом сказал он, впервые обратившись к новому спутнику.

– Да, грозный мастер! – испуганно встрепенулся тот. Ему казалось, что суровый воин не знает его языка.

– Назад тебе не вернуться, – продолжил Суйдей. – В городе тебя ждет лишь казнь за ограбление, либо смерть от рук воителей Орды, что рано или поздно доберутся до этого мерзкого притона.

– Да-да, господин, я понимаю, – промямлил павший на колени Боян. От его былой удали и бахвальства не осталось и следа, словно весь прежний мир для него рухнул. Отчасти так и было.

– Я предлагаю тебе отправиться в путь со мной и Марией, – воин подошел к нему на пару шагов ближе. – Ты поможешь нашим целям, взамен же останешься цел и получишь шанс заработать на службе Орде.

Лицо Бояна посерьезнело. Не тратя время на лишние раздумья, он поднялся на ноги и ответил:

– Я согласен, мастер. Так или иначе, этому городу и этому государству я не должен ничего. А они отняли у меня все. Теперь еще и жизнь хотят забрать.

Он протянул руку Суйдею. Тот на мгновенье помедлил и ответил ему суровым рукопожатием.

– Ай-ай, грозный мастер! – вскричал от боли Боян, отдергивая руку. – Моя рука еще пригодится мне одинокими зимними вечерами!

Маша довольно ухмыльнулась и занялась своими пожитками.

Кивнув, Суйдей спустился с чердака, в поисках проточной воды. Маша поспешила вслед за ним, желая смыть с себя нечистоты. Проходя, мимо Бояна, тот шепнул ей:

– Спасибо, что не оставила меня там. Я не забуду этого.

Девушка искренне улыбнулась ему, пожав протянутую руку. Сколько бы зла не пришлось сотворить, служа Орде, делать добрые дела было намного приятнее.

Княжеград, столица Родии

Весна 934 года со времен Великого Раскола

Трор нервно перебирал пальцами по столешнице. Время близилось к закату, а ее все еще не было. Они не успели составить хоть какой-нибудь план на случай, если все пойдет не так. Как глупо! Обычно он не позволял себе оплошностей даже в мелочах, а сейчас на кону может оказаться ее жизнь. Вдобавок, они совсем недавно узнали, что она ждет ребенка. Хотелось предпринять хоть что-то! Но в душе Трор понимал, что повлиять на развитие событий сейчас он уже не мог.

Она должна была прийти после полуденного солнца, когда глашатай залезал на подставку посреди площади, и доводил последние вести с поля боя с войсками Восточной марки Конкордата. Дружина Родии во главе с Великим князем Олегом, наступала на земли герцога Генриха Зентрийского. Наглец не исполнил договоренностей, данных им в ходе заключения династического брака между своим отмороженным отпрыском Генрихом Вторым и старшей дочерью Олега – прекрасной златовласой Василисой Княжеградской, важным условиям которого являлась передача западного берега реки Кисельной на сотню верст вглубь в пользование и владение Родии, взамен на обильные репарации.