Я шел первым, а Элдис на два шага позади меня, крепко сжимая дробовик потными руками. Все, что он наблюдал тут, с Джеймстауном не сравнится.
– Боже, Ник, всех этих людей расстреляли, как животных. У них не было ни единого шанса на спасение.
Я обернулся и взглянул на Элдиса:
– Видимо, у военных все вышло из-под контроля, раз они перебили столько несчастных.
– Это ужасно. Столько смертей – и все впустую!
– Смирись, Элдис. Теперь это город мертвых. И мы не в силах что-либо изменить. Сейчас у нас одна цель: остаться в живых.
– Мне вот что интересно, Ник: куда подевались все зомби?
– Я думаю, что все ходячие уже давно разбрелись в разные стороны в поисках пищи. Боюсь, как бы они на наш дом в лесу не набрели. Поэтому нам стоит побыстрее найти то, за чем мы сюда приехали, и скорее свалить отсюда.
– Ты прав, Ник.
Через два дома мы наткнулись на магазин с аптекой. В первую очередь мы нашли пенициллин для Тома и на всякий случай прихватили другие антибиотики. В продуктовом магазине выбор был невелик: судя по пустым полкам и стеллажам, уже до нас кто-то постарался.
Мы взяли воды, несколько банок тушенки, зеленого горошка и каких-то консервированных фруктов. В общей сложности получилось три полных сумки. Мы точно знали, что в этом городе есть еще магазины, и там по-любому есть еда, но заниматься поисками у нас не было времени. Пора уже было двигаться обратно.
Когда мы вернулись к нашей группе, я понял, что мы переживали зря: у ребят по-прежнему было спокойно и без изменений, за исключением того, что они навели порядок возле дома – убрали все трупы и закопали их в яму.
По приезде первым делом Тому вкололи пенициллин и обработали рану. Затем все вместе плотно покушали и обсудили дальнейший наш шаг. В этот раз командовать мне не пришлось. Мы единогласно приняли решение, что будет лучше задержаться тут до тех пор, пока не оклемается Том.
– Заткнись, сука! Заткнись! Хватит реветь, а то я тебя скормлю Бобби.
Но Эмили все равно продолжала плакать, переживая смерть мужа.
– Твою мать, Джеймс! Пни ее, чтобы заткнулась!
Джеймс наклонился к девушке и вполголоса сказал:
– Прошу, успокойся, иначе они убьют тебя.
Эмили по-прежнему плакала. Ей было уже без разницы, что произойдет с ней дальше.
– Что ты там ей шепчешь? Ты что, не можешь заткнуть бабу? Давай уже, будь мужиком!
Джеймс взглянул на Майкла, а после со всей силы врезал девушке кулаком по лицу. Блондинка тут же отключилась.
Майкл улыбнулся:
– Молодец, ковбой. Красиво ты ее. Не ожидал.
По физиономиям остальных бойцов было видно, что им это тоже понравилось. Только вот Джеймсу после своего поступка было слегка не по себе – ему раньше никогда не приходилось бить женщин. Но в этот момент в душе он радовался, что своим проявлением жестокости сохранил этой девушке жизнь, правда, надолго ли? Ведь рано или поздно блондинка надоест им, и они убьют ее. Джеймс, конечно, и сам был плохим парнем, но эти бойцы по сравнению с ним казались настоящими ублюдками. Даже его погибшим друзьям было далеко до них. Пока ехали в Кливленд в поисках тех ребят, жажда мести постепенно стала угасать. Глядя на вояк, у Джеймса было безумное желание дать по ним автоматную очередь из «М16», тем самым помочь этой бедняжке избежать смерти. Но Нейтан, приставленный к Джеймсу нянькой, не сводил с него глаз. Он даже указательный палец с курка не убирал. Дергаться не было смысла – его штурмовая винтовка в один миг любого превратит в решето. Мертвец по имени Бобби почти успокоился и, просто пуская слюни, тихо сидел в своей клетке.
А через пару минут донесся хрипловатый голос водителя:
– Дамы и господа, наш автобус прибыл в пункт назначения. Добро пожаловать в Кливленд и спасибо, что воспользовались нашими транспортными услугами!
Все парни тут же заржали, кроме Джеймса, конечно.
Вслед за смехом раздался крик Майкла:
– Тормози, Рон!
После того как автобус остановился, Майкл откинул люк и вылез на крышу. Какое-то время он смотрел в бинокль в сторону города, а когда спустился обратно в салон автобуса, он так же ехидно улыбнулся:
– Парни. Там чертовых гнилушек тьма. Я очень сомневаюсь, что те, кого мы ищем, находятся в городе. Скорей всего, они отправились дальше. Вопрос только, куда?
Эдди встал с места:
– Майкл, а может, все-таки заедем в город? У нас все же автоматы и гранаты есть в наличии.
– Эдди, сядь на место, – скомандовал Майкл. – Ты, как всегда, прешь напролом со своими тупыми идеями.
– Почему сразу тупыми? Я дело говорю, ведь они могли в любом здании укрыться.
– Вот скажи мне, Эдди: ты бы сам стал прятаться там, если бы вокруг были тысячи гнилых?
– Нет. Я что, дурак, что ли?
– Так закрой свой рот и помалкивай, и чтобы я больше от тебя не слышал таких предложений. Ясно тебе?
– Понял, босс, никаких больше идей.
Затем Майкл взглянул на Джеймса.
– Может, ты что-то забыл добавить?
– Я не в теме. Знаю только то, что слышал: они собирались в Кливленд.