Прошло уже минут пять, но дед все не возвращался. Наверное, решил немного подежурить во дворе.
Я расстегнул куртку, но потом застегнул обратно. В доме было как-то слишком холодно.
Прошло еще десять минут. Странно, но деда все еще не было. По дому вовсю гулял сквозняк. Я поежился. И почему дед не растопил печь? Зима ведь…
И тут я вспомнил, что дед умер в прошлом году, а его дом с тех пор стоит заброшенный. В панике этот факт совершенно выветрился у меня из головы. Я задрожал, но теперь уже не от холода.
Стоит ли говорить, что возвращения деда в тот вечер я так и не дождался…
– Вы дозвонились в службу психологической помощи, меня зовут Алина, здравствуйте.
– Да, здравствуйте… Простите, я просто не знала, кому еще позвонить. Я уже и в полицию звонила, и спасателям, все без толку. А потом ваш номер вспомнила. Я вам как-то уже звонила, ну, по другому поводу. Меня, кстати, Светой зовут. А номер у вас легкий, запоминающийся, наверное, поэтому и набрала…
– Разумеется, мы всегда рады помочь. Но для начала скажите, вы находитесь в опасности? Вам нужна медицинская помощь?
– Нет-нет. Вернее, помощь мне и правда нужна, но не та, о которой вы говорите…
– Вам кто-то угрожает?
– Нет, думаю, нет.
– Вы находитесь в безопасном месте?
– Да, наверное…
– Где вы сейчас?
– У себя в ванной.
– Хорошо. Тогда я внимательно вас слушаю.
– Спасибо. Сразу скажу, что моя история немного необычная. Да чего там немного, она охренеть какая необычная! Простите, сорвалась…
– Ничего страшного. Продолжайте.
– В общем, я недавно купила себе новую шторку для ванной.
– Шторку?
– Да, обычную такую, из полиэстера, знаете?
– Конечно.
– Купила я ее на рынке, у дома. Я такие мелочи только там покупаю. Дешевле выходит и удобно, рядом совсем. Шторку эту старушка какая-то продавала. Ну, не только ее, конечно, у нее там много чего было, и шторки разные в том числе. Но мне как-то сразу приглянулась эта. Светло-голубая, на ней еще такой рисунок красивый, цветочки там, бабочки всякие, в общем, как я люблю. Но как только я ее повесила, начались странности…
– Что вы имеете в виду?
– Я начала видеть тени. В смысле, чьи-то темные силуэты, которые просвечивали через шторку.
– Не уверена, что понимаю вас…
– Ну вот представьте – я принимаю ванну и вдруг вижу, что по ту сторону шторки кто-то стоит. В смысле, тень его вижу, расплывчатый такой силуэт. Я в первый раз испугалась очень, завизжала, шторку сразу отдернула – а там никого. Подумала тогда, что показалось, но потом это еще несколько раз повторилось…
– Простите, можно вопрос? Вы замужем?
– Ну… А какое это имеет значение?
– Я ни в коем случае не утверждаю, что все было именно так, но теоретически это мог быть ваш муж или сожитель, который… ну, вы понимаете, подглядывал за вами?
– Нет, исключено. Я живу одна.
– Поняла вас. Еще раз простите. Помимо тех силуэтов, о которых вы упоминали, вы замечали еще какие-нибудь странности?
– Да, еще был случай. Как-то я проснулась посреди ночи. Сначала не поняла, что меня разбудило, а когда проснулась окончательно, услышала звуки из ванной. Какие-то шорохи, поскрипывания, словно когтями по клеенке скребли. Я испугалась жутко, хотела сразу на улицу бежать, и плевать, что голая… Потом как-то себя успокоила, попробовала мыслить рационально. Подумала, что в ванной кран протекает, ну или еще что-то в этом роде. Подошла к двери, приоткрыла. Звуки сразу же прекратились. Внутри, естественно, темно. И вот что странно – я на выключатель жму, а свет не включается. Замечательно, думаю, еще и электричество вырубили. Но тут свет включился.
– И что вы увидели?
– Свою ванную.
– То есть никого чужого внутри не было?
– Никого. Разве что сама шторка была плотно задернута, хотя я ее всегда оставляю открытой и сдвинутой вбок. Но в помещении никого не было.
– Очень интересно. И как вы это объясняете?
– Понятия не имею, как это объяснить. Но я ведь не поэтому вам звоню, не из-за самой шторки. Ее, в конце концов, можно было просто снять и выбросить.
– И почему вы этого не сделали?
– Не успела. Я вообще на шторку не грешила тогда. Думала, у меня крыша поехала, галлюцинации ловлю. А теперь… Теперь уже поздно.
– Почему?
– Я вам еще самого главного не рассказала. Я сегодня, как с работы пришла, решила ванну принять. Ну, расслабиться после работы, понимаете?
– Разумеется.
– Так вот, за шторкой снова появился силуэт. Такой же, как раньше. Я напряглась, но поначалу не реагировала. Он тоже не уходил. Стоял себе и стоял, как манекен. А когда я хотела привстать, чтобы шторку отдернуть – они раньше всегда после этого исчезали, – он внезапно набросился на меня…
– Что?!
– Ну, он прыгнул на меня с той стороны, то есть прямо на шторку, и начал топить. Я закричала, наглоталась воды. Пока барахталась, умудрилась замотаться в эту дурацкую шторку, как гусеница в кокон. В общем, прошло немало времени, прежде чем я поняла, что меня никто не держит. Кое-как размоталась, осмотрела ванную, но никого не обнаружила. Мой противник, кем бы он ни был, исчез.
– Это… ужасно. Представляю, как вам должно было быть страшно…