– Давай, – киваю согласно, – глядишь, за ночь что-то уляжется в голове!
– Так… – ещё раз повторил он, нехотя отставляя от себя блюдо с пирожками, – Война по сути уже началась, но пока не объявлена.
Я сощурился на эти слова, пытаясь предугадать действия британцев, и…
– В Кейптаун начали прибывать разрозненные транспорты с грузом двойного назначения.
– … угадал.
– Никаких военных конвоев, – продолжил нахмурившийся Мишка, – и по большей части это просто разрозненные контракты. Как бы.
– Дай-ка угадаю, – прерываю брата, – цемент, колючая проволока, фураж и прочее в том же роде.
– Верно, – кивнул Мишка, страдальчески поджав губы, – Официально – не подкопаешься! Накладные честь по чести оформлены, все грузы предназначены для восстановления порушенного в ходе войны хозяйства.
– Н-да… а колючая проволока?
– Огораживание пастбищ, – развёл тот руками, – опять-таки – официально! Так, дескать, практикуют в США.
– Сроду буры пастбищ не огораживали, – бурчу я и прикусываю губу.
– А вот так вот! – Мишка снова развёл руками, замолкнув угрюмо.
– Ла-адно, – тяну я, – не всё коту творог, когда и жопой об порог! Мы и так-то сильно притормозили бриттов, когда диверсии в портовых городах стали устраивать, да письма счастья слать. Значица, свой ход бритты сделали…
Некоторое время мы молчали, и за это время Мишка дотаскал сперва пирожки, а потом, на нервной почве, подмёл и вообще всё, выставленное на стол. У меня в голове – пустота звенящая…
Не то чтобы идей вовсе нет, а так… всплывают иногда странные ошмётки непонятно чего. Не всегда глупые даже, а чаще – просто требующие то ли ресурсов, то ли времени. Впрочем, у бриттов тоже негусто ни с ресурсами, ни со временем!
– А пожалуй, и не так всё страшно! – подытоживаю я, делая глоток из вконец остывшей кружки, – У бриттов сейчас системный кризис, и помяни моё слово – на наших нервах играют! Пытаются, по крайней мере.
– Ага… – озадаченно отозвался брат, – Поясни?
– Провокация, – трогаю чайник тыльной стороной ладони, и подливаю себе ещё чаю, – Подход у бриттов в общем-то верный. Но! Только если у них достаточно времени.
– А у них его нет, – на братовой морде лица стало проступать хищное веселье.
– В точку! – соглашаюсь с ним, – Этаким манером можно долго грузы возить, но что-то мне подсказывает, что полгода – это в идеальных условиях! Год скорее. Очень уж большая неразбериха получается с разрозненными контрактами. Да и диверсантам, по большому счёту, эта ситуации далеко не критична. Наоборот скорее. Месяц, может два, чтоб перестроиться на новый манер. За это время шире раскидаться кадрами по свету, уловить новые веяния британской военной машины, и вуаля!
– Ну… – Мишка замер, погрузившись в размышления, – А пожалуй, што и да! Хоть в документах буковки подправить, да отправить груз на другой конец света, хоть пробраться в трюм… для любых надобностей.
– Вот то-то и оно! – подытоживаю я, невольно вспоминая ряд разработок для тех самых «гадостей». Бомбы с часовым механизмом в трюмах судов не новы и проверены временем. Собственно, «Три Кита» морских диверсий, это те самые бомбы, пиратские нападения в открытом море (которые случаются куда чаще, чем думается обывателю), да отравление части экипажа. Ну и всякие забавки с документами, но это отдельно…
Я же, погрузившись в увлекательный мир инженерии, понял, что не могу обойтись не только без математики и физике хотя бы на уровне бакалавра, но и химии. Азы только осваиваю, урывками… и пребываю в совершеннейшем шоке от возможностей этой науки!
В том числе и для диверсий, да… Сколько интересных возможностей открывается! Да и на борт пронести куда как проще.
– Кстати, какие провокации мы можем ожидать? – вспомнил брат, нарушая молчание.
– А чорт его знает! – пожимаю плечами и подливаю себе ещё чаю. После перелёта всегда хочется пить, – Вариантов, так сказать, базовых, на самом-то деле, не так много. Но вот понять и прочувствовать грань между провокацией и необходимость действовать… с этим сложней.
– Поясни, – попросил брат, – Я в военно-морских делах ни уха, ни рыла!
– Я будто морской волк, – ворчу, уткнувшись в кружку, и делаю глоток, – Ну… для примера – в каком-то нейтральном порту британские моряки делают нашим ряд гадостей. Любых! Впрочем, не обязательно даже гадостей, а просто каким-то образом цепляют на себя внимание моряков с судна под флагом ЮАС.
– И… – чуть задумываюсь, подбирая слова, – каким-то образом дают понять, что везут груз военного назначения.
– В драке, – понятливо кивнул Мишка, – как бы в запальчивости.
– Ну вот, – улыбаюсь я, – не хуже меня понимаешь! А соответственно – што? У нашего бравого капитана может возникнуть желание остановить британцав нейтральных водах! Потому как война пока и не идёт, но обе стороны подписали ряд документов, в том числе и ограничение по поставке вооружений равно в Капскую колонию и в ЮАС.
– А на британском судне пушек в трюме нет, но есть журналисты… – закончил за меня Мишка.
