- Неплохо. Очень даже неплохо. Особенно волки, хех! Удивил ты нас своими разговорами про особую кавалерию, которой ни у кого нет. И ведь не соврал. Только чего воины у тебя такие напряженные? Может, дашь им расслабиться, пока ждем.
Действительно, между моими ребятами и наемниками будто стояла невидимая стена. Первые изображали из себя благородное воинство, недоверчиво косясь на вторых, ну а Последователи Бога Вольности шушукались между собой и усмехались.
- Казимир, Берг, идите к ребятам. Можете осмотреть округу, пообщаться с Последователями Норидуэля. Талл, пожалуйста, помоги ребятам наладить взаимодействие. Я уверен, ты сможешь. Но моих не спаивай, - распоряжение прозвучало как-то по-идиотски, однако и я не матерый генералиссимус. Но даже при этом понимаю, что стены в армии мне не нужны. Пусть у наемников свои привычные схемы, наработки и цели, а у моих воинов свои, будет лучше, если и те, и другие хоть немного начнут понимать друг друга. Боевой дух – дело крайне важное. Особенно, когда бьешься лицом к лицу с противником.
Парламентеры из Аль-Харума прибыли минуты через три. Я встретил их верхом на Велле. Слева от меня на Роге сидели Кейн и Мара, справа на лошади – Хорн. У наемников было с собой очень мало лошадей – только для командиров. Довольно сложно транспортировать табун из семи сотен голов по морю. Удивительно, но пустыню безлошадные Последователи Норидуэля пересекали исключительно бегом. Их баффы от алкоголя и утех вполне способны даровать и такие возможности.
По обе стороны от нас стоял еще с десяток хускарлов – всем было интересно послушать, что предложат иширийцы.
- Почтенные господа, дамы, - со странным «икающим» говором поздоровался Дюран –переговорщик восемьдесят третьего уровня (с самым высоким из всей четверки). Белоснежный кафтан и тюрбан мужчины только подчеркивали седую щетину на смуглом лице. - Позвольте узнать, известно ли вам, что вы находитесь на землях Анур-сина, Владыки Аль-Харума?
- Известно, уважаемый Дюран, - вежливо ответил я и тут же заметил, как, поморщился самый молодой из парламентеров. Да уж, «Мрачность» седьмого уровня - это вам не фунт изюма.
- Тогда позвольте узнать, Господин Кен, почему вы умышленно нарушаете наши границы? - в голосе переговорщика отчетливо прозвучали стальные нотки. - Я настоятельно рекомендую вам покинуть эти земли. Жизнь в пустыне трудна, Господин Кен. Она закаляет людей. Наши воины не дрогнут перед вашей армией. Не похоже, что вы прибыли с добрыми намерениями.
Возможно, я попал под действия его «Ораторства» и «Красноречия» – внезапно ощутил легкую тревогу и подумал, что неплохо было бы распустить наемников да вернуться домой, вместо того, чтобы помирать от стрел защитников Аль-Харума. Однако быстро взял себя в руки. Полагаю, будь у меня изначально больше сомнений, слова парламентера смогли бы действительно переубедить меня.
- Отчего же? - наигранно удивился я. - Злых намерений у меня точно нет. Мне кое-что нужно. И это кое-что находится в Аль-Харуме. Если дадите мне время на спокойные поиски, никто из вас не пострадает. Ну и… я думаю, семьсот тысяч золотом с вашей стороны тоже подкрепят мое миролюбие.
Маловероятно, что они согласятся просто так меня впустить. Вероятность же того, что мне к тому же заплатят выкуп еще меньше. Если случится чудо, и я без крови смогу получить частицу Зуртарна и деньги, свое слово я, естественно, сдержу. Если же нет…
Мог бы я не упоминать про семьсот тысяч и довольствоваться одним лишь разрешением на поиск (и то, если б получил его)? К сожалению, нет. Аль-Харум лишь разминка – впереди Лонгера, и наемники там уж точно не будут лишними. Вряд ли герцоги смогут быстро захватить столицу исключительно своими силами.
- Это все ваши пожелания? - прищурив глаза, холодно спросил Дюран.
- Этого будет достаточно, - так же холодно ответил я.
- Что ж, я передам ваши слова Владыке Анур-Сину. Ожидайте ответа в течение часа. Всего доброго, Господин Кен. Господа. Дамы, - кивнув на прощанье, парламентёр развернул своего верблюда и направил его прочь. Остальные, одарив нас презрительными взглядами, рванулись за своим лидером.
- Тлена лысого они согласятся, - проворчала хускарл Тия.
- Угу, - подтвердила ее рыжая подруга Хелли.
Я молча посмотрел на тана. Тот, хлебнув вина из бурдюка, так же молча кивнул.
- Хм… я не надеюсь, что мое предложение примут, - спокойным тоном пояснил я.
- Хех! - расплылся в улыбке Хорн. - Тогда нужно готовиться к бою. Чего вдали торчать? Выдвигаемся к Аль-Харуму?
- Да, - твердо ответил я.
