Вроде он видел перед собой Гриню: тот же костюм, тот же галстук, та же прическа, да и вроде лицо его… Но что-то было не то, а что именно – никак понять не мог. Что-то новое, неуловимое появилось во всем облике Грини. Казалось, что он вроде и сидеть стал по-другому: вместо привычной посадки «вразвалочку», появилась солдатская выправка. Глаза Григория словно стали шире обычного, лицо серьезнее, да и курит очень странно: не так, как прежде, а как-то по-особенному. А тут сам Гриня, оторвав взгляд от потолка и направив его на Грача, продекламировал, именно продекламировал, так как речь эта больше походила на речь робота или говорящей машины:
– Доброе утро, Семен Семенович, я жду ваших распоряжений по работе.
– Гриня, где ты был все это время?! Что с тобой произошло?
– Я никуда не отлучался, со мной ничего не произошло. Что мне делать? Могу ли я на сегодня быть свободен? – произнося слова, он, не моргая, смотрел на Грача.
В какой-то момент Семену Семеновичу показалось, что глаза рабочего больше походили на искусственные или же на глаза наркомана.
– Да, пожалуй, иди, – кивнул Грач и взглядом проводил его до выхода.
Когда за Гриней закрылась дверь, Семен Семенович, застыв на месте, еще некоторое время просидел не шевелясь. Увиденное его сильно поразило и ввело в легкое оцепенение. Но потом, словно ошпаренный, он вскочил со стула и понесся в приемную.
Как ни в чем не бывало, Нелли сидела на своем месте, звонко отстукивая на печатной машинке.
– Нелли! – ворвавшись в комнату, крикнул Грач. – Ты Гриню видела?
– Да, Семен Семенович, только что я видела, как он выходил из вашего кабинета: у меня дверь открыта, и я вижу всех, кто идет. А Гриня прошел мимо, ни здрасьте, ни до свидания мне – словно меня нет и в помине.
– А как он пришел в «Водор», ты тоже видела? – не унимался Грач. – Долго он у меня в кабинете был?
– Нет, как пришел, не видела, – пожав плечами, ответила секретарша. – Я решила, что в тот момент куда отлучалась. Хотя, – немного подумав, добавила она, – сегодня я еще не успела и с места встать. А что произошло?
– Не знаю, я ничего не могу понять, но мне кажется, что-то действительно произошло… – невнятно пробормотал Грач и вышел из приемной.
Нелли тревога Грача о появлении недавно пропавшего рабочего ничуть не заинтриговала. Она всегда считала Гриню пьяницей и полагала, что тот где-то в очередном запое. Сейчас же голову Нелли бороздили совершенно другие мысли. Накануне вечером она случайно встретила Вадима и предложила встретиться после работы – устроить дружеский ужин. Последние дни их отношения стали очень холодными, далеко не дружелюбными. А Нелли так не терпелось узнать все, что, как она полагала, скрывал Вадим! Вот она и предложила устроить ужин на его территории – в квартире, которую он недавно себе снял. Она надеялась, что найдет там что-нибудь, что поможет в ее детективном расследовании.
Грач же, выйдя от Нелли и размышляя, не спеша пошел к своему кабинету. Подойдя, он распахнул дверь и… нос к носу столкнулся с Гриней. Тот, как ни в чем не бывало, выходил из его кабинета.
– Но ведь ты только что ушел совсем из конторы… – недоумевая, произнес Грач, но, посмотрев в безучастное и спокойное лицо Грини, уступил ему дорогу. Тот, в свою очередь, сказал «спасибо» и проследовал вперед по коридору. Семен Семенович направился следом и сам лично проводил его до входной двери. Проследив за удаляющейся фигурой, Грач, развернувшись, помчался в свой кабинет убедиться, что Грини там нет. Влетев в кабинет и осмотрев все его закоулочки, Семен Семенович, успокоившись, что Гриня теперь уж точно ушел, с облегчением уселся в кресло.
Но внезапно, словно очнувшись от легкого забытья, он начал осматривать кабинет – кругом царил полный беспорядок. Чертежи валялись на полу, шкаф был открыт, на его полках все перевернуто. «Значит, он не просто вернулся – ему нужны были какие-то бумаги, – размышлял Грач. – Но что он искал, почему тайно?» Наводя порядок в кабинете, Семен Семенович перепроверял каждую бумагу, каждый чертеж;, пытаясь обнаружить, что забрал Гриня. Но чертежи, документы все были на месте. «Скорее всего, он не нашел, что искал», – заключил Грач и, подобрав последние рулоны, поставил их на место.
Немного позже, когда рабочее время подходило к концу, Семен Семенович заглянул в приемную.
– Какие планы на сегодня? – обратился он к Нелли. – Мы поедем, как задумали, в парк?
– Наверное, не получится, – ответила секретарша. – Я хочу внести в наши планы небольшие изменения. Давай в парк сходим завтра.
– А что, возникли проблемы?
– Хочу прибраться в квартире, постирать и просто навести марафет.
– Хорошо, значит, сходим завтра.
В самом конце рабочего дня Нелли первой вышла из здания «Водора», прошмыгнув незамеченной перед самым носом Грача.
Вадим ее уже ждал в конце улицы на условленном месте – около остановки троллейбуса. Заметив вдалеке Нелли, он ни жестом, ни улыбкой не проявил радости оттого, что она наконец появилась. Его взгляд был холоден и расчетлив, а губы, как и прежде, были крепко сжаты.
