– Не ври, я знаю эту женщину. Это Людмила, жена Семена. Он много раз показывал ее фотографии, и я не могла ошибиться. Такие женщины запоминаются – у нее яркая внешность. Только на этой фотографии она выглядит старше. Ты встречался с ней? Что за молодая девушка рядом на снимке?
– Да, это действительно Людмила, – немного помолчав, ответил Вадим. – Я случайно встретил ее два года назад и больше не видел. На память она оставила мне эту фотографию.
– Почему ты об этом не сказал Семену?
– Это не твои заботы. Не сказал – значит, не надо было, да и она не очень-то этого хотела. Пойдем к столу, приглашаю.
Лицо Вадима оставалось все таким же спокойным и серьезным. Один раз только Нелли заметила на нем легкое волнение – когда показала фотографию Людмилы. Но это было мимолетно. Вадим открыл бутылку, налил искристое вино в бокалы.
– За исполнение желаний, – произнес он тост и первым опустошил свой бокал.
Вино было крепковатым, и Нелли, не евшая с самого обеда, сейчас почувствовала легкое головокружение.
– Бери бутерброды, – заметив это, предложил Вадим, – а я пока налью по второй.
– Может, остановимся на первой, просто поговорим?
– Поговорим о чем? – спросил Вадим.
– Ты мне не объяснил, почему снял именно этот дом, где недавно был Семен и чуть не погиб.
– Это простое совпадение, случайность. Да к тому же я не знал, что он был именно в этом доме. В нашем городе с сотню наберется таких гадалок.
– Ну хорошо, это действительно простое совпадение. Скажи, ты знаешь нашего Гриню, рабочего?
– Впервые слышу. А почему я должен знать вашего Гриню? – в свою очередь спросил Вадим.
– Я нашла у тебя документ, заверенный его подписью.
– Видимо, это договор на какую-нибудь работу. Да, помню, я нанимал людей для перевозки мебели.
– А партию «Лицом к народу» ты тоже нанимал для перевозки мебели, а за это ты им планы пишешь и тексты выступлений вместо платы за услуги?
– Ты, я смотрю, уже успела и сюда влезть, – недовольно ответил Вадим. – Теперь я понимаю истинную цель твоего предложения встретиться. Ты решила проследить за мной и влезть в мою личную жизнь?
– Нет, я совсем не хотела этого, просто случайно наткнулась на бумаги, лежащие на столе… – начала было оправдываться Нелли.
– И случайно решила покопаться у меня в шкафу? А я решил, что ты пришла ко мне, на квартиру старого холостяка, с другой целью.
– Что ты, Вадим? Мы с тобой просто знакомые, друзья, вот я и решила узнать тебя поближе как лучшего друга Семена…
– Я помогу тебе это сделать, как помогал всем женщинам, близким Семену!..
Вадим схватил Нелли за руку и, повернув ее, повалил на диван. Одной рукой он удерживал ее, другой же начал расстегивать блузку. Глаза его торжественно блестели, губы искривились в неприятной улыбке.
– Ты с ума сошел, отпусти меня! – пытаясь вырваться, закричала Нелли.
– Чуть позже обязательно отпущу, а сперва мы с тобой порезвимся на моем диване, в доме, где недавно произошло убийство и тело еще лежит на полу в соседней комнате…
– Ты чудовище, ты сам все это подстроил! Я расскажу Семену, и он поможет мне упрятать тебя за решетку!
– За что? За твои фантазии? За изнасилование, которое я сейчас совершу? Но ты совершеннолетняя и сама ко мне пришла! – говоря это, Вадим достал из кармана веревку и стал привязывать руку Нелли к подлокотнику дивана.
Услышав слово «изнасилование», Нелли с еще большим остервенением начала вырываться из крепких рук Вадима. Глаза ее рыскали по комнате в поисках чего-нибудь, что могло бы ей сейчас помочь. Ногой она дотянулась до ножки стола и, рванув что есть сил, перевернула стол со всем содержимым на пол. Это отвлекло внимание Вадима. На пол слетели все его бумаги, поверх упала бутылка с вином, и все ее содержимое вылилось на исписанные листки.
– Здесь же документы! – в ужасе крикнул Вадим и бросился на пол собирать их.
Воспользовавшись моментом, Нелли высвободила руку из еще не затянутой веревки и кинулась к двери.
– Можешь не торопиться, дверь заперта! – крикнул ей вслед Вадим.
Выскочив из комнаты, Нелли заметалась, не зная, куда бежать. Что, если он прав и дверь действительно заперта на ключ, а ключ у него в кармане? Прятаться в этом доме просто безумие и ребячество. Остается только одно – найти окно и выбраться через него. Она побежала вперед по коридору – туда, где заметила распахнутую дверь в кухню. Влетев внутрь, она встала как вкопанная – на окне была решетка! Сзади послышались шаги Вадима. Не зная, куда бежать дальше, Нелли, вся сжавшись от ужаса и отчаяния, повернула к комнате, где недавно ей привиделся труп женщины.
Влетев в эту комнату, она тут же закрыла за собой дверь. На ее счастье, дверь изнутри закрывалась на небольшой шпингалет. Но надежды было мало. При сильном ударе этот запор мог легко вылететь. Нелли бегло оглядела еще раз комнату – трупа на полу не было. Единственное, что заметила она, – это небольшие пятна крови на полу. Но пугаться и размышлять, куда делась сама покойная, времени не было.
