— Потрясающе! — с восхищением проговорила Мальвина. — Шестой законный ранг у тебя в кармане. Князь не по статусу, а по силе!
— Пока только условно, — охладил я пыл супруги. — Клинок — единственное, что я могу создать с пламенем. Уже пробовал. Так что, возможно, дело не только во мне, но и в нём, и в способе, которым я его получил после убийства Ведьмы.
— Слишком много «если». У тебя есть стихийный конструкт, и этого достаточно, — отмахнулась Мария. — Формально теперь ты уже сейчас можешь претендовать на коронацию, не дожидаясь обговорённых сроков. Но, делать этого не надо.
— Согласна, пока есть возможность решить проблемы чужими руками, надо так и сделать, — поддержала Инга. — У нас и без того дел навалом, а если бросить всё и вернуться в Петроград, они останутся нерешёнными, а потом могут выйти боком.
— Не волнуйся, никто ничего бросать не собирается, — ответил я третьей жене. — Коронация от меня никуда не сбежит, тем более что сидеть в застенках всю оставшуюся жизнь — совсем не то, чего я бы хотел. Прочувствовал, пока мы разбирались с бюрократией по восстановлению Сургута.
— Балы, приёмы, постоянные званые вечера и визиты вежливости к богатейшим домам Европы и мира, что может быть скучнее? — едко спросила Мария.
— Постоянная и неизбежная бумажная работа, если ты, конечно, хочешь и в самом деле править, а не просто делать вид, — ответил я. — А ещё проверки, внезапные выезды на место и работа с ревизорами, инспекторами и шпионами.
— Этим должны заниматься министры, — отмахнулась супруга. — А твоя задача — не давать им расслабляться и не слишком напрягаться самому. Иначе это не жизнь, а какой-то бюрократический ад получается.
— Дорогая сестра, занимайся тем, что тебе близко, — приобняв её за плечи, сказала Инга. — Интригуй, сей панику в умах сторонников и противников, стравливай между собой врагов. А править оставь Александру, он понимает, как это тяжело. Ну и мне, я всегда подставлю ему своё хрупкое женское плечико.
— Не стоит спорить из-за этой мелочи. У каждой из вас свои таланты, — сказал я, разнимая мечущих огонь взглядом девушек. — И это просто великолепно, что вам не придётся сражаться друг с другом за свои интересы, потому что интересы у вас общие.
— Верно, — чуть вздёрнув носик, ответила Мария. — Общие. Только вот методы их достижения, похоже, разные.
— И это хорошо, — подыграла мне Ангелина. — Уж лучше, когда проблемой занимаются с разных точек зрения, а не с одной. Так мы сможем охватить все её стороны.
— Ну хорошо. Предположим, — сказала Мария, переключившись с Инги на вторую жену. — Мы все умные, красивые и прочее… можешь даже не возражать! Но если у меня отлично выходят интриги, а у Инги рутина, то чем выделяется Ангелина?
— Ты провоцируешь, — тут же нахмурилась Ангела, но, подойдя к девушке, я приобнял её и поцеловал. После чего она тут же успокоилась и просияла.
— Ещё глупые вопросы? — спросил я у теперь уже мрачной Мальвины. — Она сильнее всех меня любит, и мне этого достаточно.
— А… — открыла было рот первая супруга, но тут же замолчала задумавшись.
— Но с вооружением ты права, что-то надо делать. Один череп — уже слишком сильный противник, даже в резонансном модифицированном доспехе. Что будет, если враг пошлёт кого-то не седьмого-восьмого ранга, а например, пятого или третьего? — обеспокоенно произнесла Инга.
— Почему сразу не первого? — фыркнула Ангелина.
— Потому что одарённых первого ранга и вне категорий на планете меньше двадцати человек, и всех их знают не только по именам, но и в лицо, — снисходительно ответила Мария. — Вам бы тоже их заучить не помешало. Короли великих держав — почти все. Некоторые из их братьев и сестёр. Пара премьер-министров. Собственно, всё.
— Усиливающий резонансный доспех даёт такой же прирост в конструктах, как рост на два-три ранга, — сказал я, подумав. — Понятно, что это буквально произведение искусства и очень дорогая игрушка, чтобы делать её массовой, но если удастся сделать их по крайней мере десяток…
— И этого будет для тебя достаточно? — уточнила Инга.
— Мне достаточно и того, что есть. Я ещё проконсультируюсь с Глушко, но сомневаюсь, что его можно усовершенствовать ещё больше, — покачав головой, ответил я. — С другой стороны, если бы Таран и Ангелина были в этих доспехах, мы сумели бы уложить противника на обе лопатки.
— Я слышала, что из-за гигантского размера брака при создании механизмов и миниатюрного реактора они не просто дороги, а безумно дороги, — сказала Инга. — Цена одного такого доспеха сравнима с ценой полновесного фрегата или даже капитального корабля. А уже десять таких… такое не потянет даже бюджет Ляпинского княжества.
— Если всё пойдёт согласно моему плану, в ближайшее время о деньгах можно будет не думать, — улыбнулся я. — Рублёв докладывает, что поисковая геологическая партия собрана и будет доставлена к нам в ближайшие сутки.
— Значит, завтра мы отправляемся? — обеспокоенно спросила Инга. — Я не могу так рано, у нас же запланировано…
