Грань полностью

– Даже и не начинай, – произнесла Мэйзи. – Старая карга просто тебя подловила. В любовной магии не используют кровь. И, если Хило замешана в убийстве Джинни, это не имеет ни малейшего отношения ни к тебе, ни к заклинанию. Слышишь меня, Мерси?

Я кивнула, ощутив, что у меня будто гора с плеч упала.

– Подозреваю, что Хило вообще блефовала по полной, утверждая, что может сделать заклинание… но, Мерси, если ты заметишь что-то странное, сразу сообщи мне.

Она помолчала.

– Самое печальное заключается в другом, – продолжила она. – Сейчас ты все осознаешь, но глубоко внутри ты всегда будешь думать, не повлияла ли на твои чувства магия Хило. Ладно, будущее покажет. А пока держись от Хило подальше. Она опасна. Больше к ней не ходи. Хватит себя мучить.

И Мэйзи принялась ходить по комнате кругами. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем она остановилась и посмотрела на меня.

– А я ведь часто тебе завидовала.

– Ты завидовала мне? – повторила я. Что за глупости? Я всю жизнь провела в ее тени – не такая красивая, лишенная дара, и, возможно, не настолько умная.

– Да. Я завидовала твоей свободе. Пока ты гуляла по городу и заводила друзей, Джинни держала меня при себе. Она не сомневалась, что я приду ей на смену, и готовила меня к миссии стать якорем. С этим проблем не было, но я ждала, что все случится гораздо позже и я успею пожить нормальной человеческой жизнью. Надеялась, что нам с тобой удастся вместе попутешествовать по миру после совершеннолетия, когда мы получим доступ к нашим долям в семейном трастовом фонде.

– Мы еще можем успеть, – тихо сказала я.

– Нет, если меня изберут якорем! – воскликнула она. – Ведьмы-якори постоянно поддерживают баланс и стабильность грани, и мне придется навсегда застрять в Саванне! Я бы смирилась, ведь теперь у меня есть Джексон.

Она опять начала ходить по комнате.

– У тебя, Мерси, имеется целая гора возможностей обрести счастье! А у меня – лишь мой Джексон.

Она застыла как вкопанная и пристально посмотрела на меня.

– Я не могу пообещать тебе, что у тебя с Питером все хорошо будет. Однако я уверена, что он тебя обожает. Он еще в детстве потерял из-за тебя голову. Но Джексон… он любит меня.

– Ты права, Мэйзи, – согласилась я, но Мэйзи не обратила внимания на мои слова.

– Но сейчас я чувствую, что ты в состоянии сбить его с толку. Его влечет к тебе точно так же, как тебя – к нему.

– Зачем я ему нужна, если у него ты есть? – вырвалось у меня.

Мэйзи буквально онемела. Потом тряхнула головой и закатила глаза.

– Мерси, ты совершенно дико себя воспринимаешь. Если бы ты посмотрела на себя глазами Питера или Джексона, ты бы такого не говорила. Ладно, не заставляй меня чесать за ухом твое эго, одновременно умоляя, чтобы ты оставила Джексона мне.

– Извини, – буркнула я, осознав глубину своего эгоизма. И сама подошла к ней, чтобы обнять.

Позволив мне пару мгновений подержать ее в объятиях, Мэйзи вежливо выскользнула из моих рук.

– Надеюсь, мы друг друга поняли?

– Абсолютно, – с жаром ответила я. – А ты пообещай верить в то, что я люблю тебя больше всех на свете. Я никогда не причиню тебе вреда, разве что ненамеренно.

Мэйзи лукаво улыбнулась и просияла.

– У меня есть второй сюрприз, и, думаю, ты за меня порадуешься. Меня разрывает на части от желания показать тебе кое-что.

И моя сестра вытащила из-под ворота платья цепочку, на которой висело кольцо.

– Джексон и я поженимся! Мы ждали, когда лучше объявить о помолвке, и я решила тебе первой сказать. Хотели объявить, когда все родные соберутся, но… учитывая причину нынешнего сбора…

Она умолкла. А я буравила глазами крошечный сверкающий камешек на ободке кольца.

– Не молчи, Мерси! Ты за меня рада? – несколько напряженно спросила Мэйзи. Она стояла, не шевелясь, в ожидании моего ответа.

Я встрепенулась:

– Конечно! Конечно, я счастлива за тебя, Мэйзи!

Я опять сжала ее в объятиях. Бог свидетель, я действительно радовалась за нее. В конце концов, таков был мой сестринский долг.

Раздался громкий стук в дверь. Я открыла ее и увидела Коннора с его неизменным маятником.

– Нашел, – пробурчал он, уставившись куда-то вдаль. – Твои тетки и я хотим поговорить с тобой насчет жеребьевки.

– Мерси нам тоже понадобится, – заявила Мэйзи. – Она должна принять участие в жеребьевке.

Я заметила, как она аккуратно спрятала цепочку с кольцом обратно под ворот платья.

– От Мерси не требуется ничего, кроме как сунуть руку в мешок и вынуть белую костяшку, – фыркнул Коннор, даже не глядя на меня. – С другой стороны, у тебя очень хороший шанс стать заменой Джинни. Значит, в твоей жизни очень многое изменится.

Коннор оглядел ее с ног до головы.

– Очень многое, – добавил он.

Мэйзи слегка нахмурилась:

– Но, если я буду избрана, я не собираюсь вести себя так, как Джинни. У меня будет и личная жизнь.

– Что ж, девочка, посмотрим, как все сложится, не злись раньше времени. И не спеши судить Джинни. Сперва очутись в ее шкуре, а потом рассуждай, хочешь ты быть такой же или нет. Ладно, идем. Женщины ждут.

– С днем рождения, сестра! – пропела Мэйзи, в последний раз улыбнувшись мне, и направилась к выходу.