Окровавленный, с вспоротой спиной Сакура, глядя на него, молча закрыл глаза.
Эннио уверенно вел в ночи под парусом их небольшую лодку. Бьянка сидела у борта, держа на коленях голову матери. Глаза Инес были закрыты, и им обоим было понятно, что их мать умерла. Пройдя мимо огней Форта в темное открытое море, Эннио не стал уходить далеко от берега, решив, что ночь они проведут здесь на рейде, а утром вернутся назад в Марикузу.
Утром на рассвете первым кораблем, который они увидели, был торговый кнорр Холмгарда, идущий ко входу в гавань. С другой стороны к княжескому паруснику на веслах двигалась одна из десяти триер, находящаяся на рейде. Когда кнорр подошел к ним поближе, они узнали человека, который махал им забравшись на мачту. Это был Флай – друг Сакуры и давний знакомый их семьи.
– Флай, в Марикузе беда, – сказала ему Бьянка. – Ночью отец направил нас сюда, чтобы уберечь от опасности, но нашу маму убили. Что с отцом и Сакурой, мы не знаем.
Когда через несколько минут к ним подошел боевой корабль, Эннио сказал капитану:
– Вы нужны нам, возвращаемся в гавань и узнаем, что произошло в городе.
В сопровождении триеры и кнорра Флая они прошли мимо Форта в гавань. Остальные находящиеся на рейде княжеские триеры, получив сигнал тревоги также направлялись за ними в гавань.
Порт и город представлял собой ужасное зрелище. Повсюду лежали растерзанные люди, счет раненых и убитых шел на тысячи. Командир воинской дружины Князя, встретив их сказал:
– К сожалению, мы не смогли уберечь Князя. Пока мы уничтожали тварей, здесь в городе кто-то перебил всю внутреннюю охрану замка, и прорвавшиеся твари растерзали вашего отца.
Эннио с Бьянкой и Флаем зашли внутрь княжеской резиденции. Сколько тысяч раз они входили в эти ворота, но теперь здесь все было не так. Внутренний двор весь был завален трупами, здесь вперемешку лежали воины княжеской охраны, которых тренировал Сакура, оборотни и несколько убийц в черном, которых никто и никогда раньше не видел. С крепостной стены дружинники спустили тело Князя, вернее то, что от него осталось.
– На вашего отца напала стая оборотней. Он убил многих из них, но силы были слишком неравные, – сказал командир дружины.
Сакуру нашел Флай.
– Он здесь! – закричал он. – Быстрее, кажется, он еще жив!
Перенеся останки Князя и раненого Сакуру, который был без сознания, на борт триеры, Эннио вернулся в город.
– Командир, соберите всех жителей и выживших дружинников здесь на площади, – распорядился он.
Командир молча выполнил указание молодого Князя, хотя ему было всего 12 лет. Эннио был очень решителен и сосредоточен не по годам, смерть родителей заставила его повзрослеть в эту ночь, и отцовский княжеский браслет, сжимавший руку юноши, напоминал ему о том, что единственный мужчина в семье теперь он.
– Люди, – обратился Эннио к уцелевшим жителям города, – наши родители мертвы. На нас внезапно напали те, от кого мы не были готовы защищаться, и тех, кто привел их сюда, ждет неотвратимое возмездие. Нам всем придется оставить сейчас наш город. Все, кто был укушен этой ночью, в следующую ночь превратятся в оборотней, и их будут уже тысячи.
В толпе кто-то заплакал, сжимая свои растерзанные плечи и руки.
– За каждую смерть мы отомстим, обещаю вам. Столица Княжества переходит в Оро. Там надежная горная крепость, и мы сможем сдержать там наших врагов. Все, кто уцелел и не ранен, перемещайтесь в Оро. Путь на повозках займет пару дней, и выходить в дорогу вам надо прямо сейчас. Дорога до Байя хоть и короче, но ведет через перевал, и туда будет сложнее быстро добраться с семьями. Те, кто был укушен, прошу вас покончить с собой до темноты, ночью вы превратитесь в зверей и будете убивать собственных детей. Я по праву крови и прямого родства принимаю командование и руководство Княжеством. Командир, – обратился он к командиру военной дружины, – сколько людей осталось у вас в строю?
– Около двух тысяч воинов, – ответил командир.
– Ваша задача забрать максимальное количество серебра и оружия и сопровождать уцелевших мирных жителей в пути до Оро. Также немедленно вышлите разъезды во все окрестные деревни – предупредите и организуйте эвакуацию жителей в Оро. Всех дружинников, кто выходит в путь, тщательно проверьте на отсутствие укусов. Это залог вашей безопасности.
Командир дружины, обернувшись к молодому сотнику, который стоял рядом с ним, сказал:
– Выполняйте все указания молодого Князя, теперь он ваш командир, – и достав нож, по рукоять воткнул себе под сердце.
Люди вокруг ахнули! Эннио, сорвав с него кольчугу, увидел под ней растерзанное плечо со следами волчьих зубов.