– Король Саймон, – сказал он, – пришло время воспользоваться таблетками, которые тебе дал наш Господин. Тебе нужно сделать ещё одно очень важное дело прежде, чем ты сможешь окончательно остаться зверем. То, что тебе предстоит сделать как человеку, недоступно ни одному даже самому страшному оборотню и заставит трепетать весь мир!
Саймон с большим усилием заставил себя выпить первую таблетку – приди Люций на неделю позже, он уже не смог бы оставить звериный мир.
…..
Ямада со своими учениками направлялся в Альбиос, его услуги снова потребовались Демону Тьмы, и он был готов оказать их.
.....
На третьи сутки пути орел опустился около горной башни Хранителя в Королевстве Семи Городов, и Бьянка, как и Роджер когда-то, сошла на долгожданную землю.
Роджер и Сакура уже ждали её! Какой же долгожданной была их с Сакурой встреча! Радость и счастье переполняли их, и на краткий миг они как будто вернулись в то недавнее и счастливое время, когда её родители были живы, и страна не была разорвана пополам.
Общение с Роджером очень увлекало их обоих, они обсуждали с Хранителем все: и настоящее и прошлое их мира, а предстоящая помощь Амира с его армией кочевников давала уверенность, что через несколько месяцев они смогут покончить со всем этим ужасом и вернуться к нормальной жизни.
Сакура медленно, но верно восстанавливался и, хотя прошёл всего месяц, как он начал ходить, медитации и постоянные тренировки с каждым днем все больше возвращали его к жизни.
Роджер отправил их с Бьянкой в путешествие к тому дому с мельницей, который оставили ему когда-то родители Мэри. Молодые люди были счастливы уединиться там и проводить время вместе. Они решили, что здесь в Королевстве Семи Городов проведут этот месяц до начала прибытия войск Амира на остров, а затем присоединятся к ним там и будут вместе с Амиром и Эннио освобождать их страну.
Флай же отправился в Холмгард, чтобы присоединиться к кораблям, которые вольный город должен был направить в Кадирстан для перевозки войск Императора через океан. Бьянка отдала ему двух из трех почтовых голубей (которые прилетали от брата к Амиру), чтобы он, проходя по морю мимо Марикузы, отправил послание Эннио о том, что примерно через месяц придет помощь с Империи Юга, и что они с Сакурой вместе и скоро присоединятся к нему.
.....
Тем временем в Холмгарде заседал большой Совет вольного города. Ратборн, выйдя перед Советом, взял слово:
– Представители купечества великого вольного города! Амир, Император Юга, обратился к нам за помощью! Ему нужны наши корабли. Все знают какая беда постигла Островное Княжество: Князь Сандро мертв; Междуречье тоже, по сути, перестало существовать. Кто противостоит сейчас страшному врагу?! Дети, юноши встали на его пути! Княжичу Эннио всего 12 лет, но он организовал сопротивление и держит оборону на своём острове, в крепостях Оро и Байя, сохранил флот своего отца – тот флот, который всегда неизменно давал нам защиту уважаемые члены большого Совета! На континенте после подлого убийства Робина сопротивление возглавила его сестра, герцогиня Жанна. Ей всего 17 лет! Она ведет борьбу в единственном уцелевшем благодаря её брату городе-крепости Камрис. Только там могут найти убежище выжившие жители Междуречья! На пути зла, смерти и опустошения встали сейчас только эти люди! Только они сейчас ведут борьбу с ним! Так неужели мы с вами и народ сильного вольного города будем отсиживаться в стороне! А что будет, если оборотни победят?! С кем мы тогда будем вести наши дела?! Кто останется жить в нашем мире?! Неужели мы думаем, что Тьма обойдет стороной наш вольный город, не затронет наши семьи?! Подлый и лживый Хирам привел эту беду в дом к нашим друзьям, неужели мы не поможем справиться с ней и наказать, в том числе этого подонка!
Раздались одобрительные выкрики и возгласы.
– Императору нужны наши корабли, грузовые корабли для того, чтобы перевезти своих воинов на континент и островное княжество. Истребить, уничтожить эту нечисть. И мы должны помочь ему! Амиру нужно не меньше 200 больших кораблей, моя семья дает 8 грузовых кнорров! – сказал Ратборн. – Готовы ли другие уважаемые купеческие семьи вольного города помочь этому великому делу?
– Мы даем 3 корабля!
– Мы пять!
– Мы выставим 4 кнорра! – раздавались голоса.
К концу заседания Совета великий вольный город выставил около 230 кнорров для перевозки войск Империи Юга. Решение было принято, и корабли стали готовить к размещению и перевозке войск.
.....
В безлюдном порту Альбиоса уже несколько недель ожидал своих пассажиров захваченный кнорр вольного Холмгарда. Поэтому, когда в одно туманное утро на пристани появились семь человек, команда даже не поверила своим глазам, что это наконец произошло. Пассажиры эти были странные, неразговорчивые. Загрузившись на борт старший из них – человек в расшитом золотом и вензелями плаще – отдал знак, махнув рукой, и кнорр наконец-то вышел из гавани в свой неблизкий путь на ту сторону океана.
.....