– Защитники Камриса, – обратилась она к ним, – мои дорогие горожане и жители Междуречья, нашедшие здесь приют! Наши друзья принесли нам вчера важные и тревожные вести, которые сегодня подтвердились сообщением от юного Князя Эннио из города Оро. Империя Юга пала, десятки тысяч их воинов обращены в зверей и плывут к нам сейчас через океан. Ведет их наш бывший Король Саймон, сам давно превратившийся в зверя. Первым делом они нападут на нас, на наш непокорившийся врагам Камрис. Мы достойно защищались все это время, благодаря вашему мужеству и моему брату Робину, но выстоять сейчас в одиночку в сражении со стотысячной армией оборотней, которую с той стороны океана ведет наш враг, нам будет не по силам. Поэтому, чтобы спасти свои жизни и потом дать бой врагу, нам надо сейчас оставить город и уходить. Уходить будем все вместе – ни одного человека мы не оставим здесь на растерзание. Мы уходим в Горное Королевство к Королю Норри. Там мы объединим силы с его войском и другими оставшимися в живых воинами, и все вместе дадим бой врагу. Выходим завтра на рассвете. Путь будет трудным, идти надо будет как можно быстрее, поэтому берем с собой только оружие, оставшееся серебро и самое необходимое.
Вечером от Эннио пришло второе сообщение, что по итогам дня флот транспортов уже огибает Островное Княжество и через полутора суток будет в Альбиосе. Триеры Эннио утопили 4 транспорта и два защищавших их пиратских корабля Хьюго. Пытаться дальше догонять на веслах парусники и уходить далеко от Оро у его кораблей не было возможности, и он приказал им возвращаться домой.
Бьянка тоже послала ответное сообщение брату, рассказав об их уходе с жителями и защитниками Камриса в Королевство Гор и Снегов, и договорилась, что пошлет ему второго голубя, когда они доберутся до места и будут в безопасности. Ей было радостно на сердце, что Эннио жив и надежно защитил оставшихся в живых жителей их Княжества. Она верила, что когда-нибудь они очистят свою родину от этого Зла и смогут снова наладить нормальную жизнь.
Ещё один голубь был отправлен вечером Сакурой к Королю Норри. Он предупреждал об их скором прибытии и сообщал, что через три дня они с конвоем беженцев пройдут через крепость Амберд на перевале Хиос.
Утром с рассветом огромная вереница обозов с сопровождающей их конницей начала свой путь из Камриса в страну гор. Не менее 60 тысяч мирных жителей со своими семьями сопровождали около 5000 воинов дружины Камриса, впереди в авангарде ехали Сакура с Бьянкой и их отряд из 280 воинов города Милл.
.....
Басир уже вторую неделю гнал вперед, меняя лошадей и верблюдов, с маленьким Мансуром на руках. Его состояние день ото дня ухудшалось, он потерял много крови, и рана никак не хотела заживать при постоянной скачке, началось заражение. Но останавливаться он не мог, опасность была слишком близко, и Басира вел вперед долг перед дочерью и Амиром. Он знал, что должен любой ценой довезти Мансура к Ахмеду живым и невредимым.
Мальчик, которому едва исполнился год, как будто понимал, в какой они оказались ситуации, и как тяжело приходится его деду. Он совсем не плакал и стойко переносил все тяжести пути.
“Мой внук будет великим воином, – думал Басир, укрывая себя и внука на привалах. – Он продолжит наш род и отомстит за всех нас!”
К концу десятого дня пути они въехали в степи, где начинались земли кочевников, к которым ушёл Ахмед после изгнания его Амиром из Гельдстана. Найдя место для ночлега, Басир снял с запасной лошади и собрал небольшую войлочную юрту, расположив там Мансура, выложил дерном очаг и разжег огонь, подбрасывая в него сухую траву и кизяк, собранный вокруг.
В эту ночь на него нахлынули воспоминания о прожитой жизни и своей юности. О бесчисленных таких же вечерах и ночах, проведенных им в походах в степи и пустыне. О рождении его дочери Адель и своей возлюбленной – её матери, которую так быстро забрала внезапная болезнь. Басир, глядя на огонь и своего внука, желал ему счастливой жизни и победы над Злом, которое пришло на их землю.
Напоив внука козьим молоком и накормив размоченной в нем же лепешкой, он обнял его, и они заснули после очень трудного для них обоих дня.
Утром на горизонте показался стан кочевников, передвигающийся по степи с бесчисленным стадом овец, табунами лошадей и нагруженными на верблюдов юртами. С трудом встав и собрав вещи, Басир почувствовал, что сесть в седло у него уже нет сил. Посадив Мансура верхом на своего коня, он повел его в поводу навстречу кочующему племени.
Ещё через час, когда они подошли ближе, с красивого скакуна спешился и приблизился человек в дорогих одеждах с кривой саблей и кинжалом на поясе в драгоценных ножнах. Басир, глядя на подходящего, понял, что он выполнил обещанное и его путь закончен – к ним приближался Ахмед.
Подойдя ближе, Ахмед, поклонившись Басиру спросил:
– Что привело тебя в такие дальние земли, Басир? Почему ты один здесь с маленьким мальчиком?