Офелия, выслушав все это, решила откровенно поговорить с Матвеем и заставить его прижучить бывшую жену, но Матвея дома не было. Офелия вышла во двор и увидела, как Матвей и Юра сосредоточенно пилят дрова. Она застыла в изумлении: мужики были трезвые и с утра пораньше работали. Побоявшись спугнуть трудовой запал, она решила отложить разговор до вечера. Развернулась, чтобы вернуться в дом, и тут же снова застыла, вытаращив глаза. На крыше дома развевался красный флаг, надежно привязанный за древко к телевизионной антенне.
Офелия чертыхнулась и пошла разыскивать бабку, которую предвыборная компания какого-то мужика затянула больше, чем «иноплянская секта». Но бабки дома не было. Офелия допросила мужиков, Матвей сказал, что бабка утром сгребла свои агитационные листовки и убежала одурманивать деревенское население.
Офелия шла на работу в крайне недобром расположении духа. Не спасла даже съеденная по дороге ветчина. Она злилась на бабку, отбившуюся от рук, и на йогиню, которая откровенно шантажировала Офелию и Матвея.
…На предприятии «Заготзерно» каждый день был полно сюрпризов. Несмотря на официальную должность упаковщицы, Офелия никогда не знала, кем будет работать сегодня и какие еще профессии ей предстоит освоить. После вчерашнего погружения в искусство оригами она уже ничему не удивлялась. И когда их бригаде объявили, что сегодня они идут готовить обед в столовую, Офелия даже несколько обрадовалась, понадеявшись, что сегодня можно будет вкусно поесть.
Всех работников столовой Белинда Францевна забрала в фабричный клуб готовить какой-то роскошный банкет. Сегодня на предприятие должны были съехаться руководящие работники из соседних деревень. Забубырзик очень рассчитывал на их поддержку на выборах, поэтому готовился к приему основательно. А обед для рабочих было поручено приготовить упаковщицам, поскольку тут никакой особой сноровки не требовалось и деликатесных блюд не предполагалось.
Офелия отсутствие у себя кулинарных способностей не скрывала, поэтому от приготовления блюд самоустранилась, сразу отправившись на заготовительные работы: чистку и нарезку овощей. Готовила Лариссо, причем, делала это уверенно, не испугавших столовских объемов. Как выяснилось, упаковщицы не в первый раз замещали профессиональных поварих.
Через пару часов на кухне появился умопомрачительный запах борща. В обычные дни в столовой так не пахло. Офелия уже не раз подбегала к Лариссо, колдовавшей над огромной кастрюлей, и с удивлением смотрела, как мастерски она готовит такое простое блюдо. Не выдержав, Офелия протянула большую тарелку и предложила Лариссо плеснуть ей борща на пробу. Лариссо, не жадничая, налила борща и Офелии, и Тане, и Маше, а сама принялась готовить котлеты. И пока дамы ели борщ, по кухне вновь начал распространятся умопомрачительный запах.
– Лариска, да ты завидная невеста, оказывается! – Офелия причмокивала от удовольствия и нахваливала коллегу. – Мужики-то не знают, что ты из простых продуктов такое консоме можешь наварганить. Они бы тебя с руками-ногами замуж оторвали!
Польщенная Лариссо скромно улыбалась и переворачивала котлеты. Слово «консоме», которым Офелия обозвала ее борщ, ничуть ее не смутило. Консоме так консоме! В разгар дегустации, когда Офелия уже наложила себе вторую порцию котлет, в столовую зашел Забубырзик. Он жадно принюхивался и делал вид, что ищет Белинду Францевну.
– Нет, она не заходила! – заверила его Маша, но Забубырзик никуда не уходил.
Лариссо, видя его замешательство, тут же предложила:
– Антон Павлович, супчик мой не попробуете? А то ж я не профессионал! Сейчас люди на обед пойдут в столовую, волнуюсь, вкусно ли получилось?
Забубырзик радостно кивнул, и через минуту перед ним на столе красовалась большая чашка борща и тарелка с картофельным пюре и двумя огромными котлетами. Лариссо заботливо подкладывала Забубырзику сметанки. Таня подносила компот.
Офелия забрала свои котлеты, постеснявшись есть рядом с директором, и ушла в подсобку. Хотя интерес к котлетам у нее пропал. Гораздо более интересно было подглядывать за Антоном Павловичем, который ел с большим аппетитом. Он не оставил ни крошки, и даже попросил добавки борща. Офелия удивилась, как столько еды влезает в этого маленького щупленького мужичка.
Когда Забубырзик ушел, горячо поблагодарив упаковщиц за вкусный обед, Офелия взяла лист бумаги, карандаш и потребовала у Лариссо подробный рецепт ее фирменного борща, от которого даже директор потерял голову. Она не собиралась готовить в доме Матвея, но думала, что, на всякий случай, иметь при себе рецепт не помешает.
– Надо же! – удивлялась Офелия. – Директор с его деньгами может позволить себе есть в лучших ресторанах, ветчину покупать три раза в день, а так хлебал борщ, как будто сто лет ничего вкуснее не пробовал.