Все помогали, кроме меня. Маршал поливал Мерзость огнем, в то время как Арикс защищал его ржавой сталью. Джуйи пыталась помочь Крючконосому. Полазийка оттаскивала Джуйи в безопасное место. Блеск погибла, защищая их. Даже Крючконосый пытался убить проклятую тварь. А я стояла неподвижно и ничего не делала, только наблюдала. Я была так же бесполезна, как сбежавшие солдаты. Нет. Я была еще хуже. По крайней мере, они ушли, больше не были обузой для других, их не нужно было защищать. Я была бесполезна, и все потому, что слишком боялась раскрыть свои настройки на Источники, чтобы другие не узнали, кто я такая.
Что ж, с меня хватит. Слишком многие уже погибли из-за моей трусости. Я не могла стоять в стороне и бездействовать, пока другие сражались и умирали, защищая меня. Я должна была защитить своих людей, даже старого Арикса, от которого разило чесноком.
Я вытащила из сумки Источник кинемантии и отправила его в рот. Он был размером с горошину, маленький для Источника, и с острыми краями. Когда я проглотила его, у меня перехватило горло, и я ударила себя кулаком в грудь, чтобы он прошел. Сила потекла сквозь меня. В моих венах запела связь с энергией, с движением. Прошло так много времени с тех пор, как я контролировала кинемантию. Слишком много времени. О, как я скучала по ней. По ее правильности. По ее силе.
По моей силе.
Я шагнула вперед и метнула в Мерзость кинетический заряд; на монстра обрушился поток фиолетовой энергии. Плоть пошла рябью, словно шлепнули по пивному животу, и монстр покатился дальше. Конечно, моя кинетическая атака возымела столь слабый эффект потому, что Мерзость, вероятно, весила столько же, сколько небольшое стадо аббанов. Кинемантия — это магия кинетической энергии, и она всегда будет ограничиваться весом и силой Хранителя Источников в той же мере, в какой он может черпать энергию из Источника. Конечно, кинетические взрывы были самым элементарным из того, что можно было сделать с помощью кинемантии, и я ушла далеко за пределы основ. Я могла бы создать любое оружие, щиты размером с дом, защитные пузыри, практически невосприимчивые к повреждениям.
Ко мне протянулось щупальце, скользя по грязи, как угорь. Оно вынырнуло из грязи в нескольких футах от меня и метнулось, чтобы меня схватить. Арикс оказался рядом прежде, чем я успела среагировать, и взмахнул мечом. Щупальце упало в ил и, извиваясь, стало пробираться обратно к основной массе. Тогда я поняла, что мы не сможем убить это существо, отрубая от него дюйм за дюймом. Нам нужно было покончить с ним одним ударом. Маршал Аракнар метнул в Мерзость еще один огненный шар. Пламя вспыхнуло на ее коже, прожигая ее до черноты, но затем погасло, а жар рассеялся в воздухе. И внезапно я сообразила, что мы должны сделать. То, что я должна сделать.
Я подняла руку и представил себе форму, которую мне нужно было создать. Сферический пузырь вокруг Мерзости, полый внутри, с единственным отверстием. Затем я вложила в эту форму свою кинемантию. Фиолетовая дымка энергии потекла от меня, наполняя мое творение. Волнистый сосуд из кинематической энергию и извивающийся монстр в центре. Щупальца Мерзости били по стенам своей тюрьмы, пытаясь разбить ее вдребезги, и каждый удар по моей руке ощущался как удар молота. Я могла видеть Мерзость сквозь дымку моей кинематической тюрьмы. Она покатилась вперед, прижавшись всем телом к стене, и мои ноги поскользнулись в грязи, когда она отбросило меня назад. Я не могла ни удержать его, ни сдвинуть с места. Я только ограничила его щупальца, но этого хватило бы только на то время, пока у меня оставались силы.
Я махнула культей в сторону волнистого прохода, который проделала в тюрьме, и зарычала на маршала:
— Поджарь ее!
Осознание отразилось на лице маршала, и это было похоже на самую коварную, ненавистную из всех эмоций: надежду. Он бросился к отверстию как раз в тот момент, когда одно из щупалец нащупало его, извивающаяся, эластичная плоть извивалась и шлепала, исследуя возможный выход. Слишком поздно. Маршал Аракнар протянул обе руки к отверстию и позволил своему огню забушевать во всю силу.
Пламя ворвалось в кинетическую тюрьму, превратив ее в печь. Мерзость закричала. Я и не подозревала, что она на это способна. У нее, похоже, не было ртов, но шум стоял сильный, и ее паника была очевидна. Она билась в огне, щупальца бились о стенки, в то время как пламя плавило его плоть, и та горела, как в духовке. Тем не менее, маршал направлял все больше и больше огня в печь, и, поскольку деваться было некуда, жар разгорался все сильнее. Я почувствовала, как внутри кинетической конструкции нарастает давление. Даже когда сопротивление Мерзости прекратилось, огонь угрожал вырваться наружу, разрушив печь и забрав с собой всех нас.
Маршал Аракнар застонал и рухнул, его пламя погасло. Он дернулся, его мышцы свело, и я увидела, как из его носа потекла кровь. Отторжение Источника. Он получил слишком много энергии от Источника, и это убивало его. Он вытащил из сумки пучок бурой травы и сунул его в рот. Рвота началась, когда Арикс волок его прочь по грязи.
