Гюстав положил трубку первым. После напряжённого разговора, он резко сжал кулаки, но вспомнив об Анжелик, сразу выдохнул и почувствовал временное облегчение. Скорее всего, Мари-Роз действительно начала жалеть о содеянном и переживать за сестру, переживать, что Гюстав мог задумать заставить Анжелик подчиниться его воле. Возможно, именно так и подумала Анжелик. Неизвестно, на каком именно моменте она перестала подслушивать, но услышала она более чем достаточно. Сам же Гюстав и вправду имел тайный умысел, но не такой зверский, как подумали девушки. Он хотел обманом задержать Анжелик у себя как можно дольше, вызвав у неё болезненное состояние, тем самым попытаться разбудить её чувства ещё раз, окружив её заботой и состраданием.
Успокоившись, Дюфур зашёл в гостиную, где его встретили лишь недопитый кофе на столе и несколько упавших лепестков гардений. Схватив чашку, он увидел, что кофе выпито более чем наполовину. С ужасом метнувшись на кухню, он обнаружил пустую сахарницу, а с подоконника слегка покачиваясь свисала телефонная трубка…
СУЕТА В ЦЕНТРЕ ПАРИЖА
Сегодня в центре Парижа было довольно оживлённо – на уши прессой были подняты все газетчики и любители светских сплетен в ожидании приезда мадам Изабель Виньяр. О её пристрастии к красивым и дорогим вещам ходили легенды, и на этот раз она не разочаровала искушённую публику. Авантюристка Изабель, как раз сегодня с шиком и шумом возвращалась из Англии, где успела разорить мужа на четверть его несметного состояния приобретением безделушки на лондонском аукционе. Этой безделушкой была довольно маленькая брошь в виде довольно маленькой птички – колибри, искусно украшенной рубинами, алмазами, изумрудами и прочими драгоценными и редкими камнями. Её муж, третий богатейший человек Франции – промышленник Эмильен Виньяр, прознал о взбалмошной выходке жены ещё до её возвращения домой и страшно клялся, что не пустит Изабель за порог, да ещё и подаст на развод. Но мадам Виньяр была дамой с высоким самомнением и строптивым характером – фыркнув на угрозы мужа, она сразу направилась в лучшую гостиницу Парижа, не унижаясь у ворот семейного поместья. Да, без всяких сомнений, «Палас Отель» был польщён такой гостьей, даже если она и свалилась им на голову без всяческих предупреждений.
Эта шикарная, породистая дама, гордо задрав голову до потолка не считала нужным смотреть по сторонам, ни на любопытных газетчиков, то и дело щёлкающих объективами камер и выкрикивающих её имя, ни на стелящихся у её ног персонал отеля. Но такую дамочку отнюдь нельзя было упрекнуть в глупости, ведь в президентский номер люкс отправился после долгого путешествия караван её вещей, а в номер поскромнее, располагавшийся этажом ниже, в тишине и уединении расположилась их именитая хозяйка.
Мадам Виньяр прихватила с собой лишь пару коробок новых вещей, в которые ещё не успела облачиться ни разу, ну и конечно же, свою новую игрушку – почти что бесценную птичку, ставшей камнем преткновения в колонках социальных слухов и в личной жизни самой мадам.
Расположившись в своё удовольствие, без году сорокалетняя, но всё ещё обворожительная шатенка принялась за аперитив – бокал старого Лафита был лучшим лекарством для восстановления сил и потраченных нервов. Идиллию прервал стук в дверь, который неловко, и в тоже время навязчиво нарастал, тем самым ещё больше нервируя мадам. Приоткрыв двери, перед ней предстал растерянный молоденький портье с реденькими усиками, слегка помятой форме, но в белоснежных перчатках. Небольшая коробка под мышкой дополняла образ рассеянного и нерасторопного человека.
– Как вы смеете прерывать мой отдых?! Я не вызывала обслуживание в номер, к тому же, на моей двери чёрным по белому указано: «НЕ БЕСПОКОИТЬ». Советую вам хорошо подумать, насколько важна причина вашего вторжения перед тем, как я пожалуюсь начальству на самоуправство и вакханалию прислуги, то есть, вас. Я требую ответа, что вы молчите? – с этими словами мадам Виньяр выплеснула всё своё презрение, какое у неё только было к обычному люду.
– Мадам Виньяр, я прошу вас… Прошу, выслушайте меня пару минут, это очень срочно. Дело в том, что вам грозит опасность и служба охраны отеля ничего не сможет предпринять в данном случае… – растерянный портье был не на шутку встревожен, и эта тревога постепенно передавалась мадам.
– Вы хотите сказать, что меня собираются ограбить?
– Этого тоже исключать нельзя, но, дело в том, что…
– Прекратите же вы мямлить и объясните мне наконец, что происходит!
– Происходит то, что ваш муж направляется к вам вместе со своим адвокатом мэтром Гарибо, его помощниками, журналистами, репортёрами и даже прокурором. Он хочет выставить вас в глупом свете, спровоцировав на скандал и самолично вручить вам повестку в суд. Вам нужно поторопиться – они уже подъезжают к отелю и вот-вот окажутся в холле!
