Быстро стерев слезы ладонями, я во все глаза уставилась на то, как его светлость молча наносит один удар за другим. Живот, ребра, лицо. Макс не оставил нападение безнаказанным и ударил в ответ. Они сцепились, как дворовые псы на скотном дворе.
— Прекратите! — в тишине, нарушаемой моими всхлипами и звуками потасовки, голос лорда Криона прозвучал слишком громко. — Хватит! Диан! Что на тебя нашло? Алиен, прекрати!
Но ни герцог, ни барон не остановились, снова и снова нанося удары и вертясь на полу, меняясь местами.
— Да что же это такое! — рявкнул управляющий и неожиданно оба мага отскочили друг от друга, хватаясь каждый за свое горло. — Вот так!
Я не понимала, что произошло, и совершенно забыла о своих проблемах, во все глаза уставившись на Макса и герцога, а те в свою очередь развернулись к лорду Криону, что-то хрипя.
— Все? — зло спросил управляющий и, не дождавшись ответа, отвернулся от них. Сделав ко мне несколько шагов, лорд Крион замер напротив, внимательно вглядываясь в мое лицо. В то же мгновение за его спиной раздался слаженный хрип — это герцог и барон судорожно втянули воздух, наполняя легкие.
— С ума сошел? — прохрипел Макс, зло зыркая на управляющего.
Мужчина же не обратил на него никакого внимания, только обеспокоенно протянул руку и спросил:
— Мисс Эбби?
Я яростно замотала головой и выставила свою ладонью вперед, давая понять, чтобы он не приближался. Одновременно с этим в голове никак не укладывалась мысль, что передо мной стоит настоящий воздушник! Вот так легко лишить доступа кислорода двоих человек одновременно — невероятно!
Новые звуки ударов и крики отвлекли меня от милорда. Пытаясь рассмотреть, что происходит, подалась еще немного назад.
Прямо за спиной управляющего его светлость опять ударил доктора в бок. Тот охнул и согнулся пополам, но в ту же секунду распрямился, будто пружина, и заехал герцогу в
челюсть.
— Прекратите! — рявкнул лорд, не оборачиваясь, но мужчины едва ли слышали его.
Они выкрикивали ругательства, продолжая наносить друг другу удары. Мартин захохотал и отшатнулся от герцога, оперевшись спиной на край стола. Несмотря на нешуточную потасовку, его лицо почему-то расплылось в радостной улыбке.
— И что это значит, Диан? — отряхивая ладони, спросил он.
— Это ты мне объясни, что это все значит! Почему она шарахается от тебя? Чем ты так напугал Эбби? — голос герцога был низкий и глухой.
— Мисс Эбби, — поправил его доктор, но его светлость не заметил этого, чем развеселил Макса еще больше.
— Я спрашиваю тебя, Алиен, что ты сделал?
— Ничего, — доктор хмыкнул и оттолкнулся от стола, — абсолютно ничего, лишь хотел помочь… Не так ли, мисс Эбби?
Переведя на меня взгляд, отчего я подалась еще немного назад, он склонил голову к одному плечу. Я еле заметно кивнула, продолжая с ужасом смотреть на доктора. Неожиданно он широко и ласково улыбнулся, а затем облизал губы, смахнув каплю крови с уже затянувшейся ранки, а мое тело мгновенно отреагировало на желанного мужчину. Меня скрутило так, что я, всхлипнув, прижала одну руку к животу, сдерживаясь изо всех сил, чтобы не задрать подол собственного платья прямо у всех на глазах и не предложить ему себя.
Макс понял это и расхохотался. Не глядя на герцога, так и замершего на месте, он обратился ко мне:
— Мисс Эбби, вам наверняка нужна помощь…
— Не ваша! — я смогла совладать с яростным приступом похоти и прошипела ему в ответ, хоть и отползла еще немного назад. — Только не ваша…
— Тебе больше никто не поможет, — спокойно ответил мужчина и развернулся спиной, явно собираясь покинуть столовую.
— Алиен, — произнес лорд Крион, — мне кажется, тебе надо…
Герцог, что стоял последние минуты неподвижно и только провел тыльной стороной ладони по своим губам, стирая кровь, большими каплями стекающую по подбородку, перебил управляющего:
— Что ты сделал с ней, Гриде?
— Повторяю, что ровным счетом ничего! — Макс остановился, развернулся к герцогу и прикоснулся к своей голове пальцем. — Можешь посмотреть, если хочешь, Диан. Мне нечего скрывать. А вот мисс Вайнхаус…
И он многозначительно замолчал, давая всем в полной мере насладиться своими словами.
— Уходи, Алиен, — тихо попросил герцог, — уходи, пока я тебя мирно отпускаю.
— Дай-ка я сначала тебя подлечу, дружище… — Макс, в облике доктора, широко улыбнулся и протянул ладонь к герцогу, но тот лишь отмахнулся от предложенной помощи. Барон пожал плечами и, развернувшись, направился на выход, на ходу подхватив со стола большой кусок ветчины и отправив его в рот. У самой двери он притормозил и поинтересовался, нарочито громким шепотом:
— Серьезно? Прислуга? Диан, у тебя столь большие проблемы с женщинами, что ты опустился до прислуги? Хотя, если вспомнить твою любовь к деревенским девочкам… а давай, я тебе лучше подгоню одну маркизочку…
— Я тебе не друг, — прорычал герцог. — Проваливай и засунь свою маркизочку себе…
— Диан! — громкий отклик управляющего.
Мужчины одновременно замолчали и посмотрели на меня. Под их взглядами я сжалась в комочек и замерла у самой стены.
