– Я начинаю понимать, – наконец произнес он, – что у вас, Айз Седай, много общего с крысами. Вы всегда появляетесь там, где вас видеть не желают.
Найнив фыркнула:
– Если бы я туда не полезла, то Милисайр бы уже умирала, а Керб разгуливал на воле.
– Полагаю, ты спросила у него, кто приказал ему убить гонца.
– Нет еще, – сказала Найнив. – Но я нашла в его вещах яд и убедилась, что он готовил еду и для королевского посланца, и для Милисайр. – Найнив помолчала, а потом продолжила: – Ранд, я не уверена, что он сможет ответить на наши вопросы. Я осмотрела его с помощью Искательства, и хотя телом мальчик здоров, там… что-то есть. У него в сознании.
– Что ты имеешь в виду? – тихо спросил Ранд.
– Блокировка какого-то рода, – ответила Найнив. – Тюремщик был разочарован – и даже удивлен – тем, что посланник оказался способен противостоять его «расспросам». По-моему, на него тоже был наложен какой-то запрет, нечто, не позволяющее открыть слишком многое.
– Принуждение, – небрежным тоном заметил Ранд, поднося чашку к губам.
Принуждение было темным, злым. Эту мерзость Найнив испытала на себе; ее до сих пор передергивало, когда она задумывалась над тем, что с ней творила Могидин. А ведь то была лишь мелочь, удаление некоторых отдельных воспоминаний.
– Немногие сравнятся в своих умениях с Грендаль, коли речь идет о Принуждении, – задумчиво проговорил Ранд. – Возможно, вот оно, то подтверждение, которое я искал. Да… это действительно может быть великой находкой, Найнив. Настолько великой, чтобы я забыл, как именно ты ее сделала.
Ранд обошел скамейку и нагнулся, заглядывая юноше в глаза.
– Освободи его, – приказал Ранд.
Найнив подчинилась.
– Скажи мне, – обратился Ранд к Кербу, – кто велел тебе отравить этих людей?
– Я ничего не знаю! – взвизгнул мальчик. – Я просто…
– Прекрати, – тихо произнес Ранд. – Ты веришь, что я могу убить тебя?
Мальчик замолчал, и его голубые глаза распахнулись еще шире, хотя Найнив даже представить не могла, что такое возможно.
– Ты веришь, – продолжал говорить зловеще тихим голосом Ранд, – что стоит мне сказать лишь слово, и сердце твое перестанет биться? Я – Дракон Возрожденный. Ты веришь, что я могу забрать твою жизнь – или саму душу, если только пожелаю?
Найнив снова увидела это – патину мрака вокруг Ранда, ту ауру, в существовании которой она не была вполне уверена. Она поднесла чашку к губам – и обнаружила, что чай вдруг стал горчить и отдавать затхлостью, как будто слишком долго настаивался.
Керб скорчился и заплакал.
– Говори, – велел Ранд.
Паренек открыл рот, но издал лишь стон. Он был настолько скован ужасом перед Рандом, что не мог даже сморгнуть слезы.
– Да, – задумчиво промолвил Ранд. – Это Принуждение, Найнив. Она здесь! Я был прав! – Он посмотрел на Найнив. – Ты должна распутать паутину Принуждения, убрать ее из разума Керба, чтобы он сумел сообщить нам то, что знает.
– Что? – недоверчиво спросила Найнив.
– У меня невелики навыки работы с этим типом плетения, – взмахнув рукой, произнес Ранд. – Думаю, если постараешься, ты сумеешь снять Принуждение. В каком-то отношении оно схоже с Исцелением. Применяй то же плетение, что формирует Принуждение, однако используй обращенные потоки.
Найнив нахмурилась. Исцелить бедного паренька – мысль сама по себе замечательная: в конце концов, всякая рана должна быть Исцелена. Но попытаться исполнить то, чего она никогда не делала, да еще на глазах у Ранда, – подобная идея ее ничуть не привлекала. А если у нее что-то не так выйдет и она как-то навредит мальчишке?
Ранд уселся на мягкую скамью напротив Керба; Мин, подойдя поближе, села рядом с Рандом. Морщась, она подозрительно рассматривала свой чай; по-видимому, питье испортилось так же внезапно, как и у Найнив.
Ранд выжидающе смотрел на Найнив.
– Ранд, я…
– Просто попробуй, – сказал он. – Я не могу рассказать, как именно это делается – я же не женщина, но ты ведь умна и сообразительна. Уверен, ты справишься.
Его ненамеренно покровительственный тон вновь взбесил Найнив, а сильная усталость только довершила дело. Айз Седай стиснула зубы, повернулась к Кербу и пустила в ход все пять Сил. Глаза паренька бегали туда-сюда, хотя он и не мог видеть плетений.
Найнив накинула на Керба плетение самого легкого Исцеления, заставив мальчика застыть. Затем она сплела отдельную нить Духа, введя щуп Искательства ему в голову так осторожно, как только могла, коснулась скученных в его сознании плетений. Да, теперь она видела ее – запутанную сеть, составленную из нитей Духа, Воздуха и Воды. Перед мысленным взором Найнив предстала сложнейшая паутина, и вид ее, пересекающей мозг мальчика, был ужасен. Ответвления касались сознания тут и там, крохотными крючочками впиваясь глубоко в мозг.
Обратить плетение, сказал Ранд. Задача далеко не такая простая и легкая. Ей придется снимать паутину Принуждения слой за слоем, а если она совершит ошибку, то своей оплошностью может запросто убить Керба. Найнив уже готова была пойти на попятную и отказаться от этой затеи.
