Захватчики разразились криками, а женщины в сером принялись плести щиты. Как оказалось, это было неверным решением, ибо ошейники на обеих женщинах расстегнулись, а перекрученные струи Воздуха с невероятной быстротой сорвали их прочь. Спустя всего одно биение сердца одна из женщин в красно-синем исчезла во вспышке молнии, а другую охватили языки пламени, подобные жалящим змеям. Она завопила, сгорая заживо, и один из солдат что-то заорал. Наверное, то был приказ к отступлению, потому что остальные побежали прочь, бросив двух перепуганных женщин, освобожденных от ошейников прядями Воздуха.
Аделорна поспешно обернулась. Невдалеке, на груде битого камня, стояла женщина в белом. Ее окружала впечатляющая аура Силы, глаза сверкали, а рука была вытянута в сторону убегающих солдат. Женщина была подобна самому мщению, и мощь саидар бушевала вокруг нее. Казалось, светился сам воздух, и ее каштановые волосы развевались на ветру, что задувал из пролома в стене рядом. Эгвейн ал’Вир.
– Быстро, – сказала Эгвейн.
Несколько послушниц перелезли через кучу каменных обломков и, подбежав к Аделорне, помогли ей подняться. Она встала, пораженная. Она была свободна! Другие послушниц поспешили к двум избавленным от привязей женщинам в сером, которые, как ни странно, так и стояли на коленях. Они могли направлять Силу – Аделорна это чувствовала. Так почему же они не ударили в ответ? Наоборот, они, похоже, плакали.
– Поместите их с остальными, – велела Эгвейн, перешагнула через каменное крошево и выглянула в пролом в стене Башни. – Я хочу…
Эгвейн замерла, а затем подняла руки.
Неожиданно вокруг нее взвихрились новые плетения. О Свет! Разве у нее в руках не са’ангриал Воры – белый ребристый жезл? Откуда у Эгвейн это? С раскрытых ладоней Эгвейн слетели молнии и стремительно унеслись в пролом. В ночи раздался противный визг, и снаружи что-то упало. Аделорна, обнимая Источник, шагнула к Эгвейн. Зеленая сестра чувствовала себя дурой из-за того, что позволила себя поймать. Эгвейн же вновь нанесла удар, и еще один летающий монстр рухнул наземь.
– А если на них увозят пленниц? – спросила Аделорна, глядя, как, объятое пламенем Эгвейн, падает одно из крылатых чудищ.
– Смерть для плененных – лучший исход, – промолвила Эгвейн, повернув к ней голову. – Поверь мне. Я знаю. – Она повернулась к остальным девушкам и сказала: – Отойдите все от пролома. Эти вспышки могли привлечь внимание. Шанал и Клара – следите за брешью с безопасного расстояния. Бегите к нам, если здесь опустится то’ракен. Сами их не атакуйте.
Две девушки кивнули и устроились за грудой каменных обломков. Остальные послушницы поспешили прочь, уводя с собой двух незнакомых женщин, брошенных захватчиками. За ними, как военачальник на поле битвы, шагала Эгвейн. И похоже, так оно и было. Аделорна поспешила подойти к ней.
– Что ж, – начала Зеленая сестра. – Ты хорошо сумела тут все организовать, Эгвейн, хотя было бы лучше, чтобы Айз…
Эгвейн остановилась. Ее взгляд был таким спокойным, таким уверенным.
– Я тут командую, пока не минует угроза. И ты будешь обращаться ко мне «мать». Накажешь меня позже, если нужно, но сейчас моя власть должна быть бесспорна. Понятно?
– Да, мать, – вымолвила Аделорна и сама была поражена тем, что сказала.
– Хорошо. Где твои Стражи?
– Один ранен, – ответила Аделорна. – С ним и второй, они в безопасном месте. Один мертв.
– О Свет, женщина, и ты все же выстояла?
Аделорна распрямила спину:
– А какой у меня был выбор?
Эгвейн кивнула. Почему ее уважительный взгляд заставил Аделорну раздуться от гордости?
– Что ж, я рада, что ты у меня есть, – сказала Эгвейн и двинулась дальше. – Мы спасли всего шесть Айз Седай – ни одной Зеленой, и нам сложно удерживать шончан на восточных лестницах. Я скажу одной из послушниц показать тебе, как расстегивать ошейники, но лучше не рискуй. В общем-то, проще и гораздо безопаснее убивать дамани. Насколько ты знакома с хранилищами ангриалов в Башне?
– Хорошо, – ответила Аделорна.
– Превосходно, – заметила Эгвейн, рассеянно плетя такое сложное плетение, какого Аделорна еще не видела. Светящаяся линия рассекла воздух, затем раскрылась в проем, ведущий в темноту. – Люкайн, беги скажи остальным, чтобы держались. Скоро я принесу еще ангриалов.
Темноволосая послушница кивнула и унеслась прочь. Аделорна все еще пялилась на дыру в воздухе.
– Перемещение, – бесцветным голосом произнесла она. – Ты и вправду вновь открыла это умение. Я думала, что все донесения – только слухи о желаемом.
Эгвейн посмотрела на нее.
– Я бы никогда тебе его не показала, если бы не получила известие, что Элайда уже распространяет знание этого плетения. Теперь шила в мешке не утаишь, и о Перемещении узнали многие. А это значит, что им отныне, скорее всего, владеют и шончан, если они захватили хоть одну женщину, с кем поделилась сведениями о Перемещении Элайда.
– Мат-терино молоко!
