- Мальчишки, - с болью в голосе сказал Пётр. - На Катю напали, хотели её... что мне оставалось делать? Они разбежались конечно, когда я двоих подстрелил, но те двое... всё равно это дети ещё были... И как судьба их вместе свела? По отдельности, наверное, они нормальные ребята, как Димка, не хуже. Разбежались как собаки подворотные, по щелям попрятались, может, если б я кого поймать успел - приручил бы, а так... что с ними сталось?
- Зато Дима с вами, - сказала Фёдоровна и погладила Петра по плечу.
- Да уж: не будь той стычки, Димка бы точно удрал от нас. А так получается, я доказал свою силу, - горько усмехнулся Пётр. - Ну, после этого мы костров уже не разжигали. Мимо Лены так вообще прошли и не заметили её. Это она сама нас потом нагнала. Целый день тайком следом шла - присматривалась, а потом на вечернем привале к костру сама вышла. Это было пару недель назад. С тех пор мы больше никого не встречали. Из живых только и видели, что несколько коз да один раз собака вдали выла. Дима её съестным подманить пытался, но ничего не вышло - она совсем одичала.
- Вы видели живых коз? - недоверчиво воскликнула Фёдоровна. - Это ж какое богатство сейчас!
- Да, я понимаю, - кивнул Пётр. - Вот поэтому я и потратил целую неделю, чтобы хоть одну поймать.
- И что? - Сергеич напряженно подался вперёд: в его мозгу совершенно отчетливо возникло видение куска жареной свежатины на тарелке, острого пахучего козьего сыра и стакана ледяной простокваши в придачу.
- Поймал, - широко улыбаясь, ответил Пётр. - Правда это оказался козёл, да и хлопот было...
- А где же он сейчас? - спросила Фёдоровна. - Неужто вы его съели?
- Ну что вы! - обиделся Пётр. - Я ж не для того его ловил. Я их пару хотел поймать, но потом нам коз больше не попадалось. Впрочем, есть шанс найти их, если мы вернёмся в те места на машине.
- Обязательно нужно это сделать, - вставила Фёдоровна. - Коза - это и молоко, и сыр, и мясо, и шерсть. И ухода малого требует. Слышишь, Серёжа?
- Я понял Фёдоровна, учту, - кивнул Сергеич. - Так, где же ваш цап-то, Пётр?
- Мы оставили его в посадке привязанным к дереву. Евгения точно знает, где это.
- Пошлю за ним ребят, когда вернутся, - пообещал Сергеич.
- А может сейчас с Петей и съездите? - не желала успокаиваться Фёдоровна.
- Фёдоровна, займись лучше обедом, - осадил её Сергеич. - Ничего с тем козлом не сделается за пару часов, а мне ещё надо гостей разместить. Правильно, Пётр? - повернулся к гостю 'начальник общины'.
- Мне нужно переговорить с остальными, - ушёл тот от прямого ответа.
- Ну, тогда присядем, - сказал Сергеич. - Скоро наши парни на обед подъедут - познакомитесь. Потом за цапом съездим. А вечером устроим грандиозный ужин.
- А где они сейчас? - спросил Пётр. - Ваши парни.
- Припасы собирают, на постах дежурят, чтоб новеньких не пропустить, - напустил на себя важный вид Сергеич. - У нас без дела не сидят - к зиме надо готовиться. Я вот тоже - котёл Сан Санычу устанавливать помогаю, хоть и не понимаю в этом ни чёрта. Словом общее дело делаем.
- А кто вы по профессии? - спросил Пётр, разглядывая всё ещё не оттёртые от мазута руки собеседника.
- Милиционер, - ответил Сергеич. - А ты, Петя, кем работал?
- Директор станции юных техников.
- В общем, такой же неумеха, как и я, - ухмыльнулся Сергеич.
- Ну почему же, - обиделся Пётр. - Я всегда любил мастерить. А главное - я ещё не разучился учиться.
Тут в кухню вошли Сан Саныч с Димкой и разговор перетёк в другое русло.
- У них тут здорово всё устроено! - воскликнул Димка, обращаясь к Петру. - Сан Саныч мне всё показал.
- И что же тебе больше всего понравилось? - бросив быстрый взгляд на Саныча, спросил начальник.
- Что электричество есть, - не раздумывая, ответил Димка. - Теперь уж я от телека не отойду!
- Не думаю, что у тебя получится долго бездельничать, - возразил Пётр.
- Чего это? - тут же вскинулся Димка.
- Потому, молодой человек, что если вы решите остаться в нашей общине, работать вам придётся наравне со всеми, - ответил за Петра Сергеич. - А свободного времени у нас немного остается. Я не говорю, что мы тут надрываемся, - поспешил заверить он, заметив, как нахмурился пацан. - Тяжело конечно, но это только потому, что нас мало, а работа предстоит ещё большая. Осень на носу, а за нею и зима - готовиться надо. А ещё дежурства на постах.
- Так что у вас тут и выходных совсем не бывает? - изумился Димка.
- А шо такое выходные? - вклинился в разговор Саныч. - Дни, когда дома прибрать надо, бельишко перестирать, половики вытрусить - словом всё, на шо в будни времени не хватало. А теперь шо? На работу ходить не надо - надо выживать. Вот и выживаем, как можем.
- А как же развлечения? - спросил Димка. - Порыбачить можно ведь, просто поваляться на диване и телек посмотреть, музыку послушать. А вечером танцы, ну или шашки там какие-нибудь.
