Некоторое время мы с братом смотрели друг на друга, а потом Эйро торжественно произнес:
– Теперь надо решить вопрос с твоей женитьбой. Я вижу, ты готов связать себя узами брака хоть завтра?
– Чем скорее, тем лучше.
Эйро кивнул.
– Надо соблюсти все формальности. Я назначу совет рода на следующую неделю, там же будут присутствовать дипломаты из Шиссая. Сыграть свадьбу сможем не раньше осени, иначе подумают, что мы принудили бедняжку. Либо что вы женитесь, чтобы скрыть беременность.
– Сам знаешь, последнее невозможно.
Членам крупных родов лекари наносили особую печать, которая блокировала возможность иметь детей до свадьбы. Ведь нередки случаи, когда под нужного человека подкладывали девицу с целью заполучить наследие чужого клана. Вот и придумали выход.
Эйро понимающе усмехнулся.
– У меня есть для тебя замечательное предложение.
– Какое?
Обычно это значило одно – Эйро хотел свалить на меня гору бумажной работы, которую лень делать самому. Но сейчас братец улыбался слишком загадочно.
– Говори же, хватит томить.
– Я предлагаю тебе отправиться в отпуск и прихватить с собой кое-кого, – он многозначительно приподнял бровь.
– Но… я никогда не был в отпуске.
– Пора что-то менять, – брат решительно опустил ладони на стол. – Госпожа Мирай только обрадуется возможности побыть с тобой наедине в каком-нибудь тихом месте. Остальным скажу, что дал ей секретное задание.
– Ты уверен, что это безопасно? – я внимательно посмотрел на разошедшегося Эйро.
– Безопасно для окружающих? Ну вы ведь не будете там чудить?
– Я о том, что мне снова придется оставить тебя и столицу.
– Хватит, Эй! Я что, по-твоему, больше ни на что не способен? Мы ведь как-то живем тут без тебя, поэтому хватит со мной нянчиться.
– Раньше ты меня нянчил, теперь я тебя. Это естественно, – я пожал плечами.
А вот мысли уже пошли в другую сторону. Я представил, что несколько дней смогу побыть с Мирай без чужих глаз и ушей. Только мы вдвоем.
Эйро повертел рукой в воздухе и лениво бросил:
– Давай уже, беги. Твоя ненаглядная вся извелась, пыталась узнать через Саяну, когда ты вернешься.
– Надеюсь, наши отношения не стали достоянием общественности? – я метнул на брата строгий взгляд.
– Нет-нет, что ты! – поспешно ответил Эйро. – Иди-иди, и чтобы я тебя до завтра у себя больше не видел!
Не верилось, что я вернулся. После всей грязи и крови, после предательства срочно нужен глоток свежего воздуха. Самым неприятным для меня был суд над Хидэ. Всех его родичей арестовали, но никто не верил, что члены уважаемого клана способны на подлость.
Как оказалось, способны.
И нападение демонов на нашу стоянку по пути из Шиссая было делом рук рода Хидэ.
***
Стояло жаркое лето. Время без Эйдана обернулось целой вечностью, мне оставалось только лелеять в памяти драгоценные моменты нежности. Он продолжил наводить порядок в землях огненных, и до меня долетали лишь обрывочные слухи. Это и понятно, все сведения были засекречены, а связывался он только с господином Эйро.
– Учитель, у меня получается! – глаза малышки Риваи лучились радостью, когда она катала в ладошках маленькую шаровую молнию.
– Вы все сегодня большие молодцы, – я с гордостью оглядела юных подопечных.
Наши уроки проходили спокойно, дети быстро признали мой авторитет, выполняли задания старательно и без пререканий. Мы завершили урок бегом и растяжкой, а после я отпустила их по домам.
Села на траву, подставив лицо полуденному солнцу. Была мысль увидеться с Рэйдо и Искеном, но в последнее время между нами появилось слишком много разногласий. Моя отлучка в земли огненных не осталась без внимания. А нежелание делиться информацией еще больше отдалило их от меня. Казалось, что обретя одно, я начала терять другое, тоже очень важное. И душа разрывалась на части.
Тут я уловила чужое присутствие. Пока не веря, повернулась и вскинула голову.
Он наблюдал за мной, стоя в тени ивы. Такой же, как и до разлуки – родной и невыносимо прекрасный. Только взгляд был усталым, и волосы отросли.
Не говоря ни слова, я сорвалась ему навстречу и влетела в распахнутые объятия. Все сразу показалось неважным, а боль и тоска стерлись без следа. Осталась только хмельная радость, когда от счастья не можешь даже дышать.
– Я соскучился, – прошептал Дан мне в макушку и крепче стиснул руки.
– Я тоже. Ты даже не представляешь, как.
Голову повело от его тепла и запаха, магия забурлила в источнике, а потом успокоилась, как почуявший своего зверь. Я не стала набрасываться с расспросами, потом Дан сам расскажет все, что сочтет нужным. Главным было его присутствие и то, что он дома, в безопасности.
– Эйро сказал, что ты делаешь успехи как наставница.
– Эти дети замечательные. Никогда не думала, что у меня получится, а теперь понимаю, что это, быть может, мое призвание. Делиться своими знаниями, помогать становиться сильнее, следить за каждым шагом и указывать путь – это куда лучше того, чем я занималась раньше.
Он понимал меня без слов. После тягучих мгновений тишины Эйдан произнес:
– Глава рода отпускает меня на несколько дней, и я хочу взять тебя с собой.
Я отстранилась.