Я повернулась к нему лицом. Коснулась своим носом кончика его носа. Я видела крохотные морщинки в уголках глаз, шрам над бровью, свое отражение в темных блестящих зрачках.
Так мы и просидели, не шевелясь и дыша друг другу в губы, пока ворвавшийся в комнату ветер не разметал занавески.
– Я не захочу покидать это место.
– Ты не сможешь долго жить в бездействии и тишине, – возразил Гром. – Я успел тебя изучить, Мирай.
Мы знакомы совсем недолго, а он уже знает обо мне едва ли не больше, чем я сама.
***
После волшебных рук госпожи Сани тело наполнила приятная усталость. Кожа горела, кровь быстрее побежала по венам, а магия – по каналам. Я чувствовала себя заново рожденной.
Эйдана не оказалось в комнате, и я решила сменить тонкий льняной халат на что-то более нарядное. Например, на платье из прохладного шелка, который облегает второй кожей и ниспадает до самого пола. Мне хотелось быть для него красивой и утонченной. Выглядеть женщиной, а не боевым магом на опасном задании.
Взгляд упал на книги, которые Дан поставил на полку.
Я переступила с ноги на ногу. Дрожащими руками потянулась к самой толстой и старой на вид книге с алой обложкой. Золотое тиснение гласило: «Тайные техники рода Ардай».
Дыхание перехватило. Неужели Дан настолько доверяет, что не побоялся оставить такое сокровище рядом со мной? Кланы тщательно охраняли свои секреты от посторонних глаз.
И кем я буду, если загляну? Вдруг это рассердит или разочарует Эйдана? Но с другой стороны – любопытно. Даже очень.
Я обернулась, чтобы еще раз убедиться, что Грома здесь нет и он за мной не наблюдает.
Может, он решил устроить мне испытание воли?
Еще несколько мгновений я колебалась, а потом приняла решение. Только посмотрю и положу на место.
Набрав в грудь побольше воздуха, я открыла книгу на середине…
И ахнула.
В лицо ударила кровь, я судорожно выдохнула и издала протяжное: «Ооо».
Глаза мне не лгут? Я и правда это вижу?
Тут говорилось не о заклинаниях, способных расколоть небо, поработить толпу людей или сделать бессмертным. Нет.
На желтых листах, знавших прикосновения множества пальцев, были изображены живые и реалистичные картинки. Мужчины и женщины любили друг друга в самых разных позах и самыми различными способами! Я даже представить себе не могла, что так можно. На сколько же хватает человеческой фантазии?
Определенно, автор был большим любителем чувственных удовольствий.
Убористым почерком под каждым рисунком кто-то старательно вывел описание творящихся непотребств. Я даже вперед пролистала, чтобы убедиться, что из этого состоит вся книга!
Потом вернулась в начало. Полное название гласило: «Тайные техники рода Ардай. Трактат о наслаждении».
Ах… О наслаждении!
Я прошлась кончиком языка по вмиг пересохшим губам. Эти рисунки… такие возмутительные. Такие волнующие. Воистину – секретные техники рода Ардай. О таком кому попало не расскажешь. Неужели Эйдан…
Вот тебе и бесчувственная глыба льда!
Впрочем, я давно убедилась, что он не такой.
Лицо полыхало, бешено колотилось сердце, но я не могла оторваться. Фолиант притягивал взор самым невероятным образом. Я все смотрела и смотрела, невольно представляя на месте этих фигур…
– Уже нашла? – раздался голос Эйдана за спиной.
Я дернулась и уронила книгу.
Он глядел на меня с любопытством, склонив голову к плечу. Рубашка с короткими рукавами была распахнута, открывая взору ключицы, грудные мышцы со следами молнии и поджарый живот.
– Я-то думала, что это у меня нет ни стыда ни совести, а ты у нас образец благочестия!
Я присела и стала резво собирать разлетевшиеся по полу старые страницы с еще более волнующими изображениями. Все кричало о том, что книга с алой обложкой не лежала в библиотеке, покрываясь пылью, а очень даже активно использовалась.
От мысли, что Гром уже с кем-то практиковал запретные знания, внутри вспыхнула искра ревности.
– Я предвидел, что ты заинтересуешься.
Дан потянул меня за локоть вверх. А я не знала, куда деть взгляд от стыда.
– Этот трактат переходит в нашем роду из поколения в поколение уже не первое столетие, – пояснил он негромким голосом. – И только недавно я догадался, почему Саяна так любит моего брата, – в глазах вспыхнули лукавые искры.
Я открыла рот и тут же закрыла. Все слова и мысли улетучились, голова сделалась пустой.
– А ты бы хотела изучить секретные техники моего рода? – вдруг спросил Гром и сделал еще один крохотный шаг, чтобы наши тела оказались прижаты друг к другу.
Воображение сразу подкинуло горячие и бесстыжие образы.
– Только со мной. – Он погладил мою щеку и как бы невзначай провел большим пальцем по губам. – Или отложим до свадьбы?
– Нет! – выпалила я.
– Точно?
Синие глаза хищно сощурились, и я ощутила себя жертвой, загнанной в ловушку. Но эта ловушка была заманчивой и обещала нечто приятное.
– Ты взял ее, чтобы меня соблазнять? Интересно, с кем еще ты изучал эти… тайные техники? – я уперла руки в бока.
Но мой воинственный вид ни капельки не испугал Грома. Он дернул уголком губ, будто собирался улыбнуться.
– Ни с кем.