Он открыл глаза и, охнув, схватился за пузико. Но, не найдя там дыры, поднял на нас недоверчивый взгляд:
— Все-таки исцелили?
— Не-а, — хихикнул я, вытряхивая Эрлиниэля на колени супруге. — Ты сам исцелился… точнее обманул смерть. Честно говоря, я не знаю, как это работает. Но работает! Поменяв ипостась, ты отсрочил конец, а может, и вообще, выздоровел.
— Я поняла, — Эжона подняла на меня заплаканные, но невероятно счастливые глаза. — Ты молодец! Это же так просто, драконы все время пользуются, даже не задумываясь…
— Это наш Аг все придумал! — я потянул скромнягу за тощую руку. — Вот кого благодарите, я бы не додумался.
— Благодарим, — в один голос произнесли супруги и рассмеялись.
Драмис пробубнил что-то неразборчивое себе под нос и отвернулся.
— Однако Лейлы подозрительно долго нет, — я задумчиво осмотрел горизонт.
При этом имени эльф вздрогнул.
— Гром, — тихо произнесла Эжона. — Ты же не думаешь, что этот странный белый маг уничтожил их?
— Я не думаю, что он белый маг, — жестко усмехнулся я. — А вот предположение возможно. И поэтому нам нельзя терять ни мгновения. Аг, переворачивайся, летим к вельям!
— Полувеликаны ненавидят драконов, — в ужасе воскликнула Эжона. — И, увы, имеют на это право… А еще имеют весьма неприятные средства против нас.
— Я должен попытаться спасти хоть кого-нибудь, — упрямо ответил я. — Подлетим поближе, чтобы я мог почуять их… хотя бы одно — живы они или нет.
Драмис не стал терять времени. Он с легкостью окутался радужным сиянием — на фоне ночного неба зрелище было настолько нереально-красивым, что захватывало дух. И к нам склонилась оранжевая голова исполина, по которой еще пробегали тоненькие искорки.
Я привычно запихнул эльфа за пазуху и полез на дракона. Эжона, немного потоптавшись в растерянности, полезла следом:
— Интересно, Гром, а как ты собираешься их искать? Драмис же не знает, где деревня вельев… — Аг повернул свою огромную голову к нам и сощурился. — А, ну да. Конечно, знает. Просто я нервничаю, да и через долину великанов чего-то не очень хочется лететь.
— А я нервничаю, что мы практически топчемся на месте, — я удобно разместился на хребте дракона. Самое удивительное — острые с виду шипы на ощупь оказались невероятно приятными и даже немного пружинили. — Вот опять летим назад. Лайнесу нужно, чтобы я как можно дольше провел время в пути, причем живой. И не сувался ни к Поднебесной цепи, ни в государство Дэйдрэ. Похоже, так все и будет, но все мое нутро сопротивляется этому. То ли чувствую что-то, то ли просто из упрямства…
Драмис снова посмотрел на нас и, убедившись, что мы устроились как следует, взметнулся ввысь. Именно взметнулся, иначе не скажешь. Таким резким стартом меня не баловал ни Магистр, ни даже его шустрая племянница. Уши мне заложил восторженный визг Эжоны. Хотя мне полностью почувствовать восторг полета помешал Эрлиниэль. Эльф вцепился в меня всеми конечностями, выпустив в мое многострадальное тело весь арсенал ногтей.
— В чем дело? — я заглянул за пазуху. — Тебе вроде нравилось летать.
— Я был несколько больше, а скорость была несколько меньше, — проблеял подозрительно зеленоватый принц. — Да и сидел на попе, а не цеплялся за волосатую грудь дроу!
— Где ты видишь волосатую грудь? — оскорбился я. — Не выдумывай!
— Мне лучше видно, — захихикал эльф. — А что не так-то? Знаешь, женщинам нравятся волосатые мужчины.
— Я не знаю, с какими женщинами ты общался, — фыркнул я, отмечая появление румянца на щеках фея, что было весьма кстати — не люблю, когда фей тошнит у меня за пазухой, — но, по-моему, таких тянет не к нормальным мужчинам, а к троллям… ну на крайний случай — к гномам!
Рассмеявшись, осмелевший эльф высунул голову наружу и присвистнул:
— Такими темпами мы прибудем по назначению задолго до рассвета!
И правда — драмис летел невероятно быстро, и одновременно невероятно мягко. Кульбиты Эжоны на гораздо меньшей скорости казались просто чудовищным риском, со спины так и норовило смыть волной воздуха. На драмисе же скорость почти не ощущалась. Ветер небрежно трепал волосы, ощущение — словно стоишь на вершине горы, подставив лицо ночному ветру. И только по смазанным стрелам ночных звезд можно было догадываться о настоящей скорости. Загадочное существо, загадочная магия. Драконы говорят — драмисы ущербны. Я стал подозревать, что эти слухи распустили сами драконы, чтобы не выглядеть ущербными на фоне драмисов.
Внезапно засвистело в ушах. Эжона вновь издала восторженный визг и подняла руки вверх. Я увидел внизу стремительно приближающуюся темную поверхность.
«Снижаемся», — мысль пролетела как раз перед первым стуком лап драмиса о землю.
Скатившись вниз, я приготовился ко всему, ведь Агу приспичило приземлиться прямо посредине деревни вельев. Эжона спустилась следом и укрылась за моей спиной. Как же они все-таки боятся полувеликанов! Но только не драмис. Тот спокойно водил мордой над черными стенами. Ни единого огонька.
Аг наклонился к нам.
— Он не чует жизни, — пискнула Эжона моей спине.
